隆美尔(22)_虚阁网

二二

　　蒙哥马利非常高兴，因为隆美尔选择进攻的时间、地点与兵力，他了如指掌。蒙哥马利还通过情报机关得知隆美尔在患病，便决心在心理上压倒他。机智的英国情报人员还制造了一系列诬陷文件向德国人“透露”，这使隆美尔及其手下人信以为真。

　　8月30日一早，当隆美尔离开自己的卧车时，他心里十分忧郁，有一种不祥的预兆。他对他的随身医生说：“今天发起的进攻是我有生以来最难作出的一项决定。要么是我们设法到达苏伊士运河，而同时苏联的军队也成功地占据格罗兹尼（在高加索境内），要么”说到此，他作了一个失败的手势。

　　夜间，隆美尔的部队开始行动。作战处长威斯特法尔已伤愈归来，继续担任作战处长。发动进攻的部队发现地雷场比预计要宽得多，英军的掩护部队也使德军排雷分队蒙受了重大损失。英国空军则猛烈轰炸地雷场上的通路。非洲军指挥官尼林正率装甲部队进攻，参谋长拜尔莱因则与他同乘一辆指挥车。这时传来一个可怕的消息，第21装甲师指挥官俾斯麦阵亡，第90轻装师指挥官负伤。8月31日黎明时，德军先头部队只越过地雷场15公里，隆美尔明白再也不可能有惊人成果，进军速度已大大落后于原定计划的安排，就想停止进攻。他问拜尔莱因：“我们现在该考虑一下是否停止进攻？”拜尔莱因告诉他，英军对德军在什么地方似乎很清楚，现在似乎应更变一下进攻目标。隆美尔明白，原来要包围第8集团军的计划已不可能实现了，因为英军有足够时间组织反击，德军进展速度缓慢已丧失了进攻的突然性。

　　隆美尔采纳了参谋长的意见，将进攻的目标转到了位于阿拉姆哈勒法岭的主高地——132高地。该高地由英第22坦克旅把守。31日晚，非洲军向这个高地发动进攻。英军在此构筑有坚固的工事，他们的坦克都进了工事，采取防御的战术，德军则在施图卡飞机的掩护下猛攻，但由于防御坚固，未获成功。

　　同天晚上，德军运输补给部队又遭到英第7装甲师从南面和东面的有力攻击。这次攻击相当突然，数百辆德军运输车辆来不及反应，便在英军的炮火中化为灰烬。

　　这时，隆美尔的处境愈加尴尬。夜间英空军轰炸机不断轰炸，白天又被英炮火打得抬不起头。意大利人一再允诺的6000吨汽油也成了泡影。原来就在这两天，装载1200吨汽油的撒达迪尔号油船和载有1100吨汽油的法斯西尔号油船相继被炸沉在托卜鲁克港外。

　　那天早晨，英皇家空军6次轰炸。硝烟呛人的气味夹杂着细沙，使人无法呼吸，犹如冰雹一样的岩石碎片不断袭来。一块6英寸长的弹片正好打穿了隆美尔放在掩体边上的一把铁锹，他才免遭厄运。燃料的缺乏，显然已不可能突破英军的防御阵地。蒙哥马利看到隆美尔的部队已狼狈不堪，便决定发动反击。他将反击预定于9月3日至4日夜间。蒙哥马利的审慎使他丧失了时机。

　　隆美尔决定撤出战斗。9月2日下午，凯塞林来到隆美尔的指挥车上时，面色严峻，斩钉截铁地告诉隆美尔，放弃进攻将破坏元首的“伟大”战略部署。

　　隆美尔则向他绘声绘色地讲述英军空军猛烈可怕的轰炸，并再次强调燃料不足。凯塞林则认为隆美尔用给养短缺来掩盖他的士气低落。

　　9月2日，隆美尔虽已决定撤退，但由于缺乏汽油和敌人空中轰炸，只得原地呆着不动。9月3日，隆美尔的突击群全力以赴地向东撤退。当天夜里，英军发起进攻，但遭到严重损失，终于停止。9月4日和5日，隆美尔指挥部队继续撤退，蒙哥马利则没有拼命追赶，只是一些先头小分队极其谨慎地跟踪追击。

　　6日，德军到达原来战线以东10公里的高地防线后停止后退。蒙哥马利则停止战斗。北非战场再次平静下来。

　　战事平息下来后，隆美尔撤到他先前的司令部，焦急地等着接替他的人到来。他的身体出了毛病。前来接替他的人是格奥而格·施登姆将军。施登姆是一位态度很温和的坦克专家。隆美尔向他详尽地介绍了情况。

　　9月23日，隆美尔动身回国，行前他向施登姆保证：“一旦战斗打响，我将放弃治疗，返回非洲。”

　　9月30日，回到柏林的隆美尔来到帝国元首官邸希特勒的书房，接过了一个里面装有闪闪发光、镶着钻石的元帅权杖的黑皮箱。隆美尔汇报了北非战场的形势。尽管希特勒已经被苏德战场形势搅得心神不宁，但还是痛快地答应了他的一系列请求，答应将支援最新最大的坦克、火箭发射装置及大批给养和兵员。

　　10月3日，隆美尔回到了住在新维也纳城的妻儿身边。隆美尔终于能在远离战场的奥地利喘一口气了。但此时，阿拉曼战上场一场空前规模的厮杀又即将来临。双方都在秣兵厉马，不遗余力地补充兵力，调运武器和弹药。到10月23日为止。交战双方各有8个步兵师和4个装甲师，但德意部队的兵员远远不足额。

　　10月23日星期五晚10时，英国1000多门大炮暴风雨般地砸到德意军头上，15分钟后，步兵发起猛攻。盟国与轴心国方面的北非大会战开始了。

　　10月25日下午2点40分，在碧波起伏、浩淼如烟的地中海上，一架亨克尔111型轰炸机正低空飞行。这是专门供隆美尔旅途换乘的DH—YA型专机。北非的战斗召唤着他。

　　25日下午2点，飞机在克里特岛降落。隆美尔刚走下飞机，一辆加过油的坦克迎上前来。指挥空军第十军的冯·瓦尔德将军在跑道上等候着他。瓦尔德将军脸色阴郁，将一份阿拉曼战线的最新报告呈交这位陆军元帅。战线的北部和南部同时遭到英军坦克的猛烈进攻。搜索战场时发现施登姆将军因心脏病突发死亡。

虚阁网(Xuges.com)