东条英机(15)

一五

　　§八、担当首相

　　就在这一时期，日本首相近卫文麿对南进计划也并不是有很大的把握，相反，他很担心后果。因为他从联合海军舰队司令山本五十六那里得知“预计头一年可能取胜，但一年之后则一点把握也没有”。因此近卫再一次考虑到日军在中国战场上所陷入的两难困境，认为南进计划应当审慎，并倾向于与美国总统罗斯福举行高级会谈，以求达成协议。当他将这一想法告诉东条英机时，东条英机却代表陆军部发表了这样的意见，担心日美高级会谈会削弱日本以日德意三国为基础的政策，在国内引发不利的反响；而且会谈成功的可能性很小。他要求近卫首相承诺，如果美国总统拒绝日本的立场和要求，日本就与美国开战，南进计划就如期进行。

　　日本大本营中有人曾非常仔细地对比了日美两国的军事潜力，发现日本与美国相比，钢铁比例是1∶20，石油1∶100，煤1∶10，飞机1∶5，海运能力1∶2，劳动力1∶5，总的实力对比是1∶10，如此悬殊的实力差别，日本当然是很难取胜的。可是好战的东条英机等人却根本不愿理会这一点。

　　9月3日上午11时开始，在宫内省召开了连续7个小时的联络会议，东条英机等人主张，为维护日本帝国的生存，应以10月上旬作为截止日期，一方面与美国谈判，另一方面则是迅速作好战争准备。在必要时，就决心与美国、英国和荷兰等国开战。

　　与美国谈判，在东条英机等人看来，不过是个幌子，开战才是真正切实的目的。为此，东条英机等人为破坏日美首脑高级会谈采取了一系列的行动，包括试图暗杀主张和谈的近卫首相，但暗杀活动没能成功。

　　日本大本营给予日美和谈的期限是极其有限的，而美国领导人对日本法西斯持怀疑态度，认为日本言而无信，是假谈真打，所以一直拒绝安排双方会谈的日期。眼看10月15日这一陆军部规定的最后期限就要到了，近卫文麿非常着急，可东条英机等却一直坚持此期限乃是9月6日。御前会议的决议，不可再有些许改变。无可奈何的近卫，只好心事重重，一筹莫展地于9月27日到东京附近的度假胜地镰仓海滨疗养去了。然而，海边的休养也并未能使事情有所好转。10月12日，满50岁的近卫文麿又将陆军大臣、海军大臣等召到一起商议局势及对策。

　　尽管海军方面认为与美军开战是很不适当的，应尽最大可能避免美日之间的战争，主张继续寻求日美和谈的机会，但海军并不致将这一想法完全公开。可东条英机还是打探到了海军的消息，并且对海军的态度甚觉不满。他在会中冲着海军大臣及川大嚷，指责海军是不负责任的懦夫，并坚持认为“根本没有必要继续在华盛顿谈判”。

　　会上气氛很不好，近卫首相、海军大臣、外相丰田海军大将都主张和谈，可东条英机态度十分强硬，认为谈判是近卫等人一厢情愿，陆军参谋本部不会同意。东条气势汹汹地对与会人员说：“在中国驻军对日本陆军而言是生死攸关的问题，在此问题上决不可向美方妥协。日本原则上同意从中国大陆撤军，但马上即撤出一百余万人军队是不可能的。”东条英机认为，中国内地是共产党人和土匪的温床，只有驻守日军，才能保证法律秩序。全面撤军，会使日本陆军面子扫地，而且随之而来的，可能是日本丧失华北，甚至丧失朝鲜已掠夺的一切。

　　东条英机说：“战争的决定由政府与最高统帅部共同作出。现阶段我认为没有办法通过外交手段解决问题。”

　　会议一直争论了一个下午，没得出什么结论。10月14日清晨，近卫文麿给东条英机打电话，再次劝说东条改变对中国驻军的立场，东条却仍不让步，说：“如果我们让步，美国就会得寸进尺，进一步采取高压政策，步步威逼日本。”东条英机狂叫：“有时候我们也要做点非凡的事，像从清水庙的平台上往下跳一样，两眼一闭就行了。”东条英机所谓的非凡之事，就是不顾一切地与美国开战，决不能从中国撤军。认为近卫的主张是一种软弱的表现，而这种软弱，不是担当首相的人应有的。为此，东条英机决心在内阁会议上采取更为强硬的立场，公开声明，近卫文麿只有与陆军参谋本部合作，才能继续留任首相，否则，就必须辞去首相职务。东条英机的这一通尖锐发言，据说当时产生了爆炸效果，近卫文麿首相和其他内阁成员均被吓得无言以对。由于内阁中出现了无法协调的意见分歧，10月16日下午5点，近卫文麿终于迫不得已，向天皇陛下递交了辞呈。当晚8点，召开了近卫内阁总辞职的临时内阁会议。东条英机右手紧握军刀，带着往日那种似笑非笑的面孔参加了会议。

　　会议仅进行子五六分钟便结束了。

　　天皇接受了近卫内阁的总辞职。随之而来的，当然是继任内阁首相的人选问题。应当说这次政府危机，完全是东条英机造成的，他是陆军的代表。如果在近卫之后再选一位主张和谈的海军将领担任首相，陆军的青年军官们肯定无法接受。因为当时主宰陆军的青年军官们大多是狂热的好战分子。如果选择一位主张和谈首相，这些人必会反对，甚至可能采取极端行动，发动叛乱。正所谓“解铃还需系铃人”，17日下午1时，宫内重臣们召开了长达3小时的会议，经分析磋商后认为，鉴于当时日本国内的局势，恐怕只有东条英机担当首相才能控制住日本政局，因此时也只有他能够控制住极右的青年陆军军官们。

　　尽管东条英机担当首相未必是最为合适的，有人就很直接了当地指出东条英机所代表的陆军统治集团是最顽固、最好战的冒险集团。可宫内重臣们还是向天皇推荐了东条英机这位“系铃人”，得到了天皇的准许。当天下午4点30分，东条英机奉召进宫拜谒了天皇，领了组阁大命。自宫中退出后，首先参拜了明治神宫、东乡神社和靖国神社。晚上6点20分东条英机返回陆相官邸，召开陆军省部首脑联席会议，以陆首官邸为组阁本部，立即开始了组阁工作。当时东条英机已大体在心中拟好了阁僚的名单，并随即开始请各位候选人前来商议，一直弄到后半夜。

　　18日上午9时许，东条英机身着军装陪同天皇参拜了靖国神社。11时30分左右，第一次正式向社会各界宣布全体阁僚的铨选工作已结束。下午3时，在宫中举行了新内阁就职仪式，正式宣布：东条英机担任内阁首相、内务大臣、陆军大臣，东条内阁正式组建，共11位成员中，有9位是近卫内阁的大臣。

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