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一三六


  15.路上。

  王凤林吃着黑面馍馍,骂着:“他妈的,老子在吃二十两黄金啊!这……这值么?”

  16.钱塘县运河大堤。日。

  堤上架着一排排长长的水车,每架水车上,十个赤膊的男人在用力踩着。车页板只刮上些黏稠的泥浆水。运河几乎干得见了底,可水车页板儿仍像一片片贪婪的嘴唇在拼命舔着残水。

  几个兵卒喊:“卢大人、顾大人到!”车水的脚疯狂地蹬快了。卢焯穿着一身泥渍斑斑的官袍,戴着顶戴,瘦黑的脸上挂着一道道汗沟,陪着顾琮大人走来。

  顾琮仍像年初在乾清官被乾隆喝令扶出殿去时的那般模样,重重地哮喘着,胸脯像拉着风箱,下巴的白胡须上全是痰迹。

  “水贵如油,一脚就是一根活苗啊!”顾琮道,“卢大人,再架上一二百架水车,这圩田的青苗就有救了!”

  卢焯朝那圩田看去,秧苗稀稀拉拉的,像火烧过似的一片焦黄。“顾大人,”卢焯的嗓子沙哑,“现有的水车都抬到堤上来了,你看,已经是接成了长龙!”

  顾琮:“钱塘县有多少木匠?”卢焯:“木匠?怕有不少吧?”

  顾琮沉声:“到底有多少?”

  卢焯抹着脸上的汗,心里显然有了气:“你问我,我去问谁?”

  顾琮一怔,想发作,却是择了个方向:“那个在河南让人睡坟地的米河,不是来浙江几天了么,此人曾说,天下没有他办不成的事,那好,卢大人怎么不差他去问问钱塘县到底有多少木匠?”

  卢焯的眼睛看向了远处:“他来了。”虑琮眯眼看去,见那高堤上远远走来一个只戴着顶戴,身上却是穿着白衫的高个子年轻人,便问:“此人便是米河?”

  卢焯:“正是他。”顾琮嘿嘿一声冷笑:“来得好哇!”

  米河也望见了卢焯和顾琮,急步走来,对着二人行了个礼,大声道:“二位大人,米河有一事要问。”

  卢焯:“问!”

  “慢!”顾琮一抬手,“你是何人?”

  米河:“大人不知我是谁,可我知道你是谁。大人是钦差大臣顾琮!”

  顾琮冷声:“本官问的是你!”米河:“下官姓米名河!”

  顾琮:“你这名,得改了!如今哪儿有米?哪儿还有河?”

  “说得好!”米河道,“仓中无米,河中无水,灾情已是如此,顾大人定会听一听下官想问的一句话!”

  卢焯:“米河,快说!”

  米河指着那一排排水车:“为何不让这些水车停下来?”

  卢焯和顾琮俱一怔。米河大步走到一架水车前,双手捧起一捧厚稠的泥浆,走回卢坤和顾琮身边,急声问道:“二位大人请看,水车车上来的,已不是水,而是泥浆!用泥浆灌溉圩田,能救活什么?”

  泥浆在米河的指缝间流淌。卢焯看了看顾琮:“顾大人,米河所说,颇有道理。若是杯水车薪还好说,毕竟还有一个水字,可眼下,连水影也没了,再车下去也于事无补了!”

  顾琮哮喘了一会,于皱的喉皮蠕动着:“一派胡言!水车还在转着,那就叫抗旱保田!何为泥浆?浆者,水也!你们读的书读到哪去了!”

  米河指着田里那焦黄的秧苗,痛心疾首道:“顾大人请看用阳里的秧苗,还有一点儿绿色么?就是车上来的都是清水,也救不活了!”

  顾琮:“放肆!病入膏育之人,还有药石可救,何况这本已植于肥田之中的秧苗!苗叶虽枯,苗根犹活,待得有水滋润,便可苏醒,一如蜕皮之蛇、脱壳之蝉!这么简单的道理都不明白,还不如搞了顶戴换一顶农夫的笠帽套在头上!”

  米河欲说,卢焯暗暗摆手止住。

  “顾大人,”卢焯的脸铁青着,“既然那死苗儿也能活那就请顾大人放心回去,等着苗儿活了,本官再差人禀告,请大人再来巡视!”

  顾琮是何等老练,一下就听出了卢焯话里的意思,脸上挂不住了,嘴唇苍白起来,喘声道:“想撵本官走么?好!好!”重重一跺脚,“本官偏偏赖这儿不走了!”他一屁股坐地上,将双腿一盘,大声喝道:“米河!你去把能找到的木匠给本官统统找来!再将能找到的木头也统统给本官扛来!三个时辰后,本官要见到一百架新水车!”

  米河冷声:“顾大人!要是米河不照办呢?”

  顾琮发出一声冷笑:“那好办!就将我顾老头子当水车踩!”

  说着,他喘得差点背过气去。米河悲哀地看着顾琮,摇了摇头。

  17.禹村。日。

  米河走来,老远就看见井台边排着长蛇阵,便急步走了过去。

  一只吊桶在井上吱吱呀呀地被吊上来,桶里是半桶浊水那排着队的村民每人手里拿着一只碗,在等着。王虎林站在井台上,接过碗,倒上水,又接过一只碗,拎起木桶将水全倒进碗里。

  “金水,肉肉,”王虎林沉着脸说道,“不许喝了,都倒到田里去,明白么?”

  肉肉舔着干裂的嘴唇:“喝一口也不行么?”

  王虎林:“不行!高大人说了,人省一口水,田长一棵苗!”

  肉肉小心地端着水碗,跟在父亲身后向农田走去,将碗里的水泼向田里,然后又回来排起了队。

  米河朝那田看去,一片枯黄。

  他的眉头颤着,大喝一声:“王虎林!高大人在哪?”

  王虎林回头,一怔:“米……这不是米少爷么!”


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