乔家大院(124)_朱秀海

一二四

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　　然而好几日过去了，大德兴茶票庄内一直冷冷清清。一个上午李德龄进进出出地看了好几次，却连一个人也没有，只得叹了一口气，向后院走去。各地的分号大掌柜早已离开，这里只剩下他和致庸。到了后院，致庸正在写字，一见他闷闷地进来，便笑问：“怎么，还是没有生意？”

　　“东家，我真担心开了茶票庄，既没有票号生意，也跑了茶货生意！”说着李德龄一屁股坐下去，眉头紧皱。

　　致庸笑道：“开张才三天，没生意是正常的，别着急！”李德龄刚要张嘴说话，忽见二掌柜跑过来叫道：“东家，来生意了！大生意！”致庸和李德龄一惊，一同站了起来。李德龄训斥道：“来生意了还不好，你脸色怎么这样？”二掌柜看他，又看致庸，苦笑道：“东家，大掌柜，这生意……恐怕不大好做！”致庸与李德龄心中一“咯噔”，急急向店堂赶去。

　　柜台上四个硕大无比的金元宝赫然在目，一个小混混模样的年轻人领着几个人在一旁站着。李德龄悄声道：“东家，您看，好大的金元宝！”致庸让自己镇静，过去对那位打头的小混混客气道：“这位小爷，你的金元宝？”小混混两眼翻白，爱理不理地点点头。致庸依旧笑道：“这么好的东西，藏家里多好，拿出来干什么？”小混混斜睨着他，油腔滑调道：“换银子呗。哎，你管我干什么呢，东西是我的，爱藏着就藏着，不爱藏家里就花掉。”致庸点点头，问伙计：“称了吗？”伙计点点头，道：“东家，太重了，我平生都没见过这么重的……”

　　致庸对小混混笑笑：“这么大个的金元宝，那可是宝贝，哪来的？”小混混叫起来：“哎，你这话问的，哪来的轮得着你问吗？干脆说吧，你们能换不能换，有没有这么多银子！”致庸还要说话，李德龄急忙上前拦住，对小混混笑道：“这位小爷，你等一等，我和东家商议商议。二掌柜，给这位爷上茶，请他稍等一会儿。”说着他拉起致庸回到后院，激动道：“东家，前两天我们刚说到金元宝，今天就来了金元宝，这东西可不好惹！”

　　致庸想了想，镇静道：“李爷，你觉得这种金元宝，有可能是哪里来的？”李德龄犹豫了一下：“我刚才看了看，样子不像是皇宫内府的东西，也不像是大清国立国以后的东西。这还真是个古物。我可是早就听说过，广晋源内有一百六十个大金元宝，每个都硕大无朋！”

　　致庸沉吟道：“我们既开了茶票庄，招牌上写明了换钱，存放银子，办理汇兑，就要守信！所以现在该如何办就如何办吧！”

　　李德龄到底有点迟疑：“可是……万一收下的就是广晋源的镇号之宝呢？”致庸越来越镇静，笑道：“就是广晋源的镇号之宝，我们也只能收下了！”李德龄无奈道：“好吧！我听东家的。”说着他走了出去，着手办理此事。致庸仍旧原地站着，神情极为严峻。

　　夜晚，致庸和李德龄举着烛火看那四个金元宝。李德龄咂舌道：“东家，就这么四个金元宝，就把我们的银山挖走了一只角啊！”他继续道：“虽然这事办了，我心里还是觉得有点悬。要真是广晋源的镇号之宝，就麻烦大了。东家，这一百六十个金元宝，据说是明代皇宫里的东西。李自成进北京，将它们带了出来，南逃时藏在五台山下，结果让广晋源三代以前的老东家金焕喜挖了出来，从此金家一夜暴富，传到今日。民间有一种说法，这一百六十个金元宝是不会分开的，只要来一个，剩下的就一定会跟着过来……东家，您真一点不担心这是成大掌柜在搅我们的局？”

　　致庸笑道：“李爷，这还只是四个金元宝，是不是广晋源的还不清楚，不要先让没有发生的事儿把我们吓死！真要是，那也没有办法，兵来将挡，水来土掩呗！”李德龄脑门有点出汗：“东家，话是这么说，但我可真是担心啊。万一老成一心要让我们大德兴茶票庄摘招牌，只要他让人把这些金元宝全搬过来就行了。我们店里，现在可就只有从广晋源拉回来的那三百二十万两银子。其中还有一百七十八万两是武夷山茶农的银子，三十万两是借耿爷买茶山的银子。”致庸闻言不语，两人从银库转身走了出去。

　　李德龄没有白担心，接下几日内，同样的金元宝果然接二连三地来到了大德兴。致庸心中水波不兴，眼见着银库里自个银子快没的时候，便吩咐李德龄暂时动用武夷山那边的银两。那李德龄一听急了：“不行不行。那可是您欠人家的银子，万一困在生意里，到了日子你拿不出还人家，还怎么去江南贩茶？今年不能去江南贩茶，大德兴还会有什么大宗生意？东家，我们不能一时赌气，坏了大事！”

　　致庸一笑：“别这么死心眼。李大掌柜，这笔茶银子我让你用，你就大胆地用，我保证过不了多久，它们还会回到铺子里来，耽误不了我去南方贩茶。”李德龄思忖地点头道：“东家，我觉得眼下成大掌柜的意思，是用这些个金元宝给我们点颜色瞧瞧，让我们早点知道斗不过他，把招牌摘下来，或者去求他，放我们一马。若是像现在这样，他让人抱来几个我们收下几个，成大掌柜就会认为我们是在成心和他对着于，让他下不来台，他就真会让我们大德兴茶票庄死在他手里！”

　　致庸神情放松，道：“李爷，这样好不好，你就把心先装到肚里，真到了没银子的那天，我就听你的，自个儿去求成大掌柜手下留情，放我们一马！”李德龄一愣。致庸又笑道：“还有另外一种可能，万一哪天天上掉下了馅饼，我们有了银子，能收得下他全部的金元宝，干吗一定要摘牌子认输？”李德龄没太弄明白，不知他是开玩笑还是另有妙计，但也不好再多说了。

　　金元宝仍旧每日络绎不绝地送来，从最初的一日四个，很快变成一日八个，再接着就变成了一日十六个，李德龄急了，对致庸道：“东家，您要是不好意思去，我就托个人，替您去求求成大掌柜，要他就此罢手，怎么样？”致庸摇头：“李大掌柜，没用，除非我乔致庸摘下茶票庄的招牌，可是我不想这么办！”

　　李德龄道：“那明后天如何是好？”致庸冷笑道：“不管明后天来几个，我都照收不误！冤家结下了没关系，物极必反，天道好还，只要结下了，就有解开的一天！

　　李德龄欲走又回头：“东家，银库里真没有银子了，万一老成又变出点别的花样，我们拿不出银子来，就得自个儿摘招牌！您可要早点打主意！”

　　致庸掐指算了算，道：“李爷，你放心，我保证后天我岳父的银子就能到！”李德龄半信半疑地看着他：“东家，您可不要指望临时能在京城的什么票商、钱庄或相与那里借到银子。实话告诉您，这几日我都去试过了，没有一家敢借给我们银子！”

　　致庸道：“要是明后天这人又来了，我们没有银子换给他，那就是说我乔致庸不该在京城票号业立足，咱们就摘招牌，永远不再说开票号的话！”李掌柜叹一口气，出去了。

　　第二日一大早，那个小混混斜着眼睛又抱来二十个硕大的金元宝，大德兴照样给他兑了银子走。致庸走进银库，原本堆满银子的银架上，只剩下不多的一些银子。另外一边的银架上摆着几溜巨大的亮灿灿的金元宝。

　　李德龄跟在后面焦急道：“东家，现在我手里只剩下几万两银子，今天夜里到底有没有银子呀，要是没有，明天早上就抓瞎了！”致庸望望外面的天色，没有做声。李德龄嘟哝道：“东家，我当然相信前两天您说的话，可我也真怕有个万一。京城里消息传得快，明天早上要是那个小混混又来了，我们哪怕只耽误半天没银子换给他，成青崖就有办法让我们关张！”致庸笑了笑道：“这不才是晌午吗？甭急，甭急，再等等大概就来了。”

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