天下粮仓(63)_高峰

六三

　　11.上书房内。

　　乾隆：“苗大人，你在朝堂上参米汝成的奏折，朕已看了。你说裕丰仓被杀的那些个人，都是替米汝成效命的喽啰，有何证据？”

　　苗宗舒忙从袖中取出一叠纸，双手递呈：“就是奴才在审讯犯案之人时作下的笔录，他们对米汝成这些年来如何收买人心、唆使他们仓场作假，已是全数招供！请皇上明鉴！”

　　乾隆没有示意恭立一旁的张六德接下供词，而是问：“凭着这一些供词，你就断言米汝成杀人灭口？”

　　苗宗舒：“米汝成并不知道他们已经招供，故此抢在微臣将他们送往刑部过堂前先下毒手！”

　　乾隆沉思片刻：“好吧，既然证词都有了，此案的真相想必也就很快水落石出了。这些证词，你交给刑部刘统勋大人，他正在审理此案。”

　　苗宗舒脸上露出犹豫之色：“这……”

　　乾隆：“有什么难处么？”

　　苗宗舒咽下一口唾沫，提声：“奴才不敢将此证词交给刘统勋大人！”

　　乾隆微怔：“这又为何？”

　　苗家舒：“奴才在奏章中只说了米大人的事，还有一事，奴才没有十分把握，不敢在奏章中提及，以免有误伤忠良之嫌。”

　　乾隆：“既是忠良，就不是那么容易误伤得着的！说来无妨。”

　　苗宗舒脸露为难之色，猛地抬起油脸，一副豁将出去的慷慨模样，大声道：“启奏圣上！知道奴才将犯案之人关入站笼之事的，除了米汝成，还有一人。”

　　乾隆一怔，急问：“此人是谁？”

　　12.上书房门外台阶。

　　房里的说话声隐隐约约传出来。跪在第一级台阶上的米汝成伏着头，吃惊地听着一苗宗舒的声音：“此人是……刑部侍郎刘统勋！”米汝成的头抬了起来，脸色惨白。

　　13.上书房内。

　　“刘统勋？”乾隆目光一凛，“他怎么会知道站笼的事？”

　　苗宗舒：“有人看见，出事之前，米汝成的管家庞旺骑快马到刘府找过刘大人！”

　　乾隆又是一惊：“有这种事？”

　　14.刑部大堂。

　　四个侍从抬着一块门板进来，门板上躺着嗷嗷叫唤着的王连升。刘统勋：“怎么回事？”

　　侍从：“王大人说，他肚里满是沙子，已服过三回吐泻之药，腹痛得无法走路，所以就抬进来了。”

　　刘统勋示意把门板放下。王连升脸色如箔，抱着肚子痛苦地在门板上打着滚，连声叫唤：“刘大人……要为……为下官做……做主……痛死我了……痛……”刘统勋：“王连升，你怎么也吃了沙子？”王连升哭着：“回禀刘大人……昨晚上，米大人也要对下官……杀人灭口，因此就逼着下官吃、吃下一桶沙……沙子！”刘统勋：“本官问你，小麻子是你杀的？”

　　王连升：“是我杀的！……当时，下官发现小麻子不愿吃沙，还拔刀刺来……就、就把他杀了！”

　　刘统勋：“小麻子拔刀刺你，是你亲眼所见？”

　　王连升：“亲眼所见！”

　　刘统勋：“他拔刀先要刺你，你才杀了他，是这样？”

　　王连升：“正是这样！小麻子刺杀下官时，下官扭住他的手腕，在情急之中反刺了他。”

　　刘统勋：“他是用哪只手握刀刺你的？”

　　王连升指着自己的右手：“这只手！”

　　刘统勋：“没看错？”

　　王连升：“绝无看错！”

　　刘统勋冷笑：“可据本官所知，小麻子的右手患着痹瘫之症，根本就握不住刀！”

　　“这……这……”王连升发起怔来，额上顿时冒出一片汗来，急忙指着自己的左手：“对了，下官看到小麻子是这只手拔刀！”

　　刘统勋：“这么说，小麻于是左手握刀的？”

　　王连升：“对！左手握刀！”

　　刘统勋冷哼：“可谁都看见，刀在小麻子的右手之中！”

　　王连升语塞了用民珠乱转。

　　“啪！”刘统勋一击案桌，厉声，“刑部大堂之上，竟敢信口雌黄！小麻子身上根本就没有带刀！他右手中的刀，分明是你塞入！——一来人！将王连升从门板上拉起，押入大牢！”

　　两名侍从上前，一把将王连升从门板上拎起来，锁上重枷。

　　王连升哇的一声，从嘴里喷出的沙子在枷板上黄黄地堆了一大摊。

　　15；上书房外台阶。

　　苗宗舒躬身一步步退出房来，退到台阶旁，这才直起腰。

　　他垂眼瞥见跪伏在第一级台阶上的米汝成，不屑地哼了声，昂脸从他身边走了过去。米汝成紧闭着眼睛。张六德的声音：“宣米汝成觐见——！”

　　米汝成睁开眼，大声：“奴才米汝成谢恩！”由于声音太大，他的太阳穴上青筋暴突。

　　16.上书房内。

　　米汝成弓身进来，老态毕现地跪下：“臣米汝成叩见皇上！”说罢，他赶紧闭上双目。他知道，不测天威即刻就会从皇上的口中喷然而出，身子不由有些微颤起来。

　　骇人的沉默。乾隆咳了声。米汝成身子弯得更低了。但出乎米汝成意料，乾隆的声音十分平和：“起来吧，朕想让你看样东西。”

　　米汝成慢慢抬起头，一脸狐疑，摇摇晃晃爬了起来。

　　乾隆从案头取过四卷黄绫精裱的册子，递给米汝成：“沧翁，你看看，这是什么？”

　　米汝成偷眼看了看册子的封面，上有六个朱笔大字：“御制日知答说”，顿时双手发起颤来，抬眼道：“这是皇上亲笔写下的御文！”

　　乾隆轻轻一笑：“这四卷《日知答说》，是朕以往每日日课时作的文章。朕十四岁开始习作诗文，到现在有十二年了，这些年里，每天论诗作文，从未停止过，积下的卷，优劣各半。朕即位以来，日理万机，再也无法像以往那样专心致志地与良师益友在翰墨场里修业交游了，对一些过去所得的文章，搁在心里总放不下，于是取其精华，选二百六十则，整理为四卷，准备刊发天下。你，是第一位见到这四卷书的人，朕想让你在这儿读上一遍，听听你对朕班朝视政的见识。”

　　一番话如雷击顶，完全让米汝成惊呆了！他万万没有想到，皇上非但没有问及裕丰仓血案，而且如此心静似水地要与他一同论说视政之道！他复又跪了下去，含着泪水大声道：“皇上为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，所制训诫足以流传千秋！微臣愚顽老朽，岂敢与皇上共论圣道！”

　　乾隆：“沧翁既然明白朕的苦心，那么，也知道朕刚才要你跪在第一级台阶之上的用意了？”

　　米汝成垂脸：“皇上为何要让臣跪在第一级台阶之上，臣老愚，实在不知。”

　　乾隆：“既然不知，朕就告诉你吧。朕的意思就是，要你凭着自己的良心，将朕的这四卷书，从第一页看起！”

　　乾隆把“良心”二字说得格外响亮，这让米汝成终于明白了皇上让他读书的用意！米汝成手指颤着，打开书页，念道：“网无纲则不张，无纪则不振。纲纪诚设，渔人举手而措之，鱼斯得矣。天下一网也，……”

　　“对！天下一网！”乾隆背着手道，“天下就是一张网！法度准则都在，君主端正其心而施行，政治清明安定就能实现！所以网有了纲纪，没有渔人撒网，就不能得到鱼；天下有了纲纪，没有极其公正之心来主持，就不能达到政治清明安定！”眼里渐渐问起失望之色，“……是啊，天下一网，这普天之下的大网，该有多大啊！可朕的身边，能帮朕紧握同纲将大网撒开的人，太少了……”

　　“皇上！”米汝成老泪涌出，“皇上！臣明白皇上的心意，皇上是要臣对得起国家的纲纪啊！”

　　乾隆痛心地：“可你，对得起吗？”

　　米汝成直起老腰，用衣袖拭去脸上的泪水，望着皇上，吐字落地有声：“臣，对得起！”

　　乾隆：“你再说一遍！”

　　米汝成提声：“臣，对得起国家的纲纪！”

　　说罢，两股老泪又涌出眼眶。

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