贞观之治(20)

二〇

　　诚所谓“天王兵马到，突厥斗志消。”单单是李靖的名字，便使得颉利的残兵颤抖。

　　颉利带了几个亲信，慌乱之间继续北逃。而他的部众，逃的逃，降的降，立时崩溃！

　　本来，颉利已经没有了向大唐请和的机会，但是穷途末路的颉利可汗，还是向长安派出了请和的使者:执失思力。颉利实在是派错了人，他不应该忘记，四年前他派来渭水边耀武的使者便是执失思力。颉利已经无可用之人？

　　李靖接到太宗诏令，道：“执失思力前来请和，朕已派唐俭前往安抚，卿可停兵，迎颉利入朝。”

　　这支远征的军队，已然疲倦。听到太宗班师诏令，兴奋之状显然。李靖皱眉，正欲招众将领集议，李世勣已经在军帐外求见。“李将军，皇上命停兵？”

　　“诏书是如此写，将军意下如何？”

　　“不是停兵之机。”

　　“皇上诏书是假，将计就计是真。”

　　“如今众将士皆知停兵诏书，如何率众？”

　　“且命众将士前来议事。”

　　“世已招呼张公谨将军前来，片刻即到。”

　　李靖一愣，他早意识到，这个被皇上外放到边境守城的李世勣，确是胸有经纶。一时间李靖有种悲凉感。玄武门政变，李靖坦荡，拒绝介入政争，李世勣精明，亦拒绝表态。皇上更是明察秋毫，对两个观望者的心思一清二楚。李靖亦知，皇上虽然圣明，但心中不无芥蒂。李世民即位以后，李世勣被留在边境，已经是优待。至于他李靖，用夫人的话说，“夫君不是李世勣，夫君到边境，皇上如何放心？”于是注定了，几年之中，李靖在朝，外享尊容，内存谨慎。

　　退一步说，对于当初不和自己合作的大将，皇上完全可以什么都不给他们。而他们之所以还有领兵出征的机会，这是皇上的圣明，亦是李靖和李世勣的幸运。可李靖的夫人不这么认为，夫人说：“这是皇上的幸运。李靖和李世勣有用，对于皇上是，对于大唐帝国的基业亦是。”但李靖并不愿意如此看，李靖懂得满足。李世勣呢？李世勣应该也懂得满足，因为他能够安生在边境为官，亦能尽力于征伐兵戎。

　　皇上是人，纵然洒脱，纵然大度，却不能忘怀过去。而一到用兵之时，皇上首先想到的，还是他李靖，还有李世勣。

　　李靖有一种悲凉感，虽然他知道，真实的世界，永不像天空那样湛蓝。李世勣是否也有同样的悲凉感？因为这一刻，李靖在看李世勣，李世勣也在看李靖。李靖得承认，他和李世勣没有多少共同点，但这一刻，他们情感相通。

　　恍惚间，张公谨已经来到。“请进，请进。”李靖道。

　　“皇上有诏书？”

　　“正是为此事。”李靖道，“颉利虽然败绩，其部属仍然不少。若纵其逃往漠北，保存其九姓，荒漠绝远，我等地形又不熟，恐怕再不能追及。现在我大唐使者带诏书招降于彼，颉利必然宽心无备，若选精骑一万，带二十日粮，可以一战而擒颉利。”

　　部将张公谨道：“诏书已许降，使者已前往，怎可再出兵？”

　　李靖朗声笑：“此乃陛下智谋！机不可失。此韩信所以能消灭齐国田横也。”

　　计策遂定。

　　李靖将兵趁夜出发，李世勣带兵随后。果然，颉利见到使者，大喜，戒备之心全无，李靖派苏定方帅二百骑为前锋，乘雾而行。突厥探兵发现异常，慌慌张张回报时，李靖距离突厥牙帐已经只有七里之遥。

　　李靖大军到达颉利牙帐，突厥几乎没有抵抗之力，李靖将士一阵好杀。“报将军，颉利已经骑马逃走。”一士兵手拿大刀，气喘吁吁来报。李靖点一下头，没有太大反应，只是继续冲杀，不多时斩首万余级，俘男女十余万，获杂畜数十万，又杀了隋朝和亲突厥的义成公主，抓获其子叠罗施。战果辉煌。

　　而这边，李世勣的部众等在碛口，截住了匆忙逃奔的颉利等万余人，颉利进退不得。其大酋长皆帅其部落投降李世勣，李世勣俘虏突厥兵众五万余口而还。

　　狼狈的颉利在左右掩护下逃出了李世勣的围截，欲投奔吐谷浑而去，被西道行军总管张宝相抓获，送到长安。遂收复定襄等地，自阴山北至大漠，都归唐帝国的管辖之下。

　　二月，以克突厥，大赦天下。

　　三月，四方边境的各族君长皆来长安，太宗在朝堂上召见他们。

　　各族君长齐道：“请大唐天子为天可汗。”

　　太宗大喜，道：“我为大唐天子，又下行可汗事乎？”

　　“天可汗万岁万岁万万岁！”群臣及各族君长齐齐跪拜。声震殿宇。

　　太宗高高在上，无上权威！

　　是后以玺书赐西北君长，皆称天可汗。

　　且说李世勣回朝，被授予光禄大夫，行并州大都督府长史。仍然到边境去。

　　李靖却没有李世勣顺利。五月，李靖亦回朝。面圣，皇上却把一纸奏疏送到李靖面前。奏疏乃是御史大夫萧瑀所上，说，李靖破颉利牙帐后，御军无法纪，突厥珍宝器玩，都被将士虏掠殆尽。请求皇上把李靖交司法部门治罪。

　　李靖纵然无心因功求赏，却未想到局面会是如此尴尬。

　　“卿是大唐功臣，朕素来视卿尤重，是因为卿之为将，功高不骄，御军严于法纪，怎么偏是这次就乱了法纪？”

　　“李靖知罪！”李靖跪在地上，只是认罪，并无一句辩解。

　　太宗沉默良久，才不无沉重地对李靖说：“前朝史万岁破达头可汗，有功不赏，还因为过错被杀掉。朕深知这样不妥。朕仍然要录下卿的功劳，还要赦免卿的罪过。”于是拜李靖为左光禄大夫，赐绢千匹，加食邑通前五百户。

　　皇上搬出史万岁的典故。史万岁是怎么死的？隋文帝开皇二十年（600），史万岁破突厥后还朝，杨素进谗言，说突厥本来已经投降了，他们来塞上只是放牧，史万岁却去攻打。即是说，是史万岁故意兴兵。当时文帝刚刚废了太子，问史万岁在哪里，杨素又说，在东宫。文帝怒，任史万岁怎样争辩，文帝还是杀了他。太宗说史万岁，是说他不会相信谗言谋害功臣。而言下之意，也是要李靖自重，不要恃功骄横。

　　不久，太宗又对李靖说：“前几天有人进公的谗言，现在朕已经不再把它当回事了，公也不要再介怀这件事。”又赐绢二千匹给李靖。

　　李靖回家，关上门。表情不无沉重。李夫人端一杯水，安慰道：“皇上既然已明言释怀，夫君亦不必太放心上。”

　　“李靖倒不是要把事情放心上。只是在朝伴君，终有难为。”

　　“萧瑀倒也不至于嫉妒夫君功高。皇上也终不至于猜忌夫君。只是皇上毕竟是皇上，一国大权扛在肩上，总难免时感惶恐。这时借了萧瑀的奏疏，说几句责备的话给夫君听，倒也不是什么大事。”

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