恰逢雨连天(4)_沉筱之

四

　　任暄心中生出些敬重之意，言语上也亲厚几分：“不瞒苏贤弟，晏少詹事上头就是东宫，等闲得罪不起，不如这样，明日一早，你扮作随侍与为兄一同进宫。晏子言每日五更必从金水桥畔过，为兄帮你拦下他，你也好问个明白。”

　　是夜，苏晋依任暄之言，就近歇在侯府。

　　翌日四更起身，匆匆用过早膳，上了马车，任暄又问：“这朝廷上下，除了翰林那老几个，贤弟便不再识的谁了罢？”

　　苏晋应道：“彼时在翰林院只顾修书撰文，与人结交甚少，且只有区区数月，当不会有人认出下官。”

　　任暄道：“这就好，你是不晓得新上任的左都御史柳大人，治纪甚严，若叫人瞧出端倪，发现我与贤弟纲纪不振，就不好收拾了。”

　　苏晋愣了一愣，眼看皇城已近在跟前，做出一副眼观鼻，鼻观心的态势：“哦，倒未曾听说过此人。”

　　正午门前，车马止行，又因宫中为消弭火患，禁了诸臣灯火，只有二品以上大员可乘轿提灯而入。

　　五更不到，金水桥畔寥寥站了数人，都在等掌灯内侍前来引他们入宫。

　　任暄领着苏晋等在桥头，到了五更正刻，晏子言果然踩着梆声来了。

　　任暄上前寒暄一二，将话头引到殿试，道：“昨日核对贡士名录，本该有八十九名，没成想失踪了一个，去衙门一问，生不见人，死不见尸的。礼部这头要应付差事，报的是家急返乡，但你也晓得罗尚书爱究细的性子，我怕他问起，又差下头行走去贡士所打听了打听，可巧了，武卫说这贡士失踪前，你去过一趟。”

　　晏子言“哼”了一声：“胡说八道。”又眯着眼问：“小侯爷拿这话来问我是什么意思？疑心我将人劫走的？”

　　他生的长眉凤目，一身朝服也穿出广袖长衣的气度，宛如古画里的魏晋名士。只是大英雄能本色，真名士自风流，晏子言一副眼高于顶的模样，是曲高和寡得过了。

　　任暄笑道：“若是怀疑你，我还来问你做什么？通风报信么？”

　　晏子言低眉暗忖半刻，也以为是，目光不经意落到苏晋身上，不由道：“怎么，身边换人了？”

　　任暄道：“阿礼病了，就带了另一个，也巧，昨日就是差他去贡士所上打听的。”

　　苏晋上前打了一个揖：“小人贾苏，拜见少詹事大人。”

　　晏子言没有接话，上下打量着她，一时没移开眼去。

　　苏晋又道：“少詹事大人恐怕是贵人多忘事，贡士所的武卫并非空口无凭，他们说少詹事去过，是有一枚晏家玉印为证的。”

　　晏子言抖了抖袖袍，以为在听笑话：“一群莽夫信口开河，晏家玉印乃晏氏身份象征，本官从来爱惜如命，绝不外带身侧，如何能落入他人之手？”

　　苏晋抬头直视晏子言，摊开右手：“那么依少詹事所言，小人手里的这枚玉印是假的了。”

　　天尽头只有月色，羊脂玉所制的印章莹润生辉，晏子言的脸色瞬时变了，伸手就要夺，苏晋却先他一步收回手，淡淡道：“看样子却不是假的。”

　　晏子言怫然怒道：“你是什么东西，竟敢问责本官！”只是月色下，苏晋茕茕孑立，淡漠冷静的样子，叫他觉出一丝似曾相识，“不对，我像是见过你的，你是——”

　　金水桥另一头照来一星光亮，众朝臣本来凑在一处瞧热闹，被这光亮晃了眼，作鸟兽散。

　　二品以上大员不必等候灯火，没几个早来的，能五更天到正午门的，大约只有都察院新上任的铁面菩萨了。

　　任暄心道不好，只盼着菩萨的轿子能隔开全世界，什么动静都听不见才好。

　　偏偏菩萨就在他跟前落了轿，轿前的掌灯随侍还和和气气地招呼：“小侯爷早，少詹事大人早。”

　　苏晋听声音耳熟，抬起眼皮看了一眼，正是那日在大理寺给她送伞的那个。

　　不用猜，另一位一露面就叫天下肃静的便是左都御史柳大人了。

　　柳朝明不言语，连神色也是寂寂然的，

　　掌灯随侍又道：“老远就听见小侯爷与少詹事大人兴致正高，不知是聊什么，叫小人也来凑凑趣。”

　　任暄道：“安然小哥说笑了，少詹事不过是瞧着我换了个面生的随侍，随意问了几句。”言罢还给晏子言使了个眼色，意思是大事化小。

　　哪里知晏子言不吃这一套，凉凉道：“面生？我看是面熟得很。”

　　他往前两步，对面站到苏晋跟前，“我已记起你是谁了，景元十八年的进士，苏晋苏时雨可是？”

　　昔日与晏子言不过在琼林宴上有过一面之缘，连话都没说过，实没成想他竟记得自己。

　　眼下百官俱在，还有个察覈官常的左都御史，假扮官员随侍，这错处说起来也不大，就怕旁人往死里扣帽子，因此是万万不能认的。

　　苏晋只当自己是个长重了样的，旁若无事地看着晏子言，张口问道：“什么苏时雨？大人是不是记岔了？”

　　晏子言冷笑一声：“你大可以不认，却不要以为只我一人记得你！”双袖一拂，转首走到柳朝明跟前拜下：“柳大人，景元十八年恩科，您去杞州办案，回京后，在诗礼会上提起当地的解元苏晋苏时雨，说其文章有状元之才，正乃眼前之人也！”

　　夤夜只得一星灯火，映在柳朝明眸深处，轻轻一晃，如静水微澜。

　　半晌，他淡淡道：“是么？”顺手拿过提灯，举在苏晋近前照着看了一会儿。

　　巧言令色，冥顽不灵，跟那日在大理寺风雨里见着的样子一般无二。

　　柳朝明将提灯递还安然，转身回轿，冷清清说了句：“不认得此人。”

　　任暄没想到这一茬儿瞒天过海落到柳朝明眼皮子底下竟被一笔带过，大喜之余又有点劫后余生的侥幸，忙拉着晏子言拜别了御史大人的官轿。

　　正巧引群臣入宫的掌灯内侍来了，晏子言再看苏晋一眼，“哼”了一声，甩袖往宫里而去。

　　任暄扭头盯着他的背影，等人走远了才对苏晋道：“晏子言这个人，脾气虽坏点，但为人还算敢作敢当，我看他方才的反应，实不像去过贡士所，可你手里这枚玉印分明又是真的。”

　　苏晋道：“是，我也疑心这个。”

　　任暄来回走了几步，说道：“这样，你先在此处等着，待会儿为兄送完密帖，抽空子去詹事府打听打听，看看晁清失踪那日，晏子言究竟做什么去了。”

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