海伦·凯勒(44)

四四

　　通过对老师的关切，他们俩人的欢乐日渐增进。他们共同计划，所有的计划，都包括老师沙利文在内。

　　他爱海伦，向她求婚。

　　她害羞地答应了。

　　她以为这事做得对。多年前，伯尔医生说，当一位青年来叩她心灵的门扉时，你不要迟疑，不要妄自菲薄，以为身患残疾就拒绝他。你虽双目失明，两耳失聪，但不是遗传的，因此不会传给后代。

　　如今爱情飘然而至，她以爱还爱了。

　　他们同意暂时保持沉默。

　　老师得知这件事。但她身体不好，负担不起这个震动。母亲太忙，心绪也不佳。

　　有一天，他们竟去领了结婚证书。

　　海伦非常高兴，快乐得没法形容。

　　翌日清晨，海伦满怀喜悦，正穿衣打扮。

　　母亲怒不可遏地闯入她的房间：

　　“这是什么意思？晨报上满是可怕的消息。你干了些什么勾当？告诉我！告诉我！”

　　“你跟他订婚了吗？你真的跟报上说的，与他领结婚证了吗？”

　　原来有些好奇的记者在乡村打听到她领结婚证的消息。

　　母亲坚决反对。

　　海伦也想不出什么主意，她只好说谎。第一次说谎。她坚决否认，她背弃了爱她的那个年轻人。

　　母亲怒气冲冲不许那位青年人再进入她的家门。

　　她的第一次恋爱便告吹了。

　　这是多么令人痛苦的事！

　　母亲并非不关心海伦，但她认为自己这个又聋、又瞎的女儿还是独身自洁好，免得陷入痛苦的深渊而不能自拔。

　　从此以后，海伦再也没动过结婚的念头。

　　从1916年开始，海伦她们就到堪萨斯州、密歇根州、内布拉斯加州等地四处做反战的演讲，她们演讲的内容往往涉及社会和政治，因而受到右翼报刊的大肆抨击，骂她是左翼的走狗。

　　可不久前这些报刊还赞美海伦是“时代的奇迹”、“盲人的救世主”，由于右翼舆论工具的作用，海伦的反战的努力没有成功，全美各地很快弥漫着参战的热潮，海伦也开始受到布尔乔亚社会的冷遇。

　　她的黄金时代过去了，随之而来的是一段失意的时期。

　　1916后秋天，海伦在各地发表反战演说，得到很少支持。她十分疲惫地回到兰荪的家，当时她心中的失望真是无法形容。

　　但兰荪的家园也无法令她愉快。

　　汤姆森小姐请假回苏格兰去了，麦西先生也已离开，沙利文老师受不住婚变的打击，再度病倒了。她的肋膜炎使她咳个不停，医生劝她在冬天时应搬到布拉文度湖畔去住。

　　沙利文老师去休养后，海伦一人住在连杉的古屋里，十分孤独。有生以来，她第一次感到人生乏味。

　　这时，她的母亲来到兰荪，对充满落寞心绪的海伦多少带来安慰。

　　1916年在海伦的生活中虽然充满烦恼，但终于过去了。

　　沙利文去布拉文度湖休养后，她的病并没有多大起色，因为当地的气候太寒冷了。

　　12月底，她和波列小姐一起前往暖和的波多黎各，那儿美丽的风光和宜人的气候对她的康复十分有利。她本来打算在当地久住，可是1917年4月美国的参战的消息使沙利文提早回到兰荪来。但她的身体一直到次年的秋天才真正完全康复，因此，人虽然回到兰荪，但仍有一年多的时间无法四处演讲。

　　没有工作，有限的存款一天天减少，她们只好把兰荪的房子卖掉，带着感伤与无奈离开这栋住了13年之久的屋子。

　　海伦生命中最精华的10年结束了，她依依不舍地离开兰荪，告别了最富有田园诗风味的兰荪时代。

　　4.老师病逝

　　沙利文患了肺结核，住在平静湖村。她悲伤极了。她讨厌生病。这天，她从报上发现一条短讯，说拉丁美洲波多黎各岛风光秀丽。

　　于是，她突然决定：和波列去岛上休养。

　　尽管医生不同意，但她还是走了。

　　那是个严寒的冬天。

　　她用布莱叶文给海伦写了一封长信。

　　她劝海伦和母亲到波多黎各来。

　　海伦在回信中，说了一件惊人的事。

　　一天晚上，她睡不着，闻到一股蒸气味。突然有烧焦的油味和木头气！她从床上跳起来，冲到母亲房里去。

　　母亲跑出来一看，火焰已升至7尺高！

　　火就从海伦床下烧起的，幸亏她及时发觉，因而救了自己。

　　她吓得不得了。之后，睡觉前总把脸贴在地板上，检查看有没有火种。否则，她就睡不着了。

　　战争蔓延到美国了。

　　海伦劝老师早日回来。

　　但沙利文乐而忘返。

　　为了海伦，她回来了。

　　她们开始杂耍表演。

　　许多人感到震惊、失望，海伦竟降低身份去当杂耍演员。但她的杂耍很成功，得到了优厚的薪金。她感激观众对她的友谊和热情。她们坚持了4年，退出来了。

　　她们搬到新居——森林山去。

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