走西口(68)_邓九刚

六十八

　　太春拿目光浏览了眼前的马群一下，用拐杖指着远处的一匹枣红马，"我看那匹马就不错。"马五爷："您说的是那匹豹花马吗？"太春："不，我说的是豹花马旁边那匹枣红马。"马五爷："这不行，许大掌柜，您看着不错也不成。"太春："为什么？"马五爷："您如今不是一般人，是有身份的大人物，以您的身份虽然说是不能跟绥远将军、道台老爷、商界三大号的掌柜子财东爷比，可也不能骑这枣红马。"太春不解地问道："为什么？"马五爷正要答话，忽然远处传来一阵叫好声。太春问道："怎么回事？"马五爷向远处望了一阵说："八成是赌上马了。许大掌柜，您不想看看热闹？"太春也来了兴致，说："走！"马五爷陪着许太春向前面走去。远远就看见人群围成一个大圈，有买马的、卖马的、马牙纪，还有看热闹的。太春和马五爷走过去才知道，原来人们正在为了一匹雪白的走马打赌，赌金为五百两银子。马五爷对许太春说："许大掌柜，您随我来。"说着，马五爷拨开人群挤了进去，太春跟在马五爷身后向场子中间挤过去。果然，圈子里几个人围着一匹马在议论，只见那匹马浑身上下雪白无瑕。马五爷来到场子中间，对大家说："诸位，我有几句话要说。这有身份的人身子金贵，骑马颠了不行，累了也不行。哪位爷要是骑了我为您选的走马，日行三百里，保证您腰不酸腿不痛。"在场的人全都认真地听着。

　　马五爷回过身子对许太春说："许大掌柜，我知道您是山西人，您骑了我这马回乡省亲，保证您在三天头上能与父母妻儿团聚。我敢说这个大话，您来看这匹云青马，这好马有个讲究--腿长腰细，你摸摸这皮毛油光铮亮的，你看看这双眼睛铜铃似的，这么说吧，我给您看下的走马马背上放一碗水，走一圈下来碗里的水一滴不洒！……"

　　太春："你这话也说得太悬了一点儿，好走马我也见过。"马五爷："听您这话音儿，我的话您是不信咋的？"太春："你说一滴水不洒？"马五爷："对，一滴水不洒。"太春："我倒想见识见识。"马五爷："好，那我就叫您亲眼看看归化城的好走马是什么风度--三儿，给爹拿海碗端一碗水来！"马三儿小心翼翼地走着，把装有一碗水的海碗交给了马五爷。马五爷："许大掌柜，您看好了，这碗里的水现在是八成满。"说着马五爷把水碗仔细地摆放在白马背上。马三儿又牵来一匹黑铁骊马。马五爷纫镫攀鞍跃上马背，动作麻利潇洒。马五爷对许太春说，"许大掌柜，您点起一锅烟等着。"说完，马五爷催动着坐骑和那匹白马走了起来。那两匹马走起来速度非常快，眨眼的工夫就远去了，变成两个小黑点。

　　太春点起一袋烟吸着。周围的看客们乐得有热闹看，聚在一起边等着马五爷回来边热烈地议论着。约莫过了两袋烟的工夫，突然一个年轻人喊道："快看，回来了！"

　　太春抬头看时，果然是马五爷带着两匹马朝这边过来了，他抬脚在鞋底上磕掉烟灰刚直起身子，马五爷已经来到他的面前，"许大掌柜，您来看！"看客们纷纷喊道："快看看那碗里水还在不在！"太春走到了云青马跟前，马五爷小心翼翼地将那水碗端下来，"许掌柜可看好了，这碗里的水没有洒出一点。"太春凑上去看时，那碗里的水照旧是八成满，而马背上确实不落下一个水滴。太春心里喜欢，脸上却并不显露出来，他冷静地问："这马什么价？"马五爷抓住太春的手在袖筒里捏捏，眼睛盯着太春的脸，太春沉吟着。马五爷说："许大掌柜，起码也得这数！人分三六九，马分高中下，以您的身份就得骑这档次的走马。人的身份高贵骑的马身份低了就不行。话又说回来，马的身份比主人的身份高了也不行。这讲究着哩！"太春："好，既是这样我也就不能还价了，这马我要了。"马五爷高兴地说："许掌柜，您可以先骑回去试几天，中意呢您就留下，不中意呢您捎个话给我，我去宝号再把马牵回来。"太春抱拳道："马五爷，谢了！"见许掌柜张罗着上马，马五爷家的小三儿忙过来把他扶了上去。马五爷吩咐儿子说："三儿，你把许掌柜送回去，毕竟这马跟许掌柜还生分。"马三儿答应着："知道了！"太春骑着白马走在归化城的街道上，那马走得又稳又快，还特别地通晓人性，只要手上的缰绳稍有动作，那马立刻就明白了主人的意思。太春在心里赞叹道："好马！"可是在过了一个路口时出了问题。路口处有个买麻花的，太春想下马给玉莲带几根回去，就在他下马时由于腿脚不利索，一不小心摔倒在地上。马三儿忙过去扶起许太春，问道："许掌柜，没摔着吧？是不是这马……"太春道："不关马的事，是我这腿……当初受过伤，没接好。"马三儿说："唉，当初您这腿要是请咱大召寺的山空喇嘛来接，就不会弄成这样了。"太春听了愣怔了一下对马三儿说："我没事，你回去吧。"

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