华盛顿传(27)

二七

　　对于华盛顿来说，这是一个不眠之夜。特伦顿和普林斯顿两地驻有大批英军，美军驻地处于二者之间。今天虽打退了康华利的进攻，很难长期守住渡口。更须提防普林斯顿英军背后袭击；若两面优势兵力同时夹攻，后果非常严重。思之再三，当夜他召开紧急军事会议，提出他设计的声东击西战术。根据侦察得知，特伦顿敌军七千有余，普林斯顿敌军仅有3个团。华盛顿决定避实就虚，弃强而攻弱。抢在敌人行动之前，急行军奔袭普林斯顿，一口将该地守军全部吃掉。一要机密，二要快速，打普林斯顿守军一个猝不及防。此战若成功，不仅可死里求生化险为夷，而且能变被动为主动。

　　为了迷惑敌人，华盛顿故布疑阵。指派一支小分队，不停地给篝火添柴加薪，使其越燃越旺通宵不灭。士兵在火光之下彻夜佯装深挖战壕加固工事，做出一副死守姿态，等到明晨黎明之前迅速撤离追上大队。

　　英军哨兵看在眼里，如实禀报指挥官。康华利信以为真，命令官兵放心安睡，明晨早起配合普林斯顿人马同时夹击美军。

　　此时华盛顿已集合队伍，偃旗息鼓、布裹车轮，快速向普林斯顿运动。美军冒着严寒扛着武器弹药疾走，所幸未被敌人发现。天亮前默塞尔将军的先头部队350人终于赶到了普林斯顿郊外一英里处。

　　驻防普林斯顿的3团英军是第17团、第40团和第55团，这时已经开始出动，去特伦顿方向与康华利配合。前锋部队第17团刚好与美军先头团途中遭遇，打了一场激烈的对攻战。美军是有备而来士气旺盛，英军则事出意外仓促应战。默塞尔骑在一匹灰马上带队勇往向前，大有一鼓作气直捣普林斯顿之势。不幸一颗流弹击中默塞尔将军的灰马，那马猝然高高跃起，将主人掀落地上。英军趁势冲过来把他团团围住，几把刺刀反复刺他。美军失去指挥阵脚大乱，英军趁势反攻，逼迫美军节节后退。如果中午以前美军攻不下普林斯顿，康华利主力就会赶来前后夹击，后果之严重可想而知。

　　就在千钧一发之际，华盛顿率主力从小路及时赶到。他在高地上遥遥望见美军不断后退，处境十分危急。也等不及队伍展开列成阵式，大喝一声“考验人们灵魂的时候到了”，带头策马冲向敌阵。在他带动下，惊慌的士兵重新集合起来，和主力部队一起全面压上，把这团英军冲得人仰马翻。英军很快就发现这位白马将军定非等闲之辈，纷纷集中火力对他射击。密集的子弹呼啸着从他身边掠过，随时都有被子弹射中的危险。

　　两军相遇勇者胜，只20分钟英军便支持不住，被打得溃不成军。第17团残部向特伦顿逃窜。

　　与此同时，美军另外两路人马也投入战斗。圣克莱尔将军和沙利文将军两部人马把第55团击溃。残兵败将向不伦瑞克方向退去。最后剩下一个第40团，因安排在行军序列殿后，未能及时赶来参战。大部分躲进了普林斯顿大学校园，企图负隅顽抗。华盛顿认为必须速战速决，不可拖延恋战。命令青年军官亚历山大·汉密尔顿指挥部队猛攻普林斯顿大学。没打多少炮弹就迫使敌军全部缴械投降。

　　这一仗打得干净利落，算得是一场成功的速决战。共击毙敌军一百余名，俘虏三百多，其中包括14名军官。美方战死30人；尤为可惜的是失去了一员英勇善战的将级指挥官默塞尔。

　　这天黎明，康华利整顿部队杀过河去，才发现人去营空，篝火余烬未冷。先还以为华盛顿故伎重演，又是长岛式的悄然逃遁。等到太阳升起，便听到普林斯顿传来隆隆炮声，马上明白自己中了声东击西的圈套。

　　预料那里三团英军不是美军的敌手，更担心不伦瑞克的军需储备和私人行李有失，急命部队跑步援救普林斯顿。但为时已晚，沿途的桥梁又被美军破坏，他得修复桥梁大炮才能通过。康华利急不可待，不顾河水冰凉，强令部下涉水渡过齐腰深的溪河继续赶路。正行走时，远处一道胸墙背后射出一发32磅大炮弹。康华利命令停止前进，以为有大量美军抵抗。先朝那个方向打了一通炮，再派一队骑兵前去侦察，结果空无一人。

　　原来这门缴获的32磅大炮过于笨重，没法拉走才被美军留下。从后卫部队选了一名炮手，等追兵临近时划一根火柴点燃就走。这发炮弹让康华利浪费了许多炮弹和时间。

　　康华利追到普林斯顿，只有望尘兴叹了。

　　奇袭特伦顿、巧攻普林斯顿，接连两番告捷，结束了美军一直被动挨打的局面。由于军事上的胜利，华盛顿的名声远扬欧美，奠定了他在美国政治、军事领域中的领导地位。与华盛顿同时代的腓特烈二世盛赞两次战役是“军事编年史上最光辉的成就”，专门赠送了一张自己的肖像给华盛顿，上面的亲笔题词挺有意思：“欧洲最年长的将军致世界上最伟大的将军。”

　　3.避免与敌决战

　　华盛顿撤出普林斯顿后，更注意开展游击活动。康华利的部队只能守住几座孤零零的城镇，再也不敢轻举妄动。新泽西地区的战局趋于相对稳定。

　　华盛顿决定利用这段时期，把部队带到莫利斯城进行休息整顿。

　　华盛顿选中莫里斯城安营扎寨，因为它的地理位置十分有利。进可攻退能守，特别对于打袭击战非常有利。他从战略高度作出决定，较长期呆在这里整顿部队，提高部队的军事素质，训练出一支新型的正规军。

　　在莫利斯城，大陆军第一期任务就是全面休息调整，恢复体力。第二期工作是整训新军。根据大陆会议的决议，计划征募16个步兵团，3个炮兵团，1个工兵团和3000名轻骑兵。此时最缺乏的是军官。总司令从实际出发，采取了多种渠道选拔、网罗人才。一是从部队原有的军官和士兵中，培养提拔军官。另一个办法是不拘一格广揽人才。所谓不拘一格，即不论出身门第、不分宗教信仰、不问属于哪一州、甚至不排除外国籍人士。只要效忠于美国或同情美国的独立事业，具备真才实学者，都委以重任。这样的用人政策，显得雍容大度，极具气魄，吸引了许多有志之士纷纷前来参军。

　　俗语谓：得道多助，失道寡助。不少外籍人士远涉重洋，来到美国参加反英战争。他们中很多人是军事专家或职业革命家，在北美战场创造出许多英雄业绩，对战争的最后胜利发挥了重大作用。志愿人员中影响最大的要数波兰军事家科斯秋什科和法兰西贵族革命家拉斐特等人。

　　外国志愿人员中，也难免鱼龙混杂泥沙俱下。有不学无术的南郭先生，也有投机分子冒险家。有一名叫狄库德雷的法国人，就凭着美国驻欧洲特使狄安的一封介绍信，伸手索要少将军衔，自荐要当炮兵司令，因华盛顿抵制才未得逞。另一个例子是爱尔兰人汤姆·康韦。此公自吹曾在德国军界干了30年，得过若干军功勋章　，也拿着狄安的介绍信。他的要价稍低，希望授予准将。可能那些亮晃晃的勋章起了作用，大陆会议一时又没摸清他的底细，竟如愿以偿。后来事实证明，康韦是个心术不正、品质恶劣的投机分子，给独立事业造成了相当大的危害。

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