天下粮仓(33)_高峰

三三

　　7.乾清宫殿坪。日。

　　“好香的五谷！”响亮的传旨声振聋发聩！

　　一勺勺五谷汤依次往官员们面前的小碗里盛去。每只碗都盛上了五谷汤。日头在汤碗里发光。一声重重的宫鞭响起，鞭声甫落，官员们表情肃然。官员们齐齐地端起碗，齐声唱颂：“圣上日——好香的五谷！”

　　喝汤声响起，其声如瀑！

　　8.养心殿膳房。日。

　　乾隆坐在椅上，仍闭着目：“今日是第二天了，乾清宫那儿，还静着么？”张六德：“回主子爷，奴才去看过了，有七成的官员还静着。”乾隆：“那三成呢？”张六德：“那三成中，有一成在冒虚汗，有一成已坐不住趴下了，还有一成在吃私带的于粮。”乾隆的声音依然平静，双目仍未睁开：“冒虚汗的，趴下的，扶他们回去，朕躬耕之时，他们能来则来，不能来就不勉强。那偷吃干粮的，犯了朕的戒令，一律摘去顶戴。”

　　张六德：“奴才这就去传旨！”

　　9.乾清宫殿坪。日。

　　一个个虚弱不堪的官员被亲兵扶掖着离去。

　　十来名巡检官员在盘坐着的人丛中走动着，验检着每个官员的嘴巴。官员的嘴巴-一张开。一官员的嘴巴紧闭着，嘴唇在抖动。巡检官将这张嘴用力掰开，露出满嘴饼渣。巡检官毫不手软地摘下这官员的顶戴，两个亲兵上来，不容分说挟着就往外拖。

　　又一个官员被查出，大哭起来。巡检官铁着脸，重重摘下顶戴。

　　几个见状不妙的官员慌了，拼命蠕着嘴，舌头刮着牙，嗓子眼咕咕地响。他们没有逃过巡检官鹰一般的锐眼，被一个接一个摘顶子拖走。老臣张廷玉满脸白汗，喘虚气，那只左手颤得更厉害了，人摇摇欲坠。坐在一旁的米汝成看了看张廷玉，替他担着心。

　　那巡检官向另一处走去。米汝成狠狠心，抖索索地从衣袋里摸出一块麦饼子，悄悄塞到张廷玉手中，低声：“衡臣，快吃了，要不，您的那只手也得抖上了！快吃吧，没事！”

　　张廷玉接过饼子，手颤得更快了，低声：“不不，吃不得，吃不得！要是……”米汝成恨声：“别说了！快吃吧！”

　　张廷玉犹豫着，突然狠下心，将脑袋一垂，用顶戴遮了脸，把饼子往嘴里塞去。牙也在打颤，他的颤手还没把饼子让牙咬住，手一松，饼子掉了！麦饼在地上骨碌碌滚着，滚了一圈又转回来，不偏不倚地在刘统勋面前落定。刘统勋看了眼麦饼，一惊，回头看去，见身后的张廷玉脸色苍白，一脸的难堪，显然这干粮是他的，便暗暗一皱眉。张廷玉用右手一把抓住自己的那只颤手，苦着脸道：“不是老臣要嫁祸于你，是老臣不经意落在你面前了！”

　　刘统勋看了看坐在自己身边的田文镜。田文镜的肩头挂着细长的白辫，闭着眼，一脸肃然。米汝成的额上淌下汗来，低声：“延清，可知后日皇上的耕籍大典，是何人主持？”

　　刘统勋：“张大人。”

　　米汝成：“张大人年迈体弱，要是饿上三天，还主持得了么？要是主持的时候倒下，犯的可是死罪！”

　　刘统勋：“这么说，这饼，是你为他备着的？”

　　米汝成点点头。这时，刘统勋轻轻摇了摇头：“沧翁啊沧翁，你这是看不起张大人啊！”张廷玉脸色煞白：“延清，不必责难米大人了，把饼子扔还我，我拿着去见皇上，该搞顶子，就摘吧！”“糊涂！”刘统勋沉声，“你要是拿这饼子去见皇上，分明是给皇上难堪！”

　　一旁，田文镜皱纹纵横的老脸上露出一丝不屑的冷笑。

　　两个巡检官走来。刘统勋悄悄将脚边的麦饼往身下一拨，压在了腿下。巡检官站在刘统勋身边，脸如铸铁。此时，刘统勋正目平视庐息平和。张廷玉和米汝成紧张地看着田文镜的嘴。他们知道，只要田文镜一开口，刘统勋的顶戴即刻就会被摘去。

　　田文镜的嘴角挂着他那特有的倔倔的冷笑。

　　巡检官盯视着刘统勋，厉声道：“刘大人真有养气功夫，腰板如此挺直！——请刘大人挪挪腿！”

　　刘统勋不动，呼吸却是重起来。张廷玉和米汝成的脸色顿时惨白如雪。而田文镜的嘴角上，冰冷的笑意令人恐惧。

　　巡检官重声，“请刘大人挪腿！”

　　刘统勋牙帮一紧，挪腿。

　　“不，挪的是那条腿！”巡检官道。

　　刘统勋换了条腿，挪开。竟然腿下无物！

　　巡检官看着刘统勋的眼睛：“刘大人！给您身后的张大人送一句话：多多保重！”

　　说罢，巡检官转过脸，朝另堆官员中巡检过去。显然，他是放了刘统勋一码。张廷玉和米汝成长长吐了口气，脸色松了下来。

　　刘统勋的脸却没有松弛，垂着眼睛，低声道：“你本可以现在就置我于死地。”他在对身边的田文镜说。

　　田文镜发出一声冷笑：“你也太小看我田文镜了！”他松开手掌，将那块饼子扔还给刘统勋。不用说，这饼子是被他悄悄藏下的。

　　刘统勋：“你是在保我？”

　　田文镜：“不，是保皇上的体面！”

　　刘统勋：“可你别忘了，你留住我刘统勋的顶戴，自己的顶戴却早晚会丢在刘统勋手中！”

　　田文镜冷哼一声：“较量不是才刚刚开始么？”

　　刘统勋沉声：“好吧！那就让咱们骑驴看唱本吧！”

　　说完，他看了眼田文镜，闭上了眼睛，从嗓子深处吐出一句话来：“我不会谢你！”田文镜的眼睛也闭上了，嗓子深处也清晰地吐出一句话来：“可我得谢你。你让我又有了对手！”

　　10.乾清宫殿坪。夜。

　　宫灯盏盏，殿坪上一片金红的灯光。刘统勋的脸在灯光下一闪一闪的，低声对着明显体力不支的张廷玉说：“这是我刘统勋为官以来，头一回负了皇上！”他把饼子悄悄递给张廷玉，“天黑之后，吃了它！”

　　张廷玉接过饼，收入怀内，眼睛渐渐湿了。

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