麦克阿瑟将军传(77)

七七

　　当麦克阿瑟竭力想减轻自己因为离开科雷吉多尔和放弃巴丹使他倍受折磨的负罪感时，涌入心头的却只是一些奇怪、散乱而无绪的回忆。近20年来，自从伦纳德·伍德第一次说服他可以攻占这些岛屿时，他就一直在跟海军、参谋部、奎松、两位总统和日本帝国做斗争，以证明他的观点。而现在的结果却是这样。他痛苦地反思着这一场漫长而徒劳的斗争。他们一直没有足够的资金，没有足够的支持，得不到理解，除了设置在他前进道路上的障碍，除了对他釜底抽薪，什么都没有。他讲述的这段故事既有瓦格纳歌剧的高潮迭起的戏剧效果，又有希腊悲剧那令人心如刀割的悲怆。当他谈到奉命离开科雷吉多尔时，他几乎崩溃了。末了，麦克阿瑟显出了不服输的神情。对赫夫说，他要返回菲律宾。他的下巴绷得像岩石一样，表情坚毅，他冲着赫夫的耳朵大喊着，声音压过了发动机的轰鸣，他说他将来一定要解放这些岛屿。

　　几小时以后，破晓时分，在山峦起伏的棉兰老岛北岸，旭日冉冉升起，上午7点两艘巡逻艇在卡加延德奥罗小港口靠近码头。未能在约定地点库约岛会合的PT－34巡逻艇一小时以后也到达了。从科雷吉多尔出发的所有人在历经了50英里充满危险的航程后都安全抵达棉兰老岛。

　　麦克阿瑟戴上了他的那顶湿透了的陆军元帅帽。棉兰老岛的陆军总司令威廉·F·夏普准将和仪仗队一起在码头迎候。麦克阿瑟离开PT－41巡逻艇前一再感谢巴尔克利：“指挥员，你把我从鬼门关救了出来，我将终生不忘。”然后他又对巴尔克利说，“你会接到这里的夏普将军的命令，并在棉兰老岛的北部水域进行一场对抗日本帝国的防御战。”

　　麦克阿瑟走上码头，检阅了仪仗队。在离开卡加延前他向海员们道了别。他为此次撤离向他们表示祝贺并向从罗克韦尔到级别最低的海员（即舵手）每人授予一枚银星勋章。

　　麦克阿瑟及其一行上了6辆汽车前往5英里外的德尔蒙特种植园及其简易机场。夏普让几千名菲律宾士兵列队欢迎。麦克阿瑟是象征服者一样，不是像落难者一样被迎接到了棉兰老岛。

　　他所携带的东西除了他身上穿的衣服和烟斗以外别无它物。他的手提箱在上船时丢掉了。麦克阿瑟不仅仅只剩现在穿在身上的那身衣服，连他最喜欢的那顶帽子也发发可危。那顶镶着金边的陆军元帅帽在强烈的阳光和华氏100度气温的烘烤下冒着蒸汽，变干时不断缩水。在后来的10年中，他几乎天天都戴着它，尽管在它遭到浸泡后尺寸至少小了半号，以致于戴上要高出耳朵上方一英寸，但不管多么难受，他还是把帽子硬扣在头上。

　　有人通知麦克阿瑟，奎松正藏在附近的内格罗岛，他仍希望在那儿建立一个政府办公地点。麦克阿瑟听后大吃一惊。日本人要追捕到他只是时间问题。他给奎松带个信，催他到棉兰老岛来。奎松一点都不想挪动。麦克阿瑟再次给他带信说，“美国正在调集军队进入南太平洋地区，那里肯定会向日军发动一次大规模进攻。部队将在澳大利亚集结……哦认为这些部队将迅速集结起来，并希望他们赶在巴丹一科雷吉多尔的形势达到高潮之前能够进行一次大规模突进……当你接到本通知时，我已经赶赴澳大利亚。我希望你和你的全家跟我一起到那里去。”他将这封信委托巴尔克利带去，并告诉他此行只许成功不许失败。“我木管你怎么做，”麦克阿瑟说，“但你要办到。”巴尔克利履行了命令，几天以后，他多少有些像绑架似的把奎松带来了。

　　麦克阿瑟本以为会有4架B－17轰炸机在德尔蒙特等着他。他驱车驶往机场，下车后便朝着跑道张望。麦克阿瑟用他的琉抽烟斗抽着雪茄，左臂下夹着胡桃木拐杖，他把陆军元帅帽又向上推了一英寸，露出一副迷惑不解的神情。那4架“空中堡垒”在哪儿呢严他能见到的推—一架轰炸机就是几个小时以前小哈尔皮斯上尉驾驶到这儿来的一架外表破旧、油迹斑斑、伤痕累累的飞机了。

　　那4架飞机已从墨尔本出发，但其中两架刚起飞不久就因故障而返航了。另一架在飞近德尔蒙特时坠入棉兰老岛水域。皮斯的飞机制动装置有故障，而且高空飞行达到最快速度时所需要的涡轮增压器也坏了。

　　麦克阿瑟很生气，但实际上，派来的4架飞机是美国驻澳大利亚的高级官员乔治·布雷特中将能派出的最好的飞机了。在过去的3个月中，派来了几十架B－17轰炸机，然而实际上没有运来任何零备件，几乎没有现成的、技术熟练的空军机械技师，而且在整个澳大利亚也没有一个维修基地能够为轰炸机更换发动机。派往南半球执行任务的大部分B—17轰炸机很快便不能飞行了。可以预料，除了应付紧急情况以外，皮斯的飞机被认为是木能飞行的四

　　然而这也难以平息麦克阿瑟的怒火。让他惊骇的木仅是飞机的状况，还有皮斯的年轻。他好像并没有认识到在这个时候，只有美国空军中的最有经验、最有天赋的飞行员才能驾驶B－17轰炸机。皮斯是一位优秀的、勇敢的飞行员，在麦克阿瑟轻蔑地称他为“一个没有经验的男孩子”之后才6个月他就赢得了荣誉勋章。

　　麦克阿瑟给布雷特发了一封措词激愤的电报，抱怨说“所派遣的4架飞机中只有一架到达；而且还派了一名没有经验的飞行员……”他强烈要求“如果他们没有可用的、能正常运转的B－17轰炸机，那就必须从夏威夷或美国派过来。”他又给马歇尔发去类似的信息，很显然是因为对他的妻子和孩子的命运感到焦急不安。他坚持要从美国或夏威夷派出3架最好的飞机……用不适当的装备试图进行这样一次极其危险而重要的飞行等于将整个队伍全部交给死神，我不承担这样的责任。“在作战过程中，士兵和飞行员们通常用大量不适当的装备进行冒险的作战却没有丝毫怨言，这是一个通过官方渠道所传递的令人为难的、几乎歇斯底里的信息。”

　　当麦克阿瑟等待答复时，他同夏普及其参谋进行了交谈，并就如果巴丹和科雷吉多尔落到日本人手中他们将采取那些对策的问题给他们做了一些指示。他们将在棉兰老岛组织一场游击战，直到救援到达时为止。

　　那架在棉兰老岛坠毁的B－17轰炸机的飞行员赫里·C·戈德曼上校的突然出现让这段等待热闹了起来。戈德曼和他的大部分机组人员设法游上了岸。浑身湿淋淋的戈德曼被带到麦克阿瑟面前，他恳求麦克阿瑟让他返回澳大利亚，“我愿和你一起出去，”戈德曼说，“我愿意为你效劳。”

　　麦克阿瑟吸了一口烟，想了一会儿并作出决定，“戈德曼，每个像和你一样走运的人——那些在夜间坠入170英里远的大海里，还能活着回来告诉我这件事的人——都可以为我工作。”

虚阁网(Xuges.com)