乔家大院(63)_朱秀海

六三

　　被拉到门外的长栓站住问高瑞：“什么事？”高瑞调皮地笑道：“没事。”长栓有点生气道：“没事你拉我出来干啥？”高瑞突然朝前方一指：“哎，那是谁家的驴上树了？”

　　“你小子耍我，谁家的驴会上树？”虽然这么说，长栓仍忍不住朝前看去。他当然什么也没看到，等他再一回头，高瑞已笑着跑了。

　　过了几日，顾天顺急急进屋道：“东家，这几天各店又收高粱，又收马草，银子已经不够用了！”只见茂才闭眼坐着，致庸闻言立时着急，道：“哎呀，这个……”他想了想，忽然低声神秘道：“让各店等一等，我正在筹措银子。一旦银子到了——”顾天顺一惊：“怎么，东家上次让人拉来的不全是银子？”致庸一把捂住他的嘴，往门外看看道：“小声一点儿！”顾天顺点头：“东家，那怎么办……要不我让各店先欠着人家的银子？”致庸无奈道：“好吧，也只有这么办了。对了，别让达盛昌的人知道这件事！”，顾天顺出门，长叹了一口气，而原来在门外偷听的小伙计陶鸣早已一溜烟跑远。

　　又过了几日，顾天顺再次跑进来道：“东家，达盛昌又把市价抬高了四分之一！”致庸看看茂才。茂才把一粒棋子重重拍在棋盘上。致庸定一定心神道：“顾掌柜，从现在起，你让复字号各店把囤积的高梁和马草，全部卖给达盛昌！”顾天顺闻言变色。致庸解释道：“我弄不来银子了，与其这么相持，不如听你的话，顺水推舟，自己先解了脖子上的套儿！记住，此事要悄悄地干，不能让达盛昌的人知道是我们在卖给他高粱和马草！”顾天顺忽然醒悟，道：“明白了！我托可靠的人去做！”茂才在这边不觉站起，道：“顾掌柜，此举一定要滴水不漏！”顾天顺看看致庸，又看看茂才，重重点头：“东家、孙先生放心，顾天顺经商四十年，别的事不会做，这顺水推舟的事做起来绝对不会出差错！”致庸拱手郑重道：“顾爷，拜托了！”顾天顺应声离去。

　　致庸久久地望着他远去，回头看茂才道：“茂才兄，这棋还怎么下？”茂才哼一声道：“东家，这棋已被你搅乱了，再下一局？”致庸仍处在激动中，接口道：“行，接着下！”茂才知道他没有听瞳，也不多言，仍旧坐下，两人重新开棋局。

　　顾天顺刚走到总号店堂内，马荀就迎了上来，顾天顺看他一眼，眉头一皱：“你今儿怎么没去跑街？”马荀硬将他拉进屋，低声道：“师傅，东家是不是要把库里所有的高梁都卖给达盛昌？”顾天顺一把捂住他的嘴：“住口！这消息你听谁说的！”马荀吓了一跳，赶紧说：“我猜的，这还用听人说吗？这是秃子头上的虱子，明摆着的嘛！”顾天顺上下打量他，像刚认识他：“你什么意思呀？”马荀笑笑：“东家和孙先生来到包头的头一天，就设了一个局，要将达盛昌装进去，我以为邱东家不会上套。没想到他这么老辣的人，还是犯了一个贪字！”顾天顺低声道：“没看出来，你小子在这件事情上比邱天骏还明目。哎，你猜到就猜到了，千万别说出去！你有什么事？”马荀回头拿出一穗生虫的高粱：“师傅，不，大掌柜，您看看这个！”

　　顾天顺不耐烦道：“马荀，你又来了！你又让我看这东西干啥？”马荀着急道：“这穗高粱真是我秋天回山西的路上在高粱地里采的。上面都是虫，今年高粱的收成好得了吗？甭看这会儿包头的高粱不值钱，可等到明年春天一缺货，它就值钱了！”顾天顺不愿细听，扭头就走。马荀拉住他道：“劝劝东家，别把高梁全卖给达盛昌！我们自己也要留一部分货，明年春天一定能卖个好价钱！”顾天顺闻言发火道：“你说什么呢！这会儿甭跟我提高粱两字！我和致广东家都被这个高粱害惨了。既然现在达盛昌想收，我们就一粒也不留，撑死他们！”马荀失望地看着他走出，叹一口气，拿着那穗高粱自语道：“这做的什么生意！简直就是赌气！看来我还是辞号得了！”

　　2

　　致庸没等多久，五日后一个下午，顾天顺跑进来大喊：“东家，孙先生，咱们库里囤积的高粱和马草全倒手卖给了达盛昌！”致庸急急站起，只听顾天顺激动道：“我找了一个可靠商家过手，这笔交易刚完成。当初吃进的本银全部收回，东家还净赚了二十万两银子啊！”致庸看着茂才，如在梦中。茂才道：“恭喜东家！东家的一番心血没有白费，复字号活过来了！”

　　致庸脸色一阵苍白，转而一阵红潮上涌，他踉跄两步，突然狂声大笑起来。茂才有点担心，上前扶住他。致庸一把将他推开，仍旧大笑不止。顾天顺惊道：“东家……”只听致庸大声道：“想不到你邱天骏也有今天啊！为了这一天，我乔致庸昧了良心，背弃在财神庙里发下的誓言，将我的表妹雪瑛丢在一旁，回头娶了陆家的小姐……我亏了心了我！你达盛昌的今天就是乔家的昨天，只要我用小指头轻轻一推，它就倒了……”顾天顺也红了眼圈，赶紧端过一杯茶问道：“东家，您是说——”茂才按住致庸，接过茶杯灌了他一口。致庸镇定了点，突道：“顾爷，明天你替我遍发请柬，请全包头的商家到醉春风酒楼赴宴！”顾天顺突然醒悟，激动道：“东家！我明白！好！好！过去是他们掐住我们的脖子，这会儿我们得了势，掐住他的脖子了！我们要趁此机会，让达盛昌死无葬身之地！”说着他转身要走。茂才咳嗽一声道：“顾大掌柜，慢！我和东家有些话要说，等我们说完，你再去办事，行吗？”顾天顺狐疑地看看致庸。致庸已经平静了许多，他看了一眼茂才，摆手让顾天顺离去。

　　顾天顺一出门，差点和马荀撞个满怀，马荀道：“师傅，我想见东家和孙先生，跟他们说高粱的事儿！”顾天顺一把拉起他走，道：“走走走，都这会儿你还说什么高梁，咱们库里的高粱全脱手了！”马荀被他拉着走，急道：“师傅，脱了手也没关系！脱手了再买回来嘛！达盛昌这会儿买走了我们的高梁，不出三天就会明白。那时高梁的市价就会一落千丈，我们正好大批买进，等到明年春天赚它一笔……”但顾天顺一边扯着他走，一边警告道：“马荀，我可告诉你，东家正和孙先生合计，要一鼓作气将达盛昌置于死地呢，你还想和达盛昌做高粱生意，瞧你这脑筋，去吧！”马荀吃惊地看他一眼，顾天顺已经自顾自走开。马荀不禁泄气道：“不行，我还是辞号得了！都是生意人，干吗一定要这么你整我，我整你？俗话说和气生财，这样怎么能生财？”

　　室内茂才面窗而立。致庸从背后望着他，虽然平静了许多，但目光依旧带着一丝疯狂道：“茂才兄，这会儿没人，你想说什么，说吧！”茂才转身道：“东家，你真打算毁了达盛昌？”致庸猛然背过脸去，厉声道：“对！我就想这么做！我一定要这么做！”茂才道：“东家，达盛昌毁坏商场规矩，以诈行奸，引诱复字号落入陷阱，致广东家因此而死，乔家差点陷入万劫不复之地，东家你因此与达盛昌不共戴天，要置对手于死地，这是人之常情，我能理解——”

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