胭脂雪(50)_于正

五十

　　这时正好云开过来，守贞看到他，飞快地冲上前去："夏大哥，你回来就好了，快帮我们出出主意。"

　　玉禾看到云开，忽然想到了什么："我有办法了，你们全部都跟我来。"她一马当先往外奔去，守贞拉着云开和权叔、阿桃一起紧跟其后。

　　外面的天渐渐黑了下来。七叔公端着茶碗轻啜了口茶，抬头看向太太："我说弟妹啊，这天都黑了，少棠怎么还没回来？"

　　"这……"太太语塞，回答不上来。

　　方嫂赶忙上前一步说："七叔公，我们家三少爷出远门了，这一时半会儿不一定能回来，不如你们先回去，等我们家三少爷回来了，我们家太太再安排他登门拜访，您意下如何？"

　　另有一个族人道："少来这一套，婶娘，我们大伙儿都知道少棠被土匪绑架了，你就痛痛快快承认算了，何必遮遮掩掩骗自己人？"

　　方嫂忙说："哟，这是哪儿传来的谣言，没有的事，没有的事……"

　　那人讽刺道："得了吧，全天下都知道了，你们就别死撑了。"旁边的人也都附和："是啊，大家都是一家人，有什么事应该一起商量。"还有人直接说："难道伯娘还把我们当外人不成？"

　　太太伸手一挡，阻止他们说下去："够了，你们想知道真相是不是，好，我告诉你们，少棠的确被土匪绑架了。"

　　"太太--"方嫂出言欲阻止，太太却自顾自地说道："不过这是我们这一房的事，我们自己会解决，不劳各位操心。"

　　七叔公发话道："弟妹，这就是你不对了，少棠是辜家的子孙，他有难，我们理应守望相助，而不是在这个时候分什么你我。"

　　旁边几个族人也纷纷说道："是啊，我看这件事要马上通知巡捕房。"

　　"对，这些土匪纵容不得，不然会有更多的人遇害。"

　　"事不宜迟，我们现在就去。"

　　说着他们就欲往外走，太太赶忙上前拦住众人："不要，不要，我求求你们，你们这样会害死少棠的，我求求你们--"

　　有一个族人道："难道婶娘准备让土匪逍遥法外吗？"

　　另外一个却将矛盾直指灯笼坊："那五万大洋可是辜家的祖业，不是你一个人说了算的。"

　　众人中有人说道："别跟她废话，我们走--"于是一群人一拥而上，李氏摇摇欲坠，方嫂上前扶住她。

　　这时，权叔匆匆忙忙地跑进来："太太，三少爷回来了。"

　　"什么？"太太一愣，其他人也都凝住了。

　　回廊里，太太带着众族人往玉禾房间走去。只见远处玉禾和守贞正扶着一个缠满白布的人往房里走去。

　　太太问："这是怎么回事，不是说三天之后交钱吗？"

　　权叔答道："本来是的，可是土匪忽然改变主意了，要我们当天就交钱，三少奶奶和夏管家怕太太担心，所以就不声不响地拿着钱，把人赎回来了。"

　　太太微笑着点了点头："阿弥陀佛，菩萨保佑。"

　　族人中有人道："我们才刚刚过来，人就赎回来了，天下哪有这么巧的事？真的是少棠吗？我去看看他。"他飞快地往前冲去。

　　太太和方嫂对视了一眼，带着众人跟了进去。月洞门后，腊梅露出了小半张脸，疑惑地看着这边的情况。

　　玉禾房内，中平放下帐子，阿桃从水盆里捞起手帕挤干，递给玉禾。玉禾钻进帐子，替帐内人擦拭手脚。

　　那名族人飞快地冲进来，被守贞一把拦住："堂哥，你要干什么？"

　　那族人厉声道："我来看看少棠，你让开--"

　　他一把推开了守贞，掀开帐子，只见帐内人浑身包着白布，只有一双手露在外面，手上全是斑斑点点。

　　他惊恐地问："这……这是什么？"

　　玉禾长叹一声："少棠在山上三四天，大夫说可能感染了天花。"

　　族人胆战："天……天花会传染的……"

　　这时方嫂扶着太太和众人一起进来。玉禾环顾了一圈，伤心地点点头："是啊，而且挺严重的，这位族兄，我力气小，没办法帮他擦身，不如你帮我把他抬起来，我们也只好尽人事，听天命了。"

　　"这……"那族人伸手去接她的手帕，可是手伸到中间，忽然缩了回去："啊，对了，我想起我家里还有事，我先走了。"说完他立刻转身离开。

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