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| 二一 |
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旅途即将结束时，华盛顿和李氏大学校长亨利·圣乔治·塔克向这些北方人提出了最有远见的忠告：“假使各位的打算是教育黑人，你们必须有南方的白人和你们站在一起，”他对这批人说，“假使穷白人看到黑人邻居的儿子享受各位慷慨解囊的捐款，他的儿子却享受不到，在他心里就引起一种感觉，这将使各位的一切工作归于泡影。假使各位要获得成功，你们务必把贫穷白人和黑人一齐关怀。” 小洛克菲勒怀着一种任务感旅行归来。这是一次真正的机会，以一种根本办法帮助人类同胞。这是一项很必要的计划，只要不触及南方人的敏感问题，就没有人能予以反对。小约翰报告了他的调查结果，同父亲和盖茨一起讨论了可能性，然后征得另外几位的支持，其中包括浸礼会国内布道会秘书华莱士·布屈里克博士的支持。1902年1月，他们三位和“百万富翁专车”的六位知名人士开了会。他们决定推进这一计划。一个月之后，在第二次会议上，小约翰代表父亲认捐100万元。一年之后，1903年，小约翰的岳父，参议员纳尔逊奥尔德里奇，疏通国会就这一计划通过了组成一般教育委员会的决议。 布屈里克博士被任命为执行秘书，盖茨连同小约翰和其他一些发起人被任命为受托委员会成员。他们以通常的业务方式着手工作，详细调查南方的教育状况和提出各种不同建议，“不分种族、性别或信仰促进教育”的。 南方的小学教育因为老师所受到的训练不足，低于法定标准；大多数孩子因为缺乏中学，念了八年或几年小学就休学了；委员会本身决不能筹集足够的钱去兴建需要的学校或培训遍及南方的教员；此外，联邦政府不会，而且州政府也不愿意为了这些目的花钱。 这一问题盖茨和小约翰领导的受托委员会有了解决办法，打算付给南方有关州立大学选定的教员薪金，这些教员各自在本州选择需要办中学的地址，延揽公民去争取当地政府的支持，同时制订需要培训教学人员的计划。 这一方案的实施，还需要几百万的巨款。计划庞大、新颖而未经检验，盖茨的眼光甚至还超出了南方教育的直接需要，他向老洛克菲勒建议把一般教育委员会的责任承担下来。1905年6月3日，在和小约翰商量之后，盖茨给老洛克菲勒写了他在慈善事业上提供意见的最有意义的一封信：“在您面前摆着两条道路。一条是您和您的儿女在活着的时候应当为了人类的利益，以永久慈善事业的法人团体形式，将您的巨大财产作最后处置否则在现在活着的几个人去世之后，这份财产一定像某些大财团一样，有不可测量的而且恐怕是不祥的可能，完全落入不知是谁的手里。” 盖茨的这封信又长又详尽，展望着一笔笔分开的、用途分明的基金，用于医学研究，用于艺术，用于促进科学的农业，用于促进“美国公民的聪明和美德”。 小约翰，这位法定继承人，全心全意地支持这一建议，自己写一封信给父亲说：“盖茨先生给您的信，在我看来是财产的最全面处理。我十分希望实施这项计划。” 在两个星期之内，老约翰·洛克菲勒即捐赠给一般教育委员会1000万元。18个月以后，他又捐赠了3200万元。委员会小心而机智地朝前推进。南方所有各州一无例外，都及时为这项计划提供中等教育的教员。一个城镇跟一个城镇的公民领袖参与设立更多学校这一改革运动，在此后15年间为整个南方的黑人和白人学生兴建1600多所新的中学，耗资约4600万元，全部靠地方税收筹集。这些新学校的效果和反响刺激了南方，特别是那些穷困地区的整个教育制度。新的中学给学院和大学输送了更多的学生，并且给小学的最初八个年级带来了一种新的气象。 一般教育委员会还认识到南方的一个教育问题：贫穷拒一些农村儿童于学校之外。没有在这一问题的规模和范围上退缩，委员会把它的计划扩大到研究如何帮助平均收入低的棉农，学习新的科学耕种方法。 研究结果表明，需要使农民确信，那些令人激动的科学耕种方法比他们从父亲那里学来的方法好。委员会在调查了整整一年之后聘用西曼·克那普示范耕作，他在南方从一个城镇跑到另一个城镇，向最有影响的农民表演克那普的方法，使棉花的每英亩产量增加一倍，甚或增加两倍。当下一次棉花收获证明克那普的论点时，这一地区的农民很快接受了新的耕种方法。 以当地为基础采取自助的政策，又成为一次非凡的成功，成了美国科学耕种的一个真正的开端。 一般教育委员会进而向西部资助扩大高等院校的招生名额和开设课程，但是有双重条件：一是接受这种资助的每个院校要改进它的计划和财务行政，二是它还要罗致当地社会其他人士的支持。委员会向134所院校捐赠了2000元以上，而院校轮番募集了另外7650多万元。办到了这一点，洛克菲勒又于1919年捐给委员会5000万元，其中4000万元在此后五年内分配给170所院校，加上当地筹集的大约8300万元，用以提高教员薪金。合在一起，小约翰克菲勒一共给了一般教育委员会和它主持的工作12900万元以上。他似乎特别高兴这样干，因为他的捐款诱使其他人跟着他一起捐款。 |
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