天下粮仓(104)_高峰

一〇四

　　24.桥洞里。

　　小梳子哈哈笑着，道：“我才不要好死哩！好活就行了！”

　　她试穿着刚刚施计得来的靴子，站起身走了几步。靴子太大，她差点跌倒。“喂，蝉儿！”她对着坐在河边石头上的蝉儿喊，“你的脚比我大，这靴子，送给你了！”蝉儿没有回头：“哪儿得来的，就送哪儿去。”小梳子：“要是我捡来的呢？”蝉儿：“天下没有白捡的东西！”小梳子：“怎么没有？米少爷不就是白捡了我，你卢蝉儿不就是白捡了米少爷？”蝉儿：“把靴子给小刀子送去！”

　　小梳子：“凭什么？”

　　蝉儿：“你总不忍心让他光着脚去见他母亲吧？”

　　25.香烛铺子外。日。

　　小刀子赤着脚走来。

　　店铺里挂满了纸箱纸人，柜上也满是线香和红白蜡烛。一位老妇人在忙着折元宝，猛见一双赤脚站在面前，抬起了脸，失声：“刀儿？”

　　小刀子怯怯的：“妈！是我！”母亲打量着儿子，惊愕：“我儿怎么了，就这么打着赤脚，从京里一直走回来的？”

　　儿子看看四周，急忙奔进门，稀里哗啦地上起了店板：“妈，别看儿子的脚了！儿子的脚没出息，可儿子的嘴巴有出息了！儿子有好多话要问妈哩！问的事，句句都是皇上等着的大事！”

　　上店板的声音震得满铺子挂着的纸人晃晃荡荡。

　　26.店铺内屋。

　　小刀子扒着饭，问母亲：“妈，闹阴兵的前几天，还记得有人来铺里买阴钱么？”母亲坐着，膝间夹着个竹篮，手中不停地折着金银元宝，道：“这话，不是有人来问过妈了么？”小刀子：“谁来问过了？”母亲：“是个秀才。”小刀子：“妈怎么对他说的？”母亲：“妈照实说了。”小刀子：“妈是说用p几天来买阴钱的，只有县衙门里的差役？”

　　母亲：“你已经知道了？”

　　儿子：“儿子的东家从秀才口里知道了这事，告诉儿子了。”

　　母亲：“可还有件事，妈没有对那秀才说。”

　　儿子急声：“妈，这是什么事，快说！”

　　母亲：“那差役买去的阴钱，催得急，妈来不及剪圆，看上去不像是铜钱！”儿子泄了气：“儿子还以为是什么大事哩！不就是你老人家没把那阴钱剪得像个铜钱么！”

　　27.客栈。夜。

　　几张阴钱在灯下对比着。阴钱的边缘留着不整齐的剪刀痕迹，也不圆整。

　　高斌放下纸钱，拍了下小刀子的后脑勺：“跟了我这么多天，说了这么多废话，就这一句话值钱。”

　　小刀子：“高大人，这么说，那天晚上，河上漂着的，狗脸上糊着的，醉汉脑门上粘着的阴钱，都是我母亲剪的纸片儿？”

　　高斌：“你母亲可帮上阴兵的大忙了！”

　　他在小屋里踱起步来：“往河里撒阴钱的是县衙门的差役；为了把戏演得更吓人，将那几条狗剁去尾巴的，也是县衙门的差役！可想而知，趁着大雾天把那五船粮食偷运走的，也不会是别的人，一定也是县衙门的差役！看来，这阴兵借粮的奇案，其实就如一张纸，一捅就破！”

　　小刀子：“怕是不会这么简单吧？”

　　高斌：“哦？说来听听！”

　　小刀子：“这两天，那米少爷不见了人影儿。不知为什么，我觉着这米少爷要是不见了人影儿，还会有事儿没完。”

　　高斌笑了一声，沉下脸：“于本官来说，没办完的事，只有一桩：打开官仓，收缴赃粮！”

　　28.清河县官仓。日。

　　仓门轰然打开。满满一仓粮食！身着一身官服的高斌神色冷峻，在一群官员。的簇拥下，凛然步入仓门。县衙门的大小官员跪伏一地。一袋接一袋的米袋打开。倒出的全是朽米！跪伏着的官员汗如雨下。一属员捧起米：“请高大人过目！满仓存粮全是从五条浙江槽船上盗得！那五条漕船的贡米早在启运前就已被杭州知府孙敬山掉包，故此全是陈年朽米！”

　　跪着的官员惊得纷纷抬起了头。

　　高斌冷声：“何人是清河县令李忠？”

　　一顶花翎顶戴被一双老手轻轻地摘下，露出一颗白发苍苍的头颅和一张布满皱纹的脸：“下官便是李忠！”

　　高斌打量了一眼跪着的李忠，突然大喝一声：“将这妖头押人死牢！”即有几名亲兵上来，给李忠挂上重镣。

　　“且慢！”李忠从容地从地上爬起，“高大人！罪臣有一事请求，可否恩准？”

　　“说！”高斌冷冷道。

　　李忠：“罪臣自知必死，可在死之前，有几句话要对高大人说。”

　　高斌：“下了牢，你想不说也来不及了！”

　　李忠：“不！我那几句话，不能在牢里说！”

　　高斌冷笑：“莫非你想高坐在茶馆酒楼之上，再娓娓道来？”

　　李忠眼里露出失望之色，摇了摇头：“莫非高大人忘了自己烧的那束草了！”

　　高斌一怔：“此事你怎么知道？”

　　李忠：“此事，清河县百姓已是人人皆知！”

　　高斌似乎明白了李忠的意思，沉默片刻，突然一挥手：“囚笼押送李忠去黄河故道！”

　　李忠撩链跪下：“罪臣叩谢高大人！”抬起脸来时，他已泪流满面。

　　29.黄河故道旁小土庙外。

　　劲风低走，黄沙迷眼。高斌坐在一张旧椅L，身旁环列着随员和亲兵。清河县的百姓也默默地围在远处，人丛中，有米河、卢蝉儿和小梳子。蝉儿：“囚车来了。”

　　米河张望：“我怎么没看见？”

　　蝉儿：“可你看到了马蹄扬起的尘土。”

　　米河再看，只见一道黄尘像浓烟似的平贴着黄河故道的低岸滚滚卷来。

　　30.低岸上。

　　两匹马拉着囚车奔驰在烟尘中。

　　囚笼里，李忠披散着的长辫在黄尘中像扬卷着一束白绫。

　　定格。

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