居里夫人(3)

三

　　校长从容地用俄语说：“督学先生，这些孩子每星期上两小时缝纫课。”

　　霍恩堡向教师走过去。

　　“小姐，你刚才在高声朗读，读的是什么？”

　　“克雷洛夫的《寓言》，我们今天才开始读。”

　　杜普希雅十分镇静地回答，脸色也慢慢恢复了常态。

　　霍恩堡象是漫不经心的样子，把附近一张课桌的盖子掀开；什么也没有，没有一本笔记，没有一本书。

　　这些学生细心地缝完了最后一针，就把针别在布上，停了缝纫活；她们坐在那里不动，两臂交叉，一律是深色衣服，白领子，表情都相同，这时25张孩子的脸突然都变都老了，都带着一种隐藏着的恐惧、狡猾和憎恨的坚定神色。

　　“请你叫起一个年轻人来。”

　　玛丽亚·斯可罗夫多斯基在第三排上，本能地把她那恐慌地小脸转向窗户；心里暗暗祷告着：“我的上帝，叫别人罢！不要叫我！不要叫我！不要叫我！”

　　但是她准知道一定要叫她。她知道，过去几乎总是要她回答政府督学的问话，因为她知道得最多，而且俄语讲得好极了听见叫她的名字，她站起来了。她似乎觉得热——不对，她觉得冷。一种不让讲波兰语的可怕的耻辱感卡住了她的喉咙。

　　霍恩堡突然说：“背诵祈祷文。”他的态度显得冷漠与厌烦。

　　玛妮雅用毫无表情的声音，正确地背出祈祷文。

　　沙皇发明的最巧妙的侮辱方法之一，是强迫波兰小孩每天用俄语说天主教祈祷文。就这样，他以尊重他们的信仰为借口，却亵渎波兰孩子们尊重的东西。

　　又完全寂静了。

　　“由叶卡特琳娜二世起，统治我们神圣俄罗斯的皇帝是哪几位？”

　　“叶卡特琳娜二世，保罗一世，亚历山大一世，尼古拉一世，亚历山大二世”

　　督学满意了。这个孩子的记忆力很好，而且她的发音多么惊人啊！她真是生在圣彼得堡的。

　　“把皇族的名字和尊号说给我听。”

　　“女皇陛下，亚历山大太子殿下，大公殿下”

　　她按次序说完了那很长一串名字，霍恩堡微笑了。

　　这真是好极了！这个人看不见，或是不愿意看见玛妮雅心中的烦乱，她板着面孔，竭力压住心中的反感。

　　“沙皇爵位品级中的尊号是什么？”

　　“陛下。”

　　“我的尊号呢，是什么？”

　　“阁下。”

　　这个视察员喜欢问这些品级上的细节，认为这些比数学或文法还重要。仅仅为了取乐，他又问：“谁统治我们？”

　　校长和学监为了掩饰她们眼中的怒火，都注视着面前的花名册。因为答案来得不快，霍恩堡生了气，用更大一点的声音再问一遍：“谁统治我们？”

　　“亚历山大二世陛下，全俄罗斯的皇帝。”玛妮雅很痛苦地说，她的脸色变得惨白。

　　考问结束，这个官吏离开座位，略一点头，向隔壁屋子走去；西科尔斯卡小姐随在后面。

　　这时，杜普希雅抬起头来。

　　“到这儿来，我的孩子——”

　　玛妮雅离开座位，走到教师面前，这位教师什么话也没有说，就吻她的额头。忽然，在这个复活了的教室里，这个波兰小孩难过得哭了起来。

　　受考问之后虽然已经过了好几个钟点，这个小女孩仍然觉得不安。她深恨这种突如其来的惊恐，深恨这种屈辱的表演，在俄罗斯沙皇统治下的波兰，人们必须说谎，永远说谎。

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