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二二


  这次的罢工对沃尔特产生了很大的影响,他变得更加保守。他原来希望把他的制片厂变成工作人员的天堂,似乎要幻灭了。沃尔特从南美洲回来的时候,罢工已经解决了,但解决得很糟糕。他们所接受的解决办法引起了更多的问题,尤其是因生产不佳而必须裁员的时候,显示的情况更坏。辞掉的员工必须按预先议定的比率:按罢工的和没有罢工的人员分配。从此员工中怨声载道。

  沃尔特的南美之行,是由惠特勒提议的,他是美洲内部事务协调人洛克菲勒属下的电影部主任。他对美国政府说,沃尔特和他的艺术家们如果能够到南美访问,将能体现出美国文化艺术的一面,会使美国的“睦邻政策”更推进一步。当时美国支持同盟国,害怕支持纳粹和法西斯主义的感情会传播到西半球,虽然1941年美国还没有参加战争。当时有许多的德国人和意大利人定居在南美,他们很同情轴心国家。

  因此,惠特勒认为沃尔特此行极为迫切。

  但是对于沃尔特的南美之行,美国银行是持怀疑态度的,沃尔特并不能自己作主。由于迪斯尼公司财务困难,美国银行对公司的重要决定都有监督的权力。

  到了1941年,沃尔特欠美国银行的款额已达340万,因此银行对沃尔特更加注意了。

  幸运的是,美国政府出面说服了银行。惠特勒告诉沃尔特,美国政府同意支付7万元以下的旅费。并保证对于根据南美之行所摄制的卡通影片,美国政府将每部资助5万,共资助4到5部,等到影片发行之后,如果赚了钱再归还政府。由于罢工一直拖到1941年的夏天仍未解决,沃尔特就同意了南美之行。

  沃尔特一共选了15个工作人员,包括两对夫妇,他和另外一个随行人员带了太太,他们分别被派予了任务。1941年8月17日,沃尔特一行17个人从洛杉矶乘飞机出发,花了24小时才到达迈阿密,期间在3个城市停下加油和举行了记者招待会。他们在迈阿密住了一晚上,第二天就乘泛美公司的飞机飞越加勒比海。当飞机夜间在英属小岛停下来加油的时候,飞机的窗帘拉下来,跑道没有灯光,在每一个机场,行李都要经过仔细的检查,他们感觉到战争真是近在咫尺了。

  他们到南美的第一站是在亚马逊河口的贝伦。他们在那里参观了动物园,住了一晚上,然后就到了巴西的里约热内卢,并展开了工作。

  在一家豪华旅馆里,巴西的总统招待了沃尔特一行。为了捕捉特色和当地的风俗习惯,他们白天去参观农场、动物园、海滩、画廊和学校,晚上到夜总会或参加当地的节庆,以观看当地舞蹈和聆听当地音乐。

  3个星期以后,他们到达阿根廷的布宜诺斯艾利斯,在一家旅馆的花园里建起了一个小型制片厂。

  在阿根廷和巴西,当地人都十分喜爱米老鼠和唐老鸭,他们都把沃尔特看作是名人,他走到哪,人们就跟到哪。沃尔特被邀请出席各式各样的宴会,而出席宴会人都喜欢穿上高卓人的服装,因为沃尔特有着橄榄色的皮肤,黑头发,还留着胡子,看起来就跟高卓人一样,因此当地人看到沃尔特都十分高兴。

  沃尔特一行在阿根廷停留了1个月,然后坐飞机越过安第斯山脉到达智利,在那儿待了1个星期。然后,他们坐船返回美国,留下了3个人继续到玻利维亚、秘鲁和墨西哥访问。船在哥伦比亚的一个小镇停了下来,沃尔特乘着汽船逆河而上,航行了30英里后,进入了经常下着大雨的热带森林。许多人认为沃尔特就是在这次旅行中获得了灵感,于15年后,在迪斯尼乐园建起了“热带森林巡航”。

  沃尔特一行通过巴拿马运河回到了纽约,正好赶上《小飞象》首演。接着,沃尔特夫妇坐飞机赶回了洛杉矶,和分别了12个星期的两个宝贝女儿戴安妮和休伦团聚了。伊利亚斯则在他们访问南美期间去世了,沃尔特听到这个消息后,对同行的人说:“如果洛衣和我早一点成功就好了,那我的父母就可以多享一点福了。”

  沃尔特的南美之行十分成功。南美人在沃尔特一行去了以后,才认识到美国也有年轻的、富有创意的、和他们一样的人,而他们过去所看到的美国人,都是只会发表演说的政客和外交人士。他们根据南美之行摄制出来的两部影片——《可敬的朋友》和《三骑士》也获得了很大的成功,在南北美洲都受到欢迎。

  1941年12月7日沃尔特家来了个电话,是片厂经理打来的。打电话的人说片厂警察方才通知说,陆军要进驻制片厂。沃尔特此时正在为珍珠港被袭而深感震惊。

  很快地,制片厂进驻了500名陆军部队,录音室的影片装备奉命搬走,代之以修理车辆和高射炮的设备,300万发炮弹堆放在停车棚里。为了给宪兵们让出宿舍,画家们只好挤在几个办公室工作;甚至连沃尔特和洛衣出入都要由遍布工作大楼的宪兵检查身份证。日本人进攻的危险消除之后,在制片厂住了8个月的高射炮部队才撤走,但又住进了其他军事人员。


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