恰逢雨连天(34)_沉筱之

三四

　　沈奚将就手里的茶递给苏晋道：“哎，我说，你一身反骨，怎么有这么个老实巴交的朋友？怕不是成日叫你欺负吧？”

　　苏晋接过茶放在一旁，转身去扶周萍：“沈侍郎这句话可问住下官了，柳大人一身正气，不也防不住跟沈大人相交？”说着，问周萍道：“皋言，何事来寻我？”

　　沈奚拿扇子敲敲案几，问柳朝明：“哎，他这目无尊长以下犯上的毛病，可是你惯的？”

　　柳朝明也没理他。

　　周萍抬眼看了堂上二位的脸色，都没当真要责罚他的意思，便道：“昨日有个阿婆来衙门找你，我与义褚兄一问，是元喆的姥姥，因元喆的家书上提起过你，她找不到元喆，才找到这里来。”

　　苏晋眸色一黯。

　　周萍又道：“我托杨府尹打听过了，现不知元喆是怎样了，所以才来问问你。”一顿，压低声音道，“加之十分担心你，这才进来瞧瞧你。”

　　苏晋听了这话，回身看向柳朝明，柳朝明向她点了点头。

　　苏晋道：“我已没事了，这就随你一起回去。”言罢，一揖拜别了柳朝明与沈奚。

　　等苏晋的身影消失在都察院外，柳朝明略一思索，想到当日指使下毒的人还未找到，正要去吩咐钱三儿暗自派两人跟着，不防被沈奚的扇子一拦：“不用不用，这贼没抓到，担心也不止你一人，苏知事此去，自有二呆子跟着。”

　　柳朝明一愣，大约想到他说的是谁，问：“你怎么知道？”

　　沈奚一笑：“从前翰林一起进学，文远侯总说你是最聪慧的一个。”然后啧啧叹了一声：“可惜你这脑子，平日都用到公务上去了，揣摩人还是揣摩的太少了。”

　　柳朝明挑眉。

　　沈奚道：“你知道这天下呆子都有什么共同点吗？”比出一个手指：“其一，守株待兔。”

　　苏晋与周萍走过轩辕台，下了云集桥，桥后绕出来一人。

　　又是个穿便服瞧不出身份的。

　　看了周萍一眼，咳了一声还没说话，周萍便跟他跪下了。

　　朱南羡吓了一跳，他本以为自己这一身曳撒便装陪苏晋出趟宫已十分妥当，没留神竟一下叫一个生面孔识出了身份。

　　沈奚比出第二根手指：“其二，掩耳盗铃。”

　　朱南羡定了定神，决心不去管生面孔，又咳了一声道：“苏知事，这么巧？”

　　【注：高筑墙，广积粮，缓称王——朱升给朱元璋平定天下的方针。】

　　▼第24章

　　周萍瞧朱南羡有些眼熟，一时想不起在哪见过，一问，朱南羡自称是金吾卫校尉，名唤南皑，今日休沐，想与苏知事一同出宫转转。

　　周萍长舒一口气，从地上爬起来，颇是窘迫：“这就好，南校尉您是不知道，我这甫一进宫，就养成了逢人便跪的习惯。”

　　朱南羡一时不习惯有人如此随意跟自己搭话，在心里拿捏了一下校尉的身份，这才道：“哦，周兄弟，这是为何？”

　　苏晋看周萍一眼，提点道：“谨言慎行，言多必失。”

　　周萍没能领会她的深意，回道：“早前我遇上户部的沈侍郎，他穿了一身便服，与我说他是都察院打杂的，害我违反了纲纪，险些犯了个不敬之罪，还好左都御史大人慧眼如炬，明辨是非，并未曾跟我计较。”

　　说着，又打量了朱南羡一眼，续道：“方才我甫一见南校尉，看您气度威仪，丰神俊朗，像是个皇亲国戚似的，以为你们宫里的人都有这穿便服诓人的恶习，原来竟是校尉大人，当真失礼失礼。”

　　朱南羡道：“周兄弟，客气客气。”

　　苏晋又看周萍一眼，说：“旁人是吃一堑长一智，你是吃一堑短一智。”

　　周萍又没能领会这句话的深意，责备道：“你还说我，我倒是要说说你。你平日与人结交，应当慎重些，像是南校尉这样的就很好，可换了沈侍郎这样的，那便万万结交不起。更莫说当日的十三殿下，他一来，我们衙门上上下下头都磕破了，也仅仅只能觐见殿下的靴面儿。杨大人隔日膝头疼得走不了路，还说等你回来要提点你，可不能再将十三殿下往府衙里招了，咱们府衙小，供不起这位金身菩萨，你可记住了么？”

　　苏晋最后看周萍一眼，觉得他已无可救药。

　　倒是朱南羡被这番话说得好不尴尬，只好郑重其事地代答：“嗯，已记住了。”

　　三人并行着出了宫，张罗了马车往京师衙门而去。

　　刘义褚已在府衙门口等着了，见回来的是三个人，其中一位不认识的还有些眼熟，便捧着茶上前招呼：“这位是？”

　　周萍道：“这位是南皑南兄弟，金吾卫的校尉，为人十分和善。”

　　刘义褚点了一下头，一边将朱南羡往府里引了，一边问苏晋：“你在宫里，可有打听到元喆的消息？”

　　苏晋步子一顿，黯然道：“下了诏狱，没能撑过去。”

　　身旁的三个人都愣住了，刘义褚问：“怎么死的？”

　　苏晋微一犹疑，道：“自尽。”又添了一句：“咬舌自尽。”

　　廊檐在偏堂外打下一片暗影，刘义褚站在檐下，往堂内望了望，苏晋顺着他的目光看去，里头坐了一个白发苍苍的老妪，佝偻着背脊，满脸皱纹大约已过花甲之年，看他几人走近，立时从座椅上起身，且喜且畏地看着他们。

　　周萍道：“这……这怎么开得了口？”

　　苏晋咬了咬唇，斩钉截铁地说：“暂且不提。”迈步跨进了偏堂内。

　　周萍一愣，一时没叫住她，只好转头问朱南羡：“南校尉，您是宫里头的，您听说过这事吗？元喆他，怎么自尽了呢？”

　　朱南羡愣怔地看着苏晋的背影。

　　许元喆他知道，当日苏晋拼命从人潮里救出来的探花郎。

　　是啊，好不容易救出来，怎么就死了呢？

　　他想了想，没答周萍的话，也跟着苏晋进了偏堂。

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