哥伦布(9)_虚阁网

九

　　梅迪纳·塞利公爵家族素有忠心耿耿尊从国王的传统。公爵后来可能觉得这样重大的事情应当报告国王，这样崇高的事业可能带来的荣誉应当属于国王，不能由他独享，便给王后伊莎贝拉写信，恳请她关注此事。王后回信表示同意，命令哥伦布前去见她。哥伦布带着公爵的一封信前往当时王室所在地——科尔瓦多。在哥伦布随身携带的公爵致王后的信件中，公爵表示：如果国王批准实施此项计划，他愿意负担一部分费用，并愿将他的圣玛利亚港作为装备船队的港口。

　　当哥伦布赶到科尔瓦多时并未见到国王和王后。他们当时正集中精力准备对摩尔人发动新的攻势。王后指示：有关哥伦布的事由卡斯蒂利亚王室司库阿隆索·德·金塔尼利亚负责处理。

　　1486年1月20日，哥伦布将他的西航计划送交卡斯蒂利亚王家枢密院，这个日子算是他正式“效力”王家的开始。

　　西班牙的国王和王后是流动性的君主，戎马倥偬，在对摩尔人的连年征战中，他们不断地迁移住地，他们的宫廷和军队大本营自然要跟着迁移，造成王国财政的空虚。

　　金塔尼利亚当时最担心的是王室和国家财源的枯竭。在反对摩尔人的长期圣战中，国家的财产，包括国王个人的财产以及封建领主提供的财产，到1486年冬都已耗尽。因此，当他听到哥伦布说东方有大量的金银财宝可以获得时，他自然不会无动于衷。金塔尼利亚对哥伦布持同情态度，他知道哥伦布十分贫困，他命令给哥伦布提供资助，可以说是他保证了哥伦布的衣食住行。为了打通关节，使哥伦布的西航计划得以实施，金塔尼利亚安排哥伦布去见红衣主教门多萨。

　　唐·佩罗·冈萨雷斯·德·门多萨是西班牙的红衣主教，权势显赫，人称“第三国王”。哥伦布见到这个人物以后很快就有了机会晋见国王和王后。

　　2.国王和王后赐见

　　1486年春，4月末或5月初，科尔瓦多阿尔卡萨宫，哥伦布第一次见到了天主教徒国王——唐·费迪南和唐娜·伊莎贝拉。这座宫殿至今还屹立在科尔瓦多·瓜达尔基维尔河畔，保存完好。

　　他们三人年龄相差不多：费迪南34岁零2个月，哥伦布不到35岁，王后刚满35岁。费迪南国王五世身材不算很高，但五官端正，目光锐利。他的日常生活简朴，喜爱体育活动，长期的戎马生涯，锻炼出一副强健的体格。王后身材却相当高，金黄的头发，湛蓝的眼睛，美丽而端庄。她性格坚强，喜怒不形于色。喜欢读书，博学多才。

　　据说，国王和王后不像一般的夫妻生活在一起。他们是两位君主的联姻。国王在同伊莎贝拉结婚前后，有过各种爱情纠葛，有了好几个私生子女。王后对此并未自寻烦恼。国王的众多儿女中有两个女儿在马德里附近的奥古斯丁修道院里当修女。她们一直到王后去世后才得知国王是她们的生父。而王后是在国王之前去世的。国王和王后都掌握有同样分量的王权，甚至各有自己的国务委员会。尽管如此，他们有着共同的观点和利害关系，他们相处融洽而且互相尊重，目标和行动都完全一致。所有的皇室命令都由两人共同签署。全国通用的货币上镌刻着两人的肖像。皇家印章的图案上是象征卡斯蒂利和阿拉贡王国的两支紧挽着的手臂。

　　5月1日，哥伦布来到两位国王的面前。他向端坐在王位上的国王和王后深深鞠躬致敬。阿尔卡萨宫是一座摩尔式的宫殿，建筑风格独特，前厅里有许多色彩斑斓结构严密的拱顶和立柱，初来乍到，恍如进入迷宫一般。阳光穿过高大的落地窗户透射进来。室外的花园里林木葱郁，不时传来悦耳的鸟鸣。宫殿里，气氛庄严肃穆，寂静无声。来到这样的场所，哥伦布突然犹豫起来。他感到，他将要向国王和王后说的话可能过于苍白无力。他谈到印度，谈到西潘古的巨大财富、香料、金银、珍珠、绸缎、瓷器，玉石铺的桥，黄金盖的屋……谈到只要驾船向西去就会运回无数珍宝。国王和王后专心地听着，丝纹不动。

　　在谈话过程中，哥伦布走近国王和王后，在他们面前的桌子上展开了一幅随身带来的地图，详细说明了他将要航行的路线。

　　当时，西班牙和葡萄牙仍然是海洋的竞争对手。由葡萄牙人发现的加纳利群岛在1478年两国的协定中已明确规定为西班牙人所有，这里是他们后来远航美洲的桥头堡。葡萄牙人仍然保留着马德拉群岛、亚速尔群岛、佛德角群岛，另外还得到了几内亚。两国都在努力地进行海洋上的扩张，明争暗斗还在继续。

　　哥伦布讲完，国王和王后对他的讲解似乎很满意，向他赞赏似地点了点头。他向国王和王后深深地鞠了一躬，双手卷起地图，退着离去。王后在他离开之前说，他们将要指派专人接见他。

　　1486年5月上旬，国王和王后下令成立了一个“专家委员会”，审议哥伦布的计划，专家委员会设在萨拉曼卡，是当时西班牙最高学府的所在地，也是学术活动的中心。那里专家云集，资料和地图齐备。

　　当时，西班牙是欧洲最好的宇宙志学和天文学中心之一。萨拉曼卡大学的教授队伍中，有当时最负盛名的犹太人天文学家——阿布拉哈姆·萨库托。这所大学是最早在课堂上介绍哥白尼学说的基督教院校。委员会由天文学家、宇宙志学家、航海学家与哲学家共同组成。萨拉曼卡的执政马尔多纳多博士，也是委员会的成员之一。委员会中还包括学者、文人和航海家。

　　主持这个委员会的是埃尔南多·德·塔拉维拉修士。他是王后的忏悔牧师，也是她在处理政务和战争决策时所最倚重的大臣。他对国王极其忠诚，工作兢兢业业，富有献身精神。

　　成立这个委员会的目的是为了听取哥伦布的进一步阐述，评判其重要性以及可行性。待各种疑问得到澄清、事情有了眉目之后，再向陛下进行全面汇报。但不知何种原因，直到1490年，委员会都未置可否。

　　哥伦布不得不长久地等待，他怎么也没有料到这一等就是五年，从1486年到1490年。

　　3.向专家委员会答辩

　　西班牙萨拉曼卡省的省会——萨拉曼卡城，当时是西班牙最高学府所在地，学术活动的中心。那里有一座圣·斯蒂文多明各会修道院，宽敞的大厅庄严典雅，是人们向往和崇拜的地方。专家委员会成立以后一直没有动静，今天要在这里开会，审查哥伦布提出的向西远征到达东方的建议。

　　在哥伦布正式提交建议准备进行答辩以后，他就被安顿在这座修道院里，受到殷勤的款待。饮食和住宿都使他觉得十分舒心。他在西班牙颠沛流离的日子里难得有这样的好时光。但他对即将举行的专家委员会可能产生什么结果仍然忐忑不安。眼前物质生活的优裕并不能抹去他心中的疑虑。

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