走西口(78)_邓九刚

七十八

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　　将军府里，娜晔腻在父亲身旁正在为许太春求情。娜晔给父亲斟了一杯茶，央求道："阿玛，人家都求你半天了，您再给说说话嘛！"那将军："你呀，一天价净给我惹麻烦！昨儿个刚救出一个，今天又生出一个来，我问你，你到底有几个朋友？娜晔说："昨儿个爹救的是一个走暗房子的张友和，他是许太春的朋友；今儿个这个是许太春，是我的朋友！他是为了营救张友和才被抓进去的。"将军不耐烦地摆摆手，"哎呀我都让你给绕糊涂了！娜晔，道台衙门不是我的绥远兵营，不是我说了算的地方。这事儿，我管不了！"娜晔急道："阿玛，那许太春可怎么办？"将军："该怎么办就怎么办！"娜晔听父亲这样说，顿时哭了。将军不解地望着娜晔，"他许太春是你什么人，也值得你这样？别忘了，你是将军府的大格格！"娜晔泪眼朦胧地说："阿玛，他是我的一个好朋友，你不能见死不救，他真的是个大好人，阿玛……"将军："家有家规，国有国法，我堂堂绥远将军岂能徇私枉法。"娜晔："阿玛，我朋友没有罪，他是被冤枉的。"将军："事到如今说什么也晚了，就算他真是冤枉的也不行。"娜晔忽地站起来，"阿玛！你要是再不答应，我可要采取行动了。"将军："你敢怎样？"娜晔："到时候我就去劫法场！"将军："吓死你！"

　　娜晔："不信你就等着瞧！"说完赌气向外走去。将军："哎呀你……你可气死我了！"归化城街道上挤满了看热闹的人群，不很宽阔的街道被挤得水泄不通。人们喊着："快去看吧，要杀人了！"张友和、黄羊、玉莲、路先生、赫连等人也挤在人群中，被拥来拥去的人群挤得站立不稳。黄羊忙将玉莲拽上了路旁的台阶。人们乱糟糟地喊道："来了来了！快看，过来了！"大街上出现了两队开路的兵丁，个个手握大刀，一副凶神恶煞的模样。兵丁们高声喝道："闲人让开！让开！"紧接着，十几个犯人向这边走来。犯人的背后插着"亡命旗"，怀抱鬼头大刀的刽子手紧跟在犯人的两旁。人们大喊着："来了来了！"此时，玉莲已经软得立不住了，黄羊与赫连紧紧地架着她。玉莲颤声说："老天爷呀，该求的求了，该送的送了，怎么还是留不住他的一条命啊……可让我咋向老家的婆婆交代呀……"玉莲泣不成声，几近昏厥。人群的后面，女扮男装的娜晔身披宽大的黑色披风，威风凛凛地骑在高高的马背上静观着事态的发展；她的身后是七八个乔装的汉子，个个胯下一匹快马显得孔武而威猛。虽然到后来那将军答应娜晔要帮她解救许太春，但是娜晔心里并不踏实，万一父亲说话不算数呢？万一道台衙门里情况有变呢？为防万一，娜晔召集了几个武林界的朋友如此这般地安排了一番，实在不行就闯进去救人。此刻他们站在人群后面，娜晔嘱咐那几个道儿上的朋友说，千万不可盲动，看她的眼色行事。

　　犯人们被带进刑场，齐刷刷地跪成一排，许太春也在其中。站在远处台阶上的玉莲看见了丈夫，裂声喊道："太春！太春--"接着，人便软软地瘫了下去……

　　这时，在两队兵丁的护卫下监斩官的轿子也到了，刽子手们怀抱鬼头大刀伸手拔去了犯人背后的"亡命旗"，围观的人们情绪不由紧张了起来。娜晔见状把手伸进怀里，回头向她的朋友们看了一眼，那几个汉子也把手伸进了怀里--监斩官从轿子里出来了，娜晔怎么也没有想到竟然是她的父亲！娜晔紧张的情绪稍稍放松了些。只见那将军登上一个临时搭建的高台，从怀里拿出一纸文书，如潮的人声安静了下来。那将军历数了走私犯的种种罪状，最后，他看了看头顶上的日头，高声命令道："行刑吧！"执行官高声喊道："时辰已到，准备--"就在刽子手举起鬼头大刀的那一刻，忽听得有人喊道："刀下留人！"那将军抬眼看时，一个英俊的"男子"已经骑马奔到他的跟前，那将军晃眼觉得那男子有些面熟，再仔细一看，竟然是他的宝贝女儿娜晔！就在娜晔奔到那将军跟前时，她身后的两个朋友已经来在太春面前，手上端着一碗酒，大声道："许掌柜，我们给你送行来了！"那将军低声喝问女儿："你要干什么？"娜晔反问道："你说呢？"那将军："娜晔，不可胡闹！我不是已经答应你了吗？"娜晔压低声音说："如果父亲说话不算数，我就--劫法场！你看到了吧，那是我带来的人！"那将军又气又急："娜晔，你这是给许太春加罪啊！快退下，父亲答应你的绝不食言！"娜晔："阿玛，我把话搁这儿，如果许太春死了，我立马就死在你面前！"那将军低声道："你气死我了！"娜晔对那两个人一挥手，那两人退过一旁；人群后面骑在马上的那几个人向娜晔做了个手势，蓦的一下不见了。执行官来到那将军跟前，"那将军……"那将军简短地对执行官说："一切照旧。"那将军重新站在高台上喝道："时辰到，行刑！"嗵！嗵！嗵！三声炮响，刽子手们手起刀落，顿时血光飞溅，十几颗人头滚落在地上！太春以为自己已经死了，可是当他试着睁开眼睛时，发现刽子手的鬼头刀并没有落到他的脖子上，诺大一座刑场上活着的只剩下了他一个人。衙役和兵丁们霎时间都撤走了，只有许太春一个人孤零零地跪在那里。黄羊、张友和扑了上去，路先生、赫连搀扶着玉莲扑了上去，"大哥！大掌柜！太春--"人们喊着，七手八脚给太春解开绳索。远处，娜晔骑在马上向这边望着，泪眼朦胧……忽然，娜晔掉转马头向另一侧绝尘而去，紧随其后的是她那几个武林的朋友……

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　　晚上，三义泰的掌柜子伙计们聚在太春家里给他压惊。"看看，多悬！"路先生说，"许大掌柜福大命大，哎呀，总算躲过了这一劫！"黄羊说："这回全凭人家娜晔大格格了，要不然，友和哥哥和太春哥哥就……唉，没有官场的人保护，做生意难啊！"太春也感叹道："娜晔，好人啊，她那份侠肝义胆，我们这些男人恐怕也比不上……"路先生这时开口道："看起来，要把买卖做踏实，官场上没人罩着是不行了。"太春："说到这儿，我倒想起一个人来！"黄羊说："哥，我知道你说的是谁了，是那个落魄秀才钱福常，对不对？"太春："我想起钱福常对我说过的话来了。他说权也是钱，钱也是权，钱与权是可以交换的。假如这回办案的道台是钱福常，事情的结局就会是另外一个样子了。""这话不假，"张友和说，"归化城三大号为什么长盛不衰？为什么每每遇难他们都能够逢凶化吉？就是因为他们背后都与官府有着撕扯不清的关系。"太春沉思着，忽然说："我想好了，就这么办！"大召寺前的街道上热闹非凡，一间挨一间的铺面，一家挨一家的地摊，各种各样的小吃，各种各样的货物，杂耍卖艺的，练摊变戏法儿的，相面算命的……

　　太春走在大召寺前的街道上，注意力全在邻街铺面门前的小摊上。他一边走一边一家家地看着，今天他到这里来有两件事要办，一是寻找钱福常，还有一件就是想给娜晔买一个物件儿。

　　太春一家家铺面地浏览着，走着走着，不觉来到一家玉石古董店铺前，他在柜台前看着，被里面的玉石把件吸引着。店掌柜走过来，招呼道："掌柜的是想自己把玩呢还是送人呢？"太春应道："送人。这个小兽看着怪好看……"店掌柜笑道："先生，这叫貔貅，保平安的，送人最好。"店掌柜将那貔貅拿出来，太春握在手上反复看着，只见那把件盈盈一握，攥在手里温润细腻，那小兽雕刻得栩栩如生，煞是好看。

　　店掌柜说："先生，好玉不仅要温、润，而且水头要好，这个把件算不得绝品，也算是上品了。是昨天一位客人拿来的，说是宫里流出来的，要不是手头紧他是不肯出手的。"

　　见那店掌柜说得诚恳，太春也爽快道："好，替我包起来吧。"

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