走西口(42)_邓九刚

四十二

　　黄羊不高兴了，嘟嘟囔囔地说："让人办事，又不交底，哼！"

　　张友和："兄弟，你就别问了，反正与哥哥的前途关系重大。"

　　太春："好了黄羊，别问了，哥哥的事情我们去就是了。"说着，就张罗着往外走。

　　张友和拦道："等等，还有呢，到美人桥那种地方，你们得把身上的破烂衣裳换换，不然人家连门也不让你们进。"

　　太春苦笑道："好我的哥哥呢，你看我现在这光景，哪还有什么像样的衣裳！"

　　张友和从身后拽过一个包袱，"我这里有，你们挑两身去穿吧。里面还有些散碎银子，我想你们去那种地方是用得着的。哦，时候不早了，我先回去了，事情有了眉目告诉我一声。千万记住，这事不能让外人知道！"

　　说完，张友和下地走了。

　　黄羊估摸张友和走远了，才说："真是麻烦！打听个人吧还得换衣服。谁稀罕到那种地方去，坏咱生意人的名声。"

　　太春："幸亏咱还算不上正经八百的买卖人，要是名声大了，逛窑子这事可就是大事情了！通司行的商会特讲究这一条。"

　　黄羊："友和哥也是的，叫咱去美人桥打听人又不告诉个实底，他这人，心眼就是多。"

　　太春："他不告诉咱，这中间必有缘故。谁叫咱们是磕头兄弟来？叫咱做啥就做啥吧，不然友和哥又要不高兴了。"

　　7

　　傍晚时分，太春和黄羊换好了衣服向外走去。到底不是自己的衣裳，太春穿了一件古铜色长衫，外面罩一件浅灰色马褂，看上去还凑合；黄羊身上裹一件深绿色的袍子，瘦了些也短了些，怎么看着都别扭。咳，凑合吧！

　　许太春住在城外，到底是年轻人腿脚快，俩人不一会儿就进了城。当他们路过万裕长字号的门前时，他们看到万裕长门前围着许多人，却不知道是咋回事儿。

　　太春和黄羊挤过去一打听，原来是大掌柜文全葆在召集万裕长的掌柜子和伙计们开会。归化城里大大小小的掌柜子聚集了不少，天义德的李泰掌柜子也在里面，胖墩墩的身上穿着崭新的长袍马褂，看上去一副财大气粗的样子。

　　黄羊发现归化城商会的会长古海站在文全葆的身旁，张友和则站在文全葆的身后，看上去表情冷漠。

　　黄羊低声说："哥，你说奇怪不，万裕长开会为甚把归化通司商会古会长也请来了？"

　　太春摇摇头，"不知道。看看吧。"

　　黄羊自语道："奇怪，万裕长开会咋跑到大街上来了？"

　　旁边一个老先生似乎知道一些内情，说："后生，你们不知道吧，万裕长的一个伙计被开销了！"

　　太春好奇地问："大爷，知道是为啥不？"

　　那老先生说："听说是伙计偷着出去耍钱让文掌柜给发现了。"

　　太春："大爷，我还是不明白，这文掌柜的葫芦里究竟卖的啥药？"

　　"这不明摆着是文掌柜做给人看吗！"那老先生说："文大掌柜要争坐通司商会副会长的位子，这是在拿底下的人买名声哩！"太春不解地问："您老是咋知道的？""不是有那么句话吗，"老先生笑笑捋着胡须说，"朝廷的事弄不明白你去问山野草民，商号的事弄不明白你去问大街上的老人。"太春还要问什么，这时只见文全葆蹬上了一把凳子，大声道："大家都知道，我们万裕长历来规矩严明，凡是发现号内的大小掌柜和伙计有嫖娼纳妾、聚众赌博、酗酒打架者，犯其中之一款即开除出号，绝不姑息。我通司商号百年老店的声誉绝不允许被人玷污！现在请古会长讲话。"

　　古大掌柜走到人前，朗声道："在场的老少爷们儿，想必你们有不少人是走西口来到归化城的。我们出来闯天下不容易呀，还不是为了将来光宗耀祖荣归故里？字号的规矩严明那是为了大家，是怕你们把路走歪了、走邪了，不说别的，我们到时候都没法向你们的家人交代呀！万裕长的文大掌柜洁身自好，一尘不染，在社会上名声卓著，是大家的榜样。为了我们山西帮商号的声誉，大家都要像文掌柜那样洁身自好，踏踏实实做人，老老实实学手艺，将来好风风光光地回山西见爹娘！"

　　被处分的伙计这时抬起了头，他那绝望的目光与太春的目光撞在一起，太春心里不禁升起一丝同情，完了，走西口千辛万苦就落了这么个下场，唉！

　　这时，那个被处分的伙计哀求道："文大掌柜，您高抬贵手饶我这一次，我一定痛改前非！"

　　文全葆冷冷地说："现在你后悔了？晚了！"

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