隆美尔战时文件(67)

六七

　　第十三章　成败关头——阿兰哈法

　　8月30日到31日的夜里，装甲军团的摩托化部分和步兵，开始向英军阿拉曼防线南端的要塞发动攻击。

　　军团部的幕僚们整夜时间都守在电话旁，各方面的报告川流不息地向总部送来。虽然如此，我们对于当前的情况也还无法肯定，不过大致说来，我们已经逐渐认清了，一切并不如我们预期的那样顺利。非洲军的第一次报告在大约上午8点钟的时候到达我的手里，那时我正在杰贝尔卡拉克（Jebel Kallak）的附近。由于敌人的雷阵，非洲军已经无法到达他们的指定目的地。英军十分顽强地防御着他们的据点，所以我们的进展一再受到延迟。使得该地区中的英军有时间把警报送回他们的总部，英军指挥官也因此而能谨慎地采取必要的对策。这个空隙时间对于敌人而言具有极大的价值，因为他们可以趁机调集机动化兵力，给予任何突入的德军部队迎头痛击。

　　几分钟之后又传来更坏的消息，第二十一装甲师师长俾斯麦将军因触雷被炸死；同时，非洲军军长内林将军在空袭中也负了重伤。

　　我原定的计划是使摩托化兵力趁着明亮的月光向东进展达到20英里的距离，然后再向北发动一次拂晓攻击，结果完全失败了。突击的兵力被意想不到的强大雷阵所阻，消耗了太多的时间，使奇袭的因素完全丧失了，而这个因素却是整个计划的基础。在这种环境下，我们就不免感到犹疑不决，到底是进还是退呢？最后我决定还是以非洲军目前所处的地位来定夺。

　　不久以后，我就听到非洲军在他们的参谋长拜尔林上校的优秀领导下，已经克服了英军的雷区，开始准备向东行动。我和拜尔林把当前的情况检讨了一下，然后决定继续进攻（在内林将军负伤之后，拜尔林暂时代理军长的职务）。

　　由于英军的装甲兵力已集结好，可以立即采取行动，所以我们不可能再继续向东面作宽广扫击，因为那样一来，我们在南而将受到英军第七装甲师，和在北面将受到英军第一和第十装甲师的不断威胁。因此逼得我们不得不提早向北而转动。

　　现在，非洲军以第一三二号高地为攻击目标，而意军第二十军则以阿兰包特（Alsm Bueit）－阿兰哈法之线为目标。根据我方空中侦察的报告，这个山脊上现在已经有坚固的设防，后来才发现那是由最近从英国本土开来的英军第四十四步兵师负责扼守。依照我们过去的经验，阿兰哈法山脊的争夺战一定会十分惨烈，因为这也正是整个阿拉曼阵线的锁钥。我们已经要求凯塞林元帅，在以后这几天当中，从空中对它作猛烈攻击。

　　当非洲军把燃料和弹药都补充好了之后——这又花费了不少的时间——我们在大约13点钟的时候，继续发动攻势。这次的攻击是在大沙暴之中进行的，在最初的阶段进展得很顺利，甚至把意军利托里奥装甲师携带着一同前进。不幸的是，意军阿里埃特和特里埃斯特两个师还是受到英军雷阵的阻挠，正在那里一面开路，一面缓缓地前进，所以没有跟上。由于这个结果，意军的第二十摩托化军在15点以前，一直都没能前进。因此他们一直都落在后面。

　　这个时候，非洲军的战车和其他各种车辆，正一路在软沙之中挣扎着前进。大沙暴整天狂吹着，使得士兵们异常痛苦——不过它也有一样好处，那就是阻止了英国的空军，使他们无法向我军纵队实施空中的攻击。在这种困难的条件之下前进，不久非洲军的燃料就消耗光了，我们只好暂时停止对第一三二号高地的攻击。意军第二十军还是落后相当远的距离，但是第九十轻装师却已经到达了它的指定位置，东面和东南面的保护则由各侦察营负责。

　　天黑之后，我们的兵力就变成了英国空军猛烈攻击的目标，受损最重的是侦察部队，其他的各单位也都有损失，只不过程度较轻而已。

　　此时，意大利当局允诺运来的燃料还没有到达非洲，当我们的补给车辆进入敌人雷区中的狭窄通路时，又经常受到英军第七装甲师（位置在我军突出地区以南）的袭击。所以，到了9月1日的上午，我被迫放弃一切大规模行动的企图。所有摩托化部队都避免作任何大规模的运动，我们所能做到的，就只有若干对于有限目标的局部攻击。

　　基于这种决定，非洲军在9月1日的上午，就只靠着第十五装甲师一个师的兵力，继续进攻。在击毁了相当数量的英军战车之后，这个师的主力居然到达了第一三二号高地正南的地区，到此他们的燃料差不多用光了，于是连这个局部性的攻击也只好停止。

　　非洲军一整天都遭受着英国轰炸机的攻击。在这个毫无掩蔽的地区中，炸弹爆炸后又激起沙石横飞，使得我们的死伤更为加重。专以非洲军军部而言，就炸死了七个军官。由于当前的情况如此恶劣，所以我又在考虑是否应该摆脱战斗的问题。

　　大编队的英国轰炸机在这一整天中，始终不曾停止过他们的攻击。英军的炮兵也十分活跃，发射了大量的弹药——平均他们打十炮，我们才还击一炮。所以任何大部队的运动，以及照规定时间的行军，在目前已经不可能。我们的战斗机因为数量太少，虽然不断地截击英国轰炸机队，但很少能够达到阻止敌人轰炸的目标。

　　意大利当局答应给我们的燃料，还是一滴也没有运到非洲。那一天黄昏的时候，装甲军团的存油最多只能再配发一次，而且即令使用得十分经济，这一点油量也还是撑不了多长时间。

　　一次“配发量”的油料指使每一个单位可以行走100公里的距离——而且地形还不能太恶劣。

　　到了9月2日，本来预定在9月3日应该运到的5000吨燃料，其中有2600吨已经沉入海里，另外有1500吨留在意大利，还没有运出。

　　从23点以后，一直到9月2日的上午，我们不断地被英国空军轰炸。这一次他们又炸中了我的指挥所，一辆车就在我所躲入的堑壕旁边被炸起火，距离不到10码远。

　　那天夜里，我决定暂停进攻，撤回据守艾塔奎一巴布艾盖塔拉（El Taque－Babel Qattara）之线。其理由有两点：一是空袭吃不消，二是补给实在太困难。我们的攻击已经不会再有任何成功的希望。

　　此时，英军在阿兰哈法与巴布艾盖塔拉之间，已经集中了强大的装甲兵力，但是却停留在他们的集中地区之内观望，暂不行动。虽然也有局部性的进攻，但却很容易被我们击退。我们对这位新任的英军指挥官蒙哥马利将军的印象，即觉得他是一个十分谨慎的人，不愿意作任何没有把握的冒险。

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