勃朗特三姐妹(5)

五

　　§（四）伍勒小姐的学校

　　勃朗特一家非常重视教育，总是想方设法地为孩子们寻找受教育的机会。在当时的社会风气中，女子最体面的工作就是当家庭教师。勃朗特先生年薪微薄，无法让几个孩子闲呆在家里，做家庭教师恐怕是女孩子们唯一的出路。1831年，夏洛蒂15岁时，家里送她到罗海德的伍勒小姐的学校接受正规的教育，准备把她培养成为一名女家庭教师。伍勒小姐文雅而富有才华，侃侃善谈，教育方法灵活，能使学生对她们该学的东西感兴趣，并带着一种健康的求知欲。校舍的周围是辽阔的田野和树林，每到星期六，学生们可以去远游散步，欣赏附近迷人的美景。夏洛蒂对这所学校是满意的，因为人很少，还不到十个人，学校也就具有了一点家庭的气氛，这多少使她思乡的心情得到了慰藉。而且，她还结识了两个终身的挚友：埃伦·纳西和玛丽·泰勒。埃伦温柔可爱，虔信宗教，忠实谨慎，热心助人，她的这些善良的品性吸引了夏洛蒂，她们很快就结成了亲密无间的知交。而玛丽直言泼辣，富有独创精神，与夏洛蒂才智相当，她们经常在一起讨论一些政治问题，并为此争论得不可开交。

　　夏洛蒂学习认真刻苦，当大家谈笑时，她常跪在窗前做功课，不知道休息娱乐。对于诗歌和绘画方面的知识她懂得很多，同学们对她都很佩服。但打球、钓鱼这些集体活动，她却漠不关心，从不参加。不过对于需要运用想象力的娱乐她却是热衷参与。一次，在星期六休假的日子里，姑娘们决定举行一次模拟的加冕大典，夏洛蒂写了一篇富丽堂皇的演说词，博得了大家的好评。夏洛蒂也时时向好朋友讲起她的两个姐姐玛丽亚和伊莉莎白，讲她和弟妹们自己办的杂志和那些文学方面的游戏。到了晚上，大家争着求她讲惊险故事，她就尽力想象，将形形色色的恐怖情景都凑在一起，什么悬崖陡壁，狂浪巨石，孤塔怪楼，直听得大家大气都不敢出。18个月很快就过去了，夏洛蒂有点恋恋不舍地离开了学校，回到了霍渥斯。

　　在此后三年安静的家居生活的日子里，姐弟四人继续编写着他们庞大的岛国历史，夏洛蒂也开始与埃伦和玛丽通信交流。她非常看重这份友情，写了大量的书信，并应埃伦的遨请，第一次离开霍渥斯到伯斯托尔埃伦的家做客，这是一次很愉快的旅行。转年的夏天，埃伦来霍渥斯回访，她们的友谊迅速成熟起来。

　　埃伦认识到她的朋友具有罕见的才能，所以遇事喜欢向她征求意见。有一次，她请夏洛蒂开一份供自己阅览的书目，夏洛蒂洋洋洒洒地列了出来，这份书单足以证明她的博学和才气：“如果你喜欢读诗，就读第一流的诗：弥尔顿，莎士比亚，汤姆逊，哥尔斯密，蒲柏（如你愿意读，我可不喜欢他），司各特，拜伦，坎贝尔，华兹华斯，骚塞。埃伦，可不要被莎士比亚和拜伦的名字吓坏了。这两个是伟大的人，而他们的诗恰如其人。你会懂得怎样去芜取精的，最精彩的段落，总是最纯净的段落，而那些坏诗则无一例外是令人厌恶的，你读过一遍之后，就再也不想读第二遍。

　　撇开莎士比亚的喜剧和拜伦的《唐璜》不要读，也许还有《该隐》，虽说这是一首辉煌的诗；余下的尽可以放心大胆去读。谁要是能从《亨利八世》、《理查三世》、《麦克白斯》、《哈姆莱特》和《裘力斯里面找到邪恶的东西，那么这人的心灵必是腐朽透顶的。司各特的甜美、豪放、浪漫的诗篇，对你绝不会有害处；华兹华斯、坎贝尔、骚塞的诗也一样。骚塞的诗，至少大多数如此，他有些诗当然是要不得的。

　　想读历史的话，就读休谟、罗林，以及《世界史》，假如你读得下去，我是从来读不下去的。想读小说，光读司各特的就行了；在他之后，所有的小说都一文不值。想读传记，就读约翰逊的《诗人传》，博斯威尔的《约翰逊传》，骚塞的《纳尔逊传》，洛克哈特的《彭斯传》，莫尔的《谢里丹传》和《拜伦传》，沃尔夫的《遗迹》。想读自然史，就读彪伊克和奥杜邦，还有哥尔斯密，以及怀特的《塞尔博恩史》。想读神学，你哥哥会给你指导，我只能说，坚持读那些经典作家的书，不要赶时髦。“从这一张书目中可以看出勃朗特姐妹曾如饥似渴地读了许多书，这些书刊让她们消磨了寂寞的时光并带给了她们无穷的智慧和深刻的思想。

　　除了读书、写作，夏洛蒂和勃兰威尔还极喜欢画画，并达到了比较高的水准。

　　艾米莉和安妮形影相随，常在一起合写日记，而且她们的钢琴已经弹得很不错。安妮的声音甜美，她也不时地唱唱歌曲。勃朗特一家人还十分宠爱动物，养了两只狗，一只猫。它们得到了细致的关怀，骄庸的闲逸足以表示它们心满意足。闲暇时，三个姐妹就一起到屋后的荒原，尽情地游玩、散步，下到溪谷和沟壑底，看一道道清澈的泉水穿流其间。艾米莉还常逗弄着水里的小蝌蚪，用手赶着它们游来游去，并向它们自言自语地训着话。这段时期的家居生活，几个姐妹有时各忙各的事，有时厮守在一起，游戏闲谈，过得快活而充实。

　　1835年，勃朗特先生准备送勃兰威尔去皇家艺术学院学习绘画。家里的经济更显紧张。夏洛蒂决定到伍勒小姐的学校去当教师，艾米莉去读书，学费从夏洛蒂的工资里扣除。学校琐碎、烦忙的日常工作使夏洛蒂无法静下心来从事她喜欢的文学创作。而且艾米莉犯了强烈的思乡病，以致精神萎靡，健康也垮了下去，不得不把她送回了家。她的位置由安妮来代替了。艾米莉回到家里除了做些家务就是构思她那庞大无比的编年史，写了大量的有关贡达尔的诗。

　　夏洛蒂埋头于她的教师工作，她那富有创造性的精神被囚禁在死气沉沉的单调生活中，倍感压抑和苦恼。后来，伍勒小姐学校又搬到了杜斯伯里荒原，萧条的周围环境，更让她精神沉闷，并患上了神经衰弱症。不久，安妮也病倒了，有轻微的咳嗽症状。想到被结核病夺去生命的两个姐姐，夏洛蒂心急如焚，带着妹妹回到了霍渥斯。这次，夏洛蒂在伍勒小姐学校一共呆了三年，繁琐的事务和苦闷的情绪使她在这段时间生活得非常抑郁。但她和伍勒小姐的友谊却一直保持了下去。

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