华盛顿(7)_虚阁网

七

　　不久，两个印第安人给华盛顿送来情报：几天前，一些法国侦察兵在离英军五六英里处出没。24日，华盛顿率小分队来到他们称为“大草原”的地方，又接到印第安人送来的消息——一支法军正在行军途中。华盛顿连忙叫人扫清灌木丛，挖掘战壕，“为一次交战”准备了他所谓的“漂亮的战场”。然而一切都是一场虚惊。25日夜，亚王派来一名印第安人信使，说这位首领看到了法国人的足迹，深信他们的部队一定在附近埋伏着。华盛顿立即带领队伍冒着倾盆大雨，穿过漆黑的夜幕，沿着小路排成单行在森林中摸索前进。直到太阳快升起的时候，他们才赶到亚王的营地。

　　这位首领极其友好地接待了这位青年指挥官，并且一口答应携起手来共同对付潜伏的敌人。他们制订了一个突袭计划。华盛顿的人在右侧，亚王的人在左侧，悄悄逼近敌人。华盛顿第一个进入现场，法国人发现了他，双方马上猛烈地互相攻击起来。华盛顿及其部下处于最暴露的地位，敌人的火力全部集中了过来。子弹在他身边呼啸着，一名士兵阵亡，三名士兵受伤。法国人死伤数人，最后溃退逃跑。华盛顿率领部下追上去，俘获21人，一人逃跑。法军队长朱蒙维尔中弹身亡，一位重要的军官德鲁容和一名狡猾可畏的间谍拉福斯被俘。第二天，战俘由强大的警卫部队押送到丁威迪省督那里。

　　大草原附近的战斗是华盛顿生平指挥的第一次战役。对于他的首战告捷，华盛顿欣喜若狂，他在写给兄弟的信中说：“我们取得了辉煌的胜利，我听到子弹飕飕飞过，真的，那种声音确实有些悦耳。”

　　人生的道路决不是笔直又笔直的通天大道。它充满了曲折、变化、危险与失败。坎坷的人生之途，时而晴空万里，时而急风暴雨。丰富多彩而变化难测的生活背后又隐藏着种种神秘的因果关系，像一条无限的链条，一环扣一环。战场上的第一次胜利对于一个缺乏军事经验的年轻军人来说，往往潜伏着失败的危机。

　　华盛顿料到法军将进行报复性的进攻，他组织士兵挖战壕、修筑栅栏，并向弗赖伊要求增援。但是华盛顿的对手是富有军事经验、老谋深算的法国专职军官。他们并没有立即采取行动，而是秘密地调集部队，积聚足够力量，准备给华盛顿以致命的一击！一次细致周密的军事行动胜过千百次鲁莽轻率的报复行为。

　　这正是华盛顿所未料到的。

　　这时，华盛顿在“等待”法军反攻过程中又遇到了麻烦。首先是粮食困难，接着是弗赖伊死亡的消息。

　　丁威迪在6月4日写信给华盛顿，正式通知他接替弗赖伊之职，并擢升为上校军官。他接任后倍觉肩上担子的沉重。他接任后遇到的第一件棘手事就是如何处理与“独立连”的关系。

　　在独立连到来之前，总督就来信同华盛顿打招呼，要他“特别尊重”独立连，以免引起不愉快的事情。

　　华盛顿简直难以从命。因为独立连的指挥麦凯先生仅仅是一名上尉军官，他怎么可以不听从高于他三级的弗吉尼亚民团指挥官的命令？华盛顿在给总督的信中写到：“我希望麦凯上尉能明智些，他应该明白，虽然在收益方面我们大大低于他们，但是我们具有同他们一样的为我们仁慈的国王服务的精神，我们也像他们一样，准备并愿意为我们的祖国捐躯。”6月14日，独立连在麦凯上尉的率领下从南卡罗来纳赶到“大草原”，华盛顿恭恭敬敬地接待了麦凯和他的部队。但是不久麻烦就来了。麦凯另外设置营地，另外布置卫兵，不同意华盛顿在遇到紧急情况时可以给上尉手下的士兵指定集合地点，不肯接受华盛顿规定的口令和暗号，虽然这些都是他们的共同安全所必需的。

　　可是，事情并没有到此为止。华盛顿的队伍正在为开拓通向红石溪的道路冒着酷暑，挥汗苦干，但是麦凯的部队却袖手旁观，无动于衷。

　　为了对付法军的反攻，华盛顿的部队决定联合印第安人共同行动。他召开了六个印第安人酋长的会议，但没有成功。印第安人的不合作态度，一半是由于他们看清了法强英弱的形势，另一半是由于华盛顿部队的供应不足、面粉短缺，而且根据当时人的记载，亚王对华盛顿的某些做法很有意见，华盛顿常常把印第安人当作奴隶般使来唤去，要他们每天外出侦察，他又不听亚王的忠告，拒绝在草原上修堡筑壕。在亚王看来，华盛顿上校“脾气温良”但“缺乏经验”。华盛顿虽然认识到他的军事冒险需要印第安人的帮助，但他却没有实现此目的的正确策略手段，用印第安人的话说他只是一味“鲁莽蛮干”。

　　尽管同印第安人的结盟没有成功，华盛顿还是坚持占领红石溪的计划，准备在那里修筑碉堡以待大部队的到来。6月26日，一位信使报告说看见约800人的法军，外加400亲法的印第安人正向华盛顿的驻地进发。加上前两天，两名英国士兵的失踪，有可能向法方提供英军虚弱的实情，形势变得十分危急！华盛顿召开军事会议讨论对策，大家一致决定在法军到来之前，部队应撤到大草原。

　　可是撤退并不比前进轻松。烈日炎炎，山路坎坷，士兵们饥肠辘辘，加上运输工具缺乏，部队的转移难上加难。弗吉尼亚士兵在阿尔艮尼山这条“最崎岖、最坎坷”的小道上，费尽九牛二虎之力搬运九门大炮，慢慢前进，其艰苦真是难以想象。可是走在旁边的英国独立连官兵竟然不屑伸手助一臂之力。

　　这支半饥饿的部队终于在7月的头一天撤退到大草原，但是粮食还没有及时供应上来。一些人主张继续撤退，华盛顿坚持留守大草原，理由是旅途劳顿，人困马乏，士兵们难作长距离的撤退。华盛顿带领士兵在旷野上建筑堡垒，其难无比，特称其为“困苦堡”。

　　还没等华盛顿做好充分准备，法军已逼近困苦堡。7月3日天刚破晓，困苦堡前突然响起枪声。不久，大雨倾盆，900多名法军躲进树林，渐渐形成了对困苦堡的包围。而华盛顿部队的真正的战斗力连300人也不到，士兵们在战壕里淋了几小时雨，弹药受潮无法使用，华盛顿方面1/3的有生力量逐渐丧失。

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