恰逢雨连天(276)_沉筱之

二七六

　　苏晋点头：“让兵部送到流照阁。”

　　都察院的小吏一见苏晋，疾步迎上来道：“苏大人，柳大人与翟大人言大人已在公堂等着您了。”又问吴寂枝，“吴大人要一并商议？”

　　吴寂枝道：“不了，本官还有事。”与苏晋行了个礼，随即走了。

　　苏晋知道湖广灾民暴乱是急情，刻不容缓，等言脩与翟迪向她行过礼，开门见山便问：“派去湖广的钦差，柳大人这里已有人选了？”

　　柳朝明道：“赵衍与钱月牵能去最好，但他二人走不开，我的意思是让言脩与翟迪其中一人过去，就看你刑部有无可指派之人。”

　　苏晋道：“刑部自然是方侍郎去最好，但这两年我出使在外，刑部的案子大都经他之后，一时也走不开。”她想了想，问：“大理寺派的谁？”

　　“大理寺丞。”

　　大理寺丞官拜从三品，言脩与翟迪都是正四品佥都御史，按说寻常的案子，派这样品级的钦差去到地方已是极为重视，但今年湖广这一桩不一样，以桃花汛为始，后续的赈灾，筑堤，灾民的暴乱，无一不是同根同由的连锁反应，却涉及刑部，户部，工部，都察院等许多衙门。自入夏起，朝廷各部虽分派官员前往视察，但始终没起到敲山震虎，一锤定音的效果。

　　却不是因为派去的官员不办事。太多事端集中在一起，原就极为复杂，官员们理清根由尚需时日，议定最佳方案又需时日，在此期间如出意外状况，譬如前几日的暴乱，更会增添新的麻烦。

　　景元年间，沧澜水泛滥，也重筑过一回堤坝。以那次为例，单是议事就议了大半年，一直等到隔年再次泛滥后，才开始筑堤。

　　苏晋与柳朝明皆是雷厉风行的脾气，既然做好决定，那么在明年春之前，一定要将堤坝修好，倘若拖长时日，浪费钱财不说，湖广的百姓又要受一次苦。

　　所以，他们想派一个急智果决，一言九鼎的人去。

　　而这样的人选，其实有一个。

　　“单是大理寺丞与佥都御史恐怕不行。”苏晋道。

　　柳朝明道：“我也这么想。”

　　他们都没将那人的名字提出来，因为就他二人如今的立场，这个名字太敏感。

　　于是只好沉默下来。

　　正这时，外头有名小吏来报：“苏大人，刑部吴大人求见。”

　　话音落，吴寂枝也到了公堂门外，行礼道：“苏大人，沈大人说有十分要紧的事请您过去流照阁一趟。”又对公堂内另三人行礼，续道：“沈大人还说，他知道几位大人正在议派去武昌府钦差人选的事，他今日晚些时候会帮着想辙。”

　　沈奚此人寻常虽不大正经，对待公务十分认真，甚少会因自身缘故耽搁他人议事。

　　苏晋知道沈奚这么着急，一定是出了不小的状况，当即对柳朝明一拱手：“我晚些时候过来。”随吴寂枝走了。

　　柳朝明看着苏晋的背影，对翟迪道：“去送苏尚书。”

　　一直到几人的身影消失在院门外，言脩才走上来道：“大人，看来沈大人是接到那个消息了。”

　　“比我想象中的快。”柳朝明道，沉吟一番，“这便不大好办了。”

　　▼第190章

　　柳朝明以肘撑案，揉了揉眉心。

　　言脩看他这幅样子，忍不住问：“大人，沈大人迟早都会接到小殿下的消息，只是提前了几日，难道会影响局势？”

　　“这事坏在四殿下明日回京。”柳朝明道。

　　他并没有把担心的根由解释明白，深思了片刻，问：“通政司怎么说？”

　　言脩道：“小殿下的消息是沈大人的心腹传回京师的，通政司知道这人，没敢拦，一来不知道消的具体内容，怕打草惊蛇；二来没大人的吩咐，他们不敢贸然行事。”

　　他说到这里，陡然明白过来：“大人要用周萍了？”

　　周萍与苏时雨有近十年交情，深得她的信任。

　　晋安元年，他升任通政司左通政后，去年又被提拔为通政史，总理政务通信，掌八方消息。

　　柳朝明虽知道周萍是朱弈珩的人，这些年一直没用过他，他要将这枚棋子留到最危急之时，只用一次，落子无悔。

　　言脩道：“一旦用了周萍，就是开弓没有回头箭。下官知道柳大人与苏大人私交极好，柳老先生来了京师，除了文远侯，也只见了苏大人一面。下官实不愿见两位大人鱼死网破，难道就没有转圜的余地么？”

　　柳朝明沉默地在书案上摊平一张纸，提笔时，藏在袖囊里的三块碎玉发出一声微不可闻的脆响：“私交只是私交罢了。”数十年风雨无间，哪里容得下私交二字，“各为其主，背道相驰，原本就没有余地。”

　　他写好信，交给言脩：“给周皋言带话。”

　　苏晋一到流照阁，沈奚便对吴寂枝道：“你先退下。”

　　他左右将门掩上，扶着门闩先沉了口气才回过身：“找到麟儿了。”

　　苏晋怔道：“果真？”忍不住上前两步，“小殿下人在哪里？”

　　“就在湖广。”沈奚道。

　　他的心绪还没完全平复下来，似是要想将事态说明，却不知千头万绪从何道起，开了几回口都收住，想了想，先从案头取了密信给苏晋才说道：“他们想往南走，途径靖州一带遇上流寇，折返回湖广，因没有身份与户籍，只敢掩藏在灾民里，若非我派去的一人是我的心腹，认出他二人，不知麟儿这么小流落在外还要受多少苦。”

　　朱麟的失踪一直是朱南羡与沈青樾解不开的心结，尤其是沈奚，他将沈婧的死因归咎于自己，这些年不知派了多少人去寻找麟儿。

　　信上的内容与沈奚所言差不多，只最后提了一句，“小殿下身染疟疾，正着人医治，暂无法启程回京”。

　　苏晋道：“你让吴寂枝带话，说派去武昌府的钦差你会帮着想辙，你可是打算亲自动身？”

　　沈奚在书案旁坐下，有些烦虑地摇了摇头：“还没想好。”

　　眉间愁雾深深，称着这张好看的脸，像霜雪。

　　苏晋知道他在顾虑什么，说道：“方才我在都察院与柳昀商议派去武昌府的钦差，都认为你是最合适的人选。”

　　沈奚智巧无双，善于变通，多年在户部，对于救灾安置与工部款目十分有经验，加之他位至内阁次辅，官拜正一品，朝中大员无人不服，有这么一个人去武昌统筹安排，筑堤的事宜一定会在短时间内排上正轨。

　　何况，如今朱麟也在武昌府。

　　事关皇嗣命脉，事关沈婧，沈奚是除了自己以外，谁都不信。

　　“筑堤的事不能耽搁，便是你与柳昀不提，我也打算亲自去武昌。”沈奚道。

　　他顿了一下，看向苏晋：“但现在不一样了。信你看完了，该知道当年梳香与麟儿之所以获救，是因为他们备一名羽林卫放了。这名羽林卫为何要救他们，是受何人指使，不用我说你也明白。

　　“但这不是最重要的，重要的是朱昱深既然能在羽林卫中事先布下这一名暗桩，说明他早就知道朱沢微要杀朱悯达的计划，他按兵不动等着鹬蚌相争说明他早有夺储之心。他心机如此之深，命人救下麟儿难道仅仅是为了沈筠，因为麟儿是沈三妹的血亲？不可能。梳香与麟儿不过是手无缚鸡之力的妇孺小儿，但麟儿却是我与十三的软肋，朱昱深正是知道这一点，所以他想保下麟儿，日后用来牵制我，牵制十三。”

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