比尔盖茨(2)

二

　　2.《世界图书百科全书》

　　应当说，从孩提时代起，比尔·盖茨就生活在一个富有文化气息的环境中。在他三四岁时，玛丽去为学生作讲解总是把他带在身边。玛丽在学校里讲本地历史和文化时，小小的比尔·盖茨就坐在前面的桌旁，两眼死死盯着母亲，聚精会神地听讲，经常得到母亲的赞赏。他性格好动，但是喜欢思考，酷爱读书。他的课余时间几乎都花在了阅读上。他读的书也不是一般儿童喜欢的连环画、童话故事之类，而是供成人阅读的各种作品。他的父亲有许多藏书，他可以一连几个小时独自呆在书房里翻看。描写人猿泰山、火星人等等的幻想作品最先引起他的兴趣。这些书描写的世界非常广大，远远超过了他平日的活动范围。他发现通过书房里那一架架五花八门的书籍，可以毫不费力地进入一个无边无际的想象天地。就在这个让他尽情驰骋的天地中，他的心智早早地得到了开发。

　　到8岁时，他的好奇心更加强烈了。他发现家里有一部图文并茂的《世界图书百科全书》，讲的都是现实世界上的各种事情。这可不是火星人啦，人猿泰山啦，那一类虚构的故事，而是一个真实的世界。这部书正好能回答他久存于心的种种疑问，他一下子就喜欢上了，开始逐字逐句阅读起来。他说：“我小时候特别喜爱家中1960年版的《世界图书百科全书》。……我8岁时开始读第一卷，并决心把每一卷都读完。如果关于16世纪的按顺序排列的全部文章　或所有关于医药的文章不那么难读的话，我可能会读得更多。相反，我读了‘无毒蛇’，然后是‘印第安纳州的加里城’和‘气体’。”小小年纪就满怀热情地大量地阅读，这在同龄儿童中是十分罕见的。

　　幼时的比尔·盖茨从《世界图书百科全书》中获取了大量的知识，同时也发现了这种百科全书的不足之处。他说，“笨重的书卷里仅包含文本和插图。它能够说明爱迪生的留声机外观怎样，却不能让我听听它刺耳的声音。它有毛虫变成蝴蝶的照片，却没有图像将这一变化栩栩如生地呈现出来。如果它能就我所读的内容进行测验，或它的信息能够与时代同步，那真是锦上添花。当然，那时我并没有意识到它的这些缺点。

　　尽管如此，我还是很喜欢这部百科全书，并坚持读了5年，一直读到上中学。”

　　从这段话可以看出，还在儿童时代，在阅读这部卷帙浩繁的百科全书之后，他就产生了一个想法：将文本和图片同声音和动画结合起来。

　　这个想法在三十年后终于成为现实——他的微软公司编制的Encarta软件就做在一张小小的光盘上，第一版就收有26000个词条，900万字的文本，还包括总共8小时的声音，7000帧照片，800幅地图，250张图表和表格，100多张动画和视频录像。你把这张光盘放进一台多媒体家用电脑，就可以图文声并茂地享用这部非凡的百科全书。你不仅能看见千奇百怪的乐器形状，而且顷刻就可以听见演奏这种乐器的声音；你还能聆听包括比尔·盖茨本人在内的不少世界名人的讲话片断，能听见世界上百种主要语言常用语的发音，各流派的爵士乐。

　　当然，你还能看见野兽的跳跃、毛虫的蠕动、花儿的开放过程。你可以展开人类几十万年历史的长卷，一目了然地阅览历史上同一时期人类社会发生了哪些重大事件。这部光盘百科全书还可以以动画的方式，告诉你历史上各大战役的进程、激光唱机的工作原理、光色的本质等；而且它实现了比尔·盖茨当年的想法，可以对你的知识以多种有趣的方式进行测验，如果你选择答案正确，它就可能让你听一声悦耳的鸟叫、一节雄壮的音乐，或向你展开一个新的画面、打开一间新的密室，让你继续回答下一个问题；你还可以在这张光盘上欣赏到世界风光和名画，如果你想画一幅简单的风景画，它也能使你得到满足……这张小小的光盘重量不到20克，储存的内容却远远超过了多卷大部头百科全书。

　　比尔·盖茨从小喜欢读书，读的又是令他入迷、对他的心智大有启发的好书，这对他今后的观念、气质和知识结构的形成无疑具有决定性的作用。

　　再晚些时候，比尔·盖茨又一头扎进富兰克林、罗斯福、拿破仑、爱迪生等大名鼎鼎的科学家、政治家、军事家、发明家的传记中。他说他读这些历史伟人的传记是为了理解他们如何思考。后来他也读文学作品，他最喜欢而且印象最深的两本书是《麦田里的守望者》和《各自的和平》。他还读科学著作和商贸书籍。他在艺术方面看不出有特别的才干，他自己还说对哲学也没有兴趣。不过，在学校举行的才能倾向测试中，他的数学却获得了满分。比尔·盖茨的记忆力在学生时期就有惊人的表现，他能在戏剧演出中轻松地背出长达几页的独白。

　　3.做荒坡上的橡树

　　比尔·盖茨内心里有一个丰富的世界，他从读书中吸取了大量精神财富，他的行为也自然与他的同龄人有所不同，小小年纪就表现出非凡的思想。

　　他的小学同学卡尔·爱德蒙说：“即使在当时，他也是一个行为古怪、与众不同的人”。爱德蒙记得比尔·盖茨曾对他说过：“我宁肯做荒坡上的橡树，也不愿做绿野中的小草——小草千人一面，毫无个性；橡树伟岸挺拔，昂首天穹。”他在日记中曾对人生做了这样的比喻：“也许，人生就是一场熊熊大火，一个人能做也必须去做的，就是竭尽全力在这场‘大火’中抢救点东西出来。”他当时的抱负和进取精神由此可见一斑。爱德蒙回忆道：“比尔无论做什么事，都要做到完美无缺，不达目的，誓不罢休。他总要做得超过所有人，力求尽善尽美。”“学校的一切功课和老师布置的全部作业，无论是演奏乐器还是写作文，他都会全力以赴去完成。”据说有一次老师布置了一个作业，要同学们写一篇作文，谈谈人体的特殊作用。规定的篇幅只是四五页，比尔·盖茨一气写了30多页。下一次，老师要求大家写一篇20页以内的短故事，比尔·盖茨竟然写出一篇洋洋洒洒超过百页的长文，令老师和同学目瞪口呆。

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