勃朗特三姐妹(2)

二

　　§一、成长的经历

　　§（一）童年

　　勃朗特三姐妹出生在一个牧师家庭。她们的父亲帕特里克·勃朗特原籍爱尔兰当恩郡，是一个古老世家的后代。他仪表堂堂，英俊挺拔，很小的时候就被送到当地的纺织工厂去干活。后来，他又当了德拉姆巴利隆尼一所教区小学的教师。并一边自学一边教学，一直过着比较艰苦的生活。25岁时，他设法进了剑桥的圣约翰学院，29岁获得学士学位，并接受了圣职任命，在埃塞克斯任副牧师。后来，他又到了哈兹海德，并于1812年12月29日，和玛丽亚·勃兰威尔小姐在约克郡的一个教堂举行了婚礼。勃兰威尔小姐性情温婉，娇小玲珑，是一个有才赋的秉性柔顺的女子。他们情爱笃深，婚后生活充满了欢乐和希望。第二年，他们头一个孩子玛丽亚降生了，1814年，二女儿伊丽莎白也来到了人间。接着，他们全家搬到了布拉德福附近的桑顿。1816年，他们生了第三个女儿，这就是夏洛蒂。转年，唯一的儿子勃兰威尔出世，接踵而来的是艾米莉，她生于1818年7月30日。最后一个女儿安妮是1820年1月17日出世的。很快，他们又搬到了霍渥斯。

　　霍渥斯的牧师公馆伫立在约克郡的顶端，是一所长方形的石头房子。每层有四个房间，共有两层。楼下大一点的客厅作为全家的起居室，右边的房子是勃朗特先生的书房。而楼上的四间基本上都是给几个可爱的孩子们用的。过道尽头还有一小间屋子，这是孩子们的书房。公馆门前有一个长满了青草的小小的庭院，两边是当地的墓地，它们几乎把房子包围起来。

　　房后有一条通往荒原的小路，踏上小路，到处是怪石和杂草的荒原迎面扑来。那里还布满了起伏平缓的小山峦，小小的溪涧在山谷里纵横穿行。清冽的泉水冲刷着卵石，山地上长满了石楠和越橘。整个荒原显出了一股苍幽寂寞的美，它与人类生活遥遥地隔开，固守着那份孤独和宁静。勃朗特三姐妹都非常挚爱荒原，常常徜徉其中，流连忘返。置身于这纯粹的自然景色中，是她们最大的快乐。

　　勃朗特夫人一连生了六个孩子，身体变得很衰弱，终于体力不支病倒了。在安定的家中，她虽有病在身，却仍像过去那样耐心、愉快、平静地照顾自己的孩子。

　　后来她病得更重了以至卧床不起，勃朗特夫人柔顺的性格使她忍受着剧痛，从不叫苦。稍好一些的时候，她就请人把她扶起，靠床坐着，看一看窗外的景色。

　　她衷心地爱着丈夫，勃朗特先生对妻子也很敬重，忙完了教区的事务，就回到家里陪伴她。不久，几个孩子都染上了猩红热病，焦急之下，勃朗特夫人日渐消瘦，纤巧的身体被死神无情地追逐着，受尽了痛苦的折磨。她的姐姐勃兰威尔小姐从彭赞斯特赶来帮助照顾她，但这也无济于事。她终于在1821年9月去逝了，留下了六个嗷嗷待哺的孩子，最大的玛丽亚还不到七岁。失去妻子的勃朗特先生悲哀异常，只好从他的宗教信仰中汲取安慰。他勤勤恳恳地料理教区的事务，却不愿与别人过分亲近。他头脑活跃，为人正直，倔强孤傲，具有爱尔兰人特有的激情和雄心。他常把自己关在书房里，写布道词，写诗，读报。这种远离日常琐事，在写诗、读书中不知不觉地度过一天时光的日子，让他感到其乐无穷。早在结婚前一年，勃朗特先生就出版了一小卷《茅舍诗集》，结婚一年后又出版了另一本书《乡村游吟诗人》。他的散文、诗作本身虽没有太大的文学价值，但他那种热衷自我表达的狂热和渴望，却影响、鼓舞了孩子们。

　　六个孩子在封闭的家庭中以他们特有的生活方式成长起来。父亲以刻板的宗教思想来教育和管束孩子，一心想把他们培养得能吃苦耐劳，不讲究吃穿享受，他不让女孩们穿漂亮的衣服，凡触犯了他那老派的古朴风尚的，一概不宽恕。

　　几个年幼的孩子经常手拉手到荒原中去散步，他们很快就热爱上了这片神秘的土地，在这里尽情地玩耍，游戏，活泼得像一群猴子。可是一旦遇上陌生人，他们孤僻、内向的性格就显露出来，都腼腆得说不出话来。他们说话轻声轻语，很安静，神情比实际的年龄老成许多，非常严肃。父亲和姨母教他们识了一些字，大姐玛丽亚常给大家读报纸，讨论一些议会方面的事，讲一些教区内的新闻。对政治的浓厚兴趣和孜孜以求的心灵，体现了他们过早成熟的智慧。他们虽然每天躲在与外世隔绝的牧师住宅里，没有普通小孩的玩乐。

　　但他们并不孤独，他们是才智相当的姐弟，相亲相爱地抱成一团，共同享受着他们丰富的精神世界。

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