哥伦布(44)_虚阁网

四四

　　10月5日，船队继续前行。哥伦布仍然念念不忘要寻找前往印度的海上通道。两天以后，他们在奇里基·拉格温——今日的巴拿马停靠。哥伦布没有找到海峡的影子，但他高兴地发现许多印第安人脖子上都戴着金环，而且他们都愿意用来交换西班牙人的鹰脚铃。利用这一机会，哥伦布一行在这里停泊了十天，弄到许多黄金。哥伦布还从印第安人那里了解到这块地方叫维腊瓜①，是一个地峡，从这里穿过山岭只需要9天的行程即可到达另一个大海，那里有一个土著人称为西古亚尔的省盛产黄金。哥伦布又想当然地把西古亚尔和西潘古给联系起来。他计算，再向前行驶10天即可到达印度。

　　①这就是巴拿马地峡，是连接南北美洲的地方，也是分隔加勒比海大西洋和太平洋的地方。

　　哥伦布的自以为是和一意孤行，使他失去了一次新的发现机会。使哥伦布发愁的是如何到达印度。土人反复告诉他在维腊瓜没有海峡，再往前也没有。哥伦布坚持继续前进，过了六个多礼拜以后毫无结果。他虽不情愿也只好承认土著人告诉他的是实情。11月26日，他放弃了原来的想法，在一个他命名为“后退”的地方折返。从此以后他的兴趣全部集中到了获取黄金上。

　　1503年初，船队离开维腊瓜海岸，在一个哥伦布叫贝伦的河口抛锚。他派出人员上岸侦察，这些人带回大量黄金，这是多年来求之不得的东西。当地的印第安人都戴着沉甸甸的金饰。岛上金矿砂在地表上面就可以找到。只要肯干，只用一双手就可以采集到黄金。哥伦布决定他的兄弟巴托罗缪带领八十来个人留在这里，建立一块小小的殖民地，“加列加”号船也留在此地供他们使用。在此以前，印第安人包括他们的酋长奎比安对他们的态度都是相当友善的，但见到西班牙在这里修建房屋，显然是要长期在这里呆下去的时候，他们的态度马上来了一个180度的大转弯：准备对这些定居者发动一场大规模的进攻，只是由于巴托罗缪采取坚决果敢的防患措施，印第安人才没敢轻举妄动。

　　与此同时，河流入海口处的大片沙滩上水退了许多，浅得无法行船，哥伦布只能等到4月底下大雨以后才能驾船出海。此外，逆风也使他不能按计划到达伊斯帕尼奥拉。他被迫在离岸几英里的地方抛锚。

　　几天以后，迭戈·特里思坦奉哥伦布之命带人驾小船沿河上行取水。当他们到达巴特洛缪建立的定居点时，巴托罗缪的人和印第安人之间正进行着一场战斗。有一个西班牙人被杀，另外几个负伤，经过一番苦战，印第安人终于被撤退。特里思坦等人继续驾着小船尾随后退的印第安人。但他们不幸中了埋伏，特里思坦和船上的人被杀，只有一人幸免于难，他潜入水中，艰难地返回定居点。

　　巴托罗缪担心印第安人发起另一次大规模的进攻，他把人员撤退到沙滩上，隐蔽在用酒桶垒起的掩体后面，在这里呆了三天。这时，哥伦布派人前来询问特里思坦的下落。情况紧急，定居点已无法保留，只得放弃了。由于“加列加”号无法渡过浅滩，船上所有值钱的东西都用木筏转移到其他船上，然后就把“加列加”号凿沉了。

　　由于直航伊斯帕尼奥拉目前仍不可能，哥伦布决定向东航行寻找一个栖身之地，待情况好转以后再从那里前往。剩下的三艘快帆船现在状态不佳，船板被海水浸蚀，已经腐烂，大量的凿船虫似乎要把它们完全吞噬。人们终日忙于向外戽水。三条船中，“维兹客诺”情况最糟，到贝洛港时也只好把它放弃了。5月1日，剩下的两条船：“船长”号和“圣地亚哥”号离开达连湾勉强顶风向北行驶。

　　但是这一次哥伦布的计算出了错误，他没有到达伊斯帕尼奥拉，而在古巴南岸“皇后花园”一片布满珊瑚礁的危险地区上了岸。在这里，他觉察到无法顶着东风行驶。他虽经尝试，但失败了；只好离岸行驶向牙买加南部进发。6月24日，他到达北岸，在圣安娜湾附近抛锚，此处现名唐·克里斯托弗湾。他命令把这两艘千疮百孔的再也无法行驶的破船弄到沙滩上摆放。

　　在当前的这种困难处境中，一个叫迭戈·门德斯的人表现出勇气和才干。此人继特里思坦之后继任“船长”号船长。起初，他成功地与土著酋长谈判，得到定时的丰富的食品。后来，他带着几个土人志愿驾着独木舟前往伊斯帕尼奥拉。第一次，他在岛的东部上岸但被土人捕获，但他设法逃脱，回到圣安娜湾。过后不久，他又出发前往。这一次他带着两条大独木舟，另一条由从热那亚来的巴托罗缪·费思奇指挥。

　　他们两人带了12个西班牙人，20个印第安划桨手。为了防止上次那样的事件发生，巴托罗缪·哥伦布带着一队武装人员一直护送他们离开岛屿。

　　从牙买加东端到提布伦海角的距离大约110英里，这一段航行天气极其炎热而且又是逆流而行，花了四天时间。在提布伦海角，费思奇提出让他回去告诉哥伦布情况良好，但不管是西班牙人或者印第安人，没有一个人响应。他们都不愿重蹈那一段艰难航程。门德斯沿海岸向圣多明各前进，费思奇无奈，也只能跟随。

　　在向东航行途中，他们从土著人那里得知总督奥万多正带着一支强大的武装在哈腊瓜地区镇压当地的叛乱。门德斯于是下了独木舟，前往岛内在奥万多的总部找到他。奥万多对哥伦布等人的困难处境漠不关心，反复强调他现在要对付的是哈腊瓜的叛乱。他的确也在这里进行了血腥的镇压，杀死好几百叛乱分子，把他们的头领绞死，或者活活烧死，其中就有那个美丽的安娜考娜。

　　奥万多在继续他的镇压活动时，把门德斯扣留在他的总部里。只是在过了7个月以后，才把他作为囚犯似地从陆路送到圣多明各。这时费思奇下落不明，据估计是他躲避了与奥万多的见面后来回到西班牙。在哥伦布临终前吩咐遗嘱的安排时，费思奇也在场作证。

　　门德斯走后几个月杳无音讯，在牙买加的人们对他是否到达伊斯帕尼奥拉已不抱任何希望。这时被困在这里的人对哥伦布的不满与日俱增，终于在1504年爆发了一场哗变行动。为首两人是弗朗西斯科和迭戈·波拉思两兄弟。哥伦布险些被杀。他当时受痛风病折磨躺卧在床，50来个哗变人员抢夺了10条独木舟向伊斯帕尼奥拉岛进发。他们一路向东，沿途抢掠岸上的村庄，杀害反抗他们的印第安人。这些人三次试图跨海前往伊斯帕尼奥拉都未能成功，只得围着岛屿游荡。

　　在此期间，哥伦布和其余依然忠实于他的人情况依然不妙。到如今，这一地区的印第安人得到的鹰脚铃和玻璃珠已经够多的了，他们再也不愿意为这些白人供应食品换取那些毫无用处的小玩意儿。面对饥饿的威胁，哥伦布只好施用诡计了。他从一本某个天文学家所写的书中了解到：1504年2月29日将要发生一次月全食，于是他在那一天派人请来土著酋长和其他的头面人物开会。人员到齐以后，哥伦布告诉他们上帝生气了，因为他们不再供给食物。上帝决定惩罚他们，为此这天晚上将把月亮遮盖。听了这些话，土著人害怕了。对哥伦布来说幸运的是天文学家的预言兑现了。当月亮升起时已经有一部分被遮挡。这时哥伦布返回他的住舱一直呆在那里直到整个月亮被全部遮挡。这时他从舱里踱出来，吩咐那些惊恐万状的土著人酋长赶快向上帝祷告，要他们赶快向上帝承诺，继续给白人提供食物，上帝便不会惩罚他们。土著人一一照办。当月全食过去时，土著酋长们才放了心。这时他们围在哥伦布身边对他感激不尽，简直就把他当成了上帝的化身。

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