走西口(21)_邓九刚

二十一

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　　红日当空，太春站在地头上，望着地里即将收割的麦子，他人显得憔悴了许多，呆呆地望着一望无际的麦田，悔恨不已，他蹲下身子禁不住呜呜地哭了。哭够了，太春站起来，望着天上的红日发誓道："老天爷，你听着，从今往后我许太春要是再赌，就遭天打雷劈！"回家后，太春和黄羊面对面坐着抽旱烟，谁都不说话。过了好一会儿，黄羊说："哥，别想那么多了，该吃吃，该喝喝，愁坏了身子就不划算了。""别担心，黄羊，哥能想得开。老天爷饿不死瞎家雀！沙格德尔王爷说了，归化城里商家指头缝里洒的漏的就养活了一城人，放心吧，咱饿不死。""要不，还是跟我去走驼道吧，贩马也行，这些我都在行。"太春摇头，"不，我还是想着学做买卖。""做买卖？"黄羊说，"哥，你当是说话哩，咱要啥没啥的能做起买卖？""这事咱得跟友和哥商量商量，听听他的话。"就在许太春和云黄羊念叨张友和的时候，张友和正在茶馆的雅间里会客，客人是个中年男人，刚从北京来。张友和小心地问："李大哥，你从北京来，最近可听到宫里有什么消息吗？"李掌柜左右看看，欲言又止。张友和忙起身过去把门关上，回过身来坐在八仙桌旁。李掌柜："老弟，咱们说话哪儿起哪儿落，传出去可是杀头的罪啊！""李大哥放心，这些规矩我懂。"李掌柜压低声音，"老弟啊，咱们的同治皇上病情加重，眼看就撑不住了……

　　唉，是那种病！""我就奇怪了，皇上三宫六院七十二妃，什么好女人没有？他怎么……""你没听人说么，家花不如野花香，同治皇上他爱这口儿。""这我知道。哎，不过……皇上病重的事，不会是讹传吧？"李掌柜耳语道："谁敢拿这事闹着玩呢？我的一位远房舅舅在宫里做太监，是伺候皇上的，看着吧，这事啊……多则俩月少则十几天就见底儿了。"张友和沉吟着，"哦……"张友和："李大哥，这件事你再不要对第二个人说了，切记！"李掌柜："不用你嘱咐，我知道！"这天，万裕长店铺门前停着好几辆马车，车上全是一水儿的白布。张友和站在门前正指挥着小伙计们在卸车，将一捆捆的白布搬进了店铺里。一乘轿子往这边来了，旁边跟着一个精干的小伙子，这小伙子是万裕长的伙计，叫封建。轿子停在店铺门前时，红光满面的文全葆走了出来。封建指着张友和与车上的白布对文全葆说："大掌柜，你看看，我说的没错吧？"

　　正在卸车的张友和是何等机灵的人，就在轿子刚落下的那一刻，他就知道准是封建这家伙在大掌柜跟前说了什么。张友和快步来到大掌柜文全葆跟前，谦恭地说："大掌柜来了，大掌柜屋里请。"

　　文全葆不悦地道："不进去了，我说两句话就走。"张友和忙吩咐小伙计搬了把椅子出来。文全葆落座后问张友和道："张友和，你的翅膀硬了，越来越不把我放眼里了。"张友和忙说："大掌柜，我不敢。"文全葆："上万匹布的生意，你竟敢自作主张，将来还不得骑我脖子上拉屎撒尿啊？""大掌柜--"文全葆打断张友和的话，"你来万裕长的年头也不短了，柜上的规矩你不是不明白！在万裕长还从来没出过这种事，该怎么处罚你心里应该清楚。""大掌柜，你听我说……""你不要说了，封建！你，通知账房，给张友和结算工钱！""慢！大掌柜，既然事情到了这个份儿上，我也不得不说了！"

　　张友和附在文全葆的耳朵边说了几句话。

　　听了张友和的话后，文全葆一脸惊讶，他问道："这话当真？"

　　"大掌柜，我敢拿我的性命做担保！"文全葆："毕竟是街谈巷议，万一赔了呢？"张友和看了封建一眼，"三年的工钱一文不要，我卷铺盖走人！"

　　文全葆接着张友和的话茬说："友和，这可是你自己说的！"说完，文全葆钻进了轿子，封建马上吩咐道："起轿！"张友和望着文葆全和封建远去的背影，冷笑一声，转过身来对伙计们说："快点卸！"

　　张友和指挥着伙计们卸完车后，正在自己的屋子里洗脸，一边洗一边盘算着，这几车布到时候能赚多少钱。想到这里，他自语道："封建，你就等着吧，到时候我张友和叫你看看，什么叫本事！"

　　就在这时，黄羊和太春从外面进来，他们看到几个小伙计正在整理着满屋子的布匹。一个小伙计迎上去问道："两位买点什么？"黄羊："我们不买东西，找人。"太春："小掌柜，我们找柜上的张友和张掌柜。"恰在这时，张友和从里面出来。张友和惊诧道："噢，原来是你们俩呀，可有些日子没见了！哎，你俩还好吧？"

　　太春不好意思地笑笑，"友和哥，我们俩是特意来见你的。"

　　"你们找我？"太春笑着点点头。张友和见状，"还不好意思了，你们到底有什么事？"太春："友和哥，我俩想请你吃顿饭。"

　　"好端端的吃什么饭啊。"黄羊："想你了，想一块儿说说话。""说话就说话呗，还吃什么饭。"太春："总不能饿着肚子说话吧。"

　　"要不这样吧，这会儿我正忙着，等忙完手上的事我找你们怎么样？"太春不好再说什么，应道："那也好！"太春和黄羊从张友和那里出来，俩人走在街上，黄羊不高兴地说："不就一个小掌柜吗，架子倒不小！"太春："行了黄羊，你不见人家正忙着吗！"黄羊："再忙也得吃饭吧？"太春道："黄羊，反正咱们的心到了，来不来的，随缘吧！"

　　一个惊天的消息像风吹树叶刷刷响似的在归化城大街小巷传开了，在商铺、在牲畜市场、在召庙殿堂，人们到处在说着悄悄话，"听说了吧，……同治皇上驾崩了！"

　　"皇上驾崩了？""哎呀，皇上驾崩了，那得戴国孝啊！"张友和走在街上，听到这个消息后，他急急地来到万裕长门前，啪啪地拍打着店铺的大门，喊道："大掌柜！大掌柜！快开门！"伙计开门后，张友和迫不及待地钻了进去。当天下午，上面就正式发下话来，说皇上晏驾了，要挂国孝，各字号、各铺面要备好白布！

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