天下粮仓(6)_高峰

六

　　刘统勋怒吼：“不要说了！快走！快走！”

　　汛兵卷起画，将画轴放进竹筒，从地上爬起，对着震惊着的刘统勋作了一揖，然后将竹筒斜扎在背上，翻身上马。马狂奔而去。

　　刘统勋红着眼，看着汛兵远去，长长吐出了一口气。老木小心地问：“老爷，这画上……画的是……”“住嘴！”刘统勋喝道，“上车！”

　　他急步朝马车走去。猛地，从胡同口传来一阵纷乱的脚步声，三三两两的街坊朝一间矮棚子跑去。

　　那剃头匠也闻声从铺子里出来，向人打听了一下什么，对正要上车的刘统勋喊：“喂！客官！刚才还说着的那个宋大秤，死了！”

　　刘统勋一愣。

　　18.宋大秤住的窝棚。

　　刘统勋推开挤在门边的人群，钻进窝棚。棚里的泥地上放着一盏油灯，火苗儿被寒风吹得乱颤，两块打火石就放在灯盏旁。刘统勋认出，这两块石头就是老本送给这宋老头的。老头躺在床上，僵硬的身上盖着一条破被。刘统勋轻轻掀开被子一角。一根雪白的细辫从破枕上挂了下来。刘统勋托起细辫，在枕边摆好，从地上拾起油灯，举着，望着宋大秤的脸——这是一张瘦骨磷峋的老脸，眼窝深陷，半开着的嘴里没有一颗牙齿。“怎么死的？”刘统勋问门外的人。从人丛中走出一位老者，回道：“刚才还看见他在屋里烧着东西，边烧边胡诌着一句疯话。这不，才一泡尿的工夫，这老头就喝下了老盐卤。”

　　刘统勋皱紧了眉：“他那句疯话怎么说？”

　　老者道：“他说，他在给大清国化纸钱儿！”

　　刘统勋眼皮一跳：“给大清国化纸钱儿？”

　　“小的亲耳听得，不敢胡言。”

　　刘统勋猛地意识到什么，低脸朝脚下看去。一只大瓦盆里积满了纸灰，盆里还在冒着一股淡淡的散烟。几页还未烧尽的残纸还隐隐夹在纸灰中。刘统勋弯下腰，伸出手，将这几片残纸拾了起来。他吹去灰烬，借着灯光看了好一会，辨认出纸面上是三个道劲的楷字：治漕策。他心里一紧，急忙蹲下，往灰盆里翻找起来。纸灰腾飞，抓出的全是灰烬。一股哀伤和失望攫紧了刘统勋的心，他站起身，回头望向破床，对着老人摇了摇头，沙声道：“宋大秤！有人说你做过知县，我不敢信。要不，这么多年了，你怎么就没有听说过我刘统勋的大名，找我替你扛秤杆呢？这京里京外，谁不知道我刘统勋爱帮人管闲事！……可这会见了你的面，我信了。半个时辰前，你还在路面坐着，拦我的车，要把你的那杆残秤托付给我！……可是我……唉！你刚才骂对了，我刘统勋，是个有眼无珠之辈！”

　　风从棚外刮来，纸灰纷飞。刘统勋拂去落在老人脸上的纸灰，又托了托老人的下巴，那半开着的嘴合上了。他看看手中“治漕策”三个残字，又摇了摇头：“这可不该是化给大清国的纸钱儿！——好吧，我办回傻事，用你这三个字，换我一口好棺材吧！”

　　他转身走出棚子，突然又回过头来。老人的一只手挂在床外，手指拳曲着，显然握着什么东西。他迟疑了一下，走到床边，掰开老人的手指，把东西取了出来，眼皮不由自主地又猛跳起来——取出的是一只乌黑的秤砣！

　　刘统勋掂着秤砣，想着什么。青筋在他的太阳穴上跳动。

　　他突然抬起脸，对老木大声道：“快快上车！追上黄河汛兵！”

　　19.街面上。

　　刘统勋的马车在狂奔。老木重重地打鞭。刘统勋的脸探在车窗外，不停地喊：“快！快！”马蹄在石板路上打起火星儿。

　　20.一条长长的胡同。

　　马车在穿过胡同。

　　车上的羊角戳灯颇得大动，灯罩儿呕嘟一声碎了。

　　21.永定门高阔的城门。

　　马车飞快从城门里驶出来。刘统勋张望着，一脸急色。

　　22.深长的刘府胡同。

　　马蹄疲惫地击着石板路，车轮缓重碾动着。车窗内，刘统勋一脸沮丧，马蹄声碎。马车终于在刘府门前停住，刘统勋打帘下马。

　　突然，他的脸上露出了惊色：府门的台阶上，跪着那个黄河汛兵！汛兵手中高高托举着那幅长轴！

　　定格。

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