梦断紫禁城(259)_郑万隆

二五九

　　第三十九章

　　和珅与长二姑在玉石铺看着面前摆的诸多玉件，惊讶地对店东说：“看来这是笔大生意了，能否请出你们老板一见？”店东说：“我家老板闲杂人等一概不见。”和珅拿出一张银票。店东看了看，立即眉开眼笑说：“哟，小的眼拙，不识得您这位爷，我家老板外出正在替和大人办事，您老人家明日上午过来如何？”和珅说：“好吧，明日上午，你让他在店里等我。告诉他，这里所有的物件都不要卖了，我一个人包了。”店东说：“包，老爷你可包不完，源源不断的还要来货呢。”和珅又扯出一张银票，说：“有多少，本人全包。”店东连连点头哈腰道：“好，好，等明日，您就是我的新东家了……”

　　和珅长二姑走出玉石铺，和珅一脸怒容。轿子已经在等候他们。长二姑说：“老爷先别生气。”和珅说：“我能不生气？家贼难防，竟然吃到我和珅头上来！想必夫人知道这是谁干的。”长二姑笑了笑说：“谁干的，妾真不知道。不过，京城里不只这一家。”和珅吃惊地说：“还有啊？”长二姑说：“不是玉石铺了，三家粮店、三家丝绸庄、两家当铺，这对外哪，都说是和府的生意，但是咱们和府的账上却没这些店铺。也不知道什么人吃了豹子胆，敢拿你和中堂开涮。”和珅说：“别说啦，带我去这些店铺。一家一家看个究竟。”长二姑吩咐轿夫说：“先去冰窖胡同。”

　　和珅与长二姑坐在冰窖胡同茶室内喝茶。和珅说：“想必你知道这人是谁，真没想到，我和府里竟然也出了蛀虫。”长二姑说：“老爷不必着急，谜底过早揭开，也就没了意思。老爷，还是请你猜上一猜。”和珅说：“这上上下下几百口子，让我如何猜得着。”长二姑说：“老爷耐着性子猜下去，实在猜不到，明日揭谜之际，不是更加有趣？”和珅说：“有趣？他是把我当成冤大头了！吃公粮，放私骆驼，这人也真是个厉害角色！难道他的脖子是铁打的不成？”

　　青莲带着丰绅殷德看逃荒的饥民和在田里劳作的农民。丰绅殷德说：“我怎么也难以想到，民间疾苦居然如此之甚。”青莲说：“公子可否知道，这水深火热，源头何在？”丰绅殷德说：“当朝盛世，爹爹说到处莺歌燕舞，可我实在想不出为何会是这个样子。”青莲说：“一叶知秋，京城附近便是如此，各县各州，可想而知。”这时，一个老农颤颤巍巍地背着一大捆柴火走来。丰绅殷德拦住老农说：“这位老丈，为何如此年纪还要亲自劳作，难道子女无情，不知尽孝？”老人擦着汗水说：“子女不孝？你在这四乡八村打听打听，老汉的子女最是孝顺。”

　　丰绅殷德说：“那你为何不在家里安享天伦之乐？”老人叹息道：“庄户人家哪有这个福分，要像公子说的那样，除非地里能种出银子来。咳，就是地里长出银子来，也不够盘剥哪！两个儿子进山挖煤去啦，女儿也卖啦，还是欠着地租交不起。”丰绅殷德说：“你们的庄头也太黑啦！他叫什么？”老人说：“他姓长，叫长保顺。”丰绅殷德说：“难道保定府、县衙没人过问？”老人说：“长保顺不足惧，是这地的主人权势显赫，保定府哪里敢惹他呀？”丰绅殷德说：“什么人竟敢如此压迫百姓？”老人说：“我说公子，好好读你的书去吧。这人公子最好别打听了。”丰绅殷德说：“老丈，你告诉我，或许我可以为民请命。”

　　老人说：“那好，我就给你说说。这人呀，真可以说是燕口夺泥，针尖削铁，佛面刮金，无中觅有。鹤鸿瞟里寻豌豆，仙鹤腿上劈精肉，蚊子肚里刮脂油，世上只有他和中堂下得了手。”

　　丰绅殷德说：“你说什么，和中堂？”老人说：“正是和珅。

　　这不是，说皇上要办什么千叟大宴，要为皇上献礼，今年的租子，又加了三成。唉，我只有把儿子送到山里挖煤，女儿卖给长保顺家为奴仆。儿子挖煤也是给和中堂家挖。我这一辈子，看来是逃不出和中堂的手心了。”丰绅殷德尴尬地看着青莲。青莲默不作声。

　　丰绅殷德与青莲在郊外路上并马而行。青莲说：“该看的，公子已经看到，并非我有意让公子难堪。其实，我是受了令堂的嘱托。”丰绅殷德说：“家母怎么说？”青莲说：“我找到你母亲，讲明皇上的旨意，她还是宁死不从。她说她只能诵经念佛，为令尊在佛祖面前消灾免祸了。她还想让公子劝劝你父亲。”丰绅殷德说：“可我这做儿子的，如何开得了口？”青莲说：“你父亲需要的是一剂猛药啊！”

　　两乘轿子停在和府门前。和珅、长二姑分别下了轿子。长二姑说：“老爷，该看的你都看到了，这事还得你拿主意。”和珅铁青着脸，说：“我最近朝堂上还有大事要办，府里的事，你来办吧。不管涉及到什么人，都要一查到底，严惩不贷。”长二姑说：“老爷得给个话，人家要是不买我的账呢！”和珅怔了一下，说：“你别什么事都往月瑶身上想，我知道你心里想什么。我告诉你，月瑶走了，她迟早会回来的。”长二姑噘嘴说：“妾哪敢往大夫人上想呀！”和珅说：“好啦，我就给你一个话，除了月瑶，跟这事有关的人全权由你发落。”

　　和珅说着走进院门，长二姑噘嘴跟在他身后。和珅站在假山前徘徊，似乎丈量着什么。和珅说：“你也准备准备，沐浴焚香。和府马上就要迎进来一件镇宅宝物。”长二姑说：“什么镇宅宝物？”和珅说：“稀罕珍品，此物除我和珅，何人有此福分！”长二姑说：“到底是什么？”和珅说：“天机不可泄露。”长二姑一撇嘴，说：“不说算啦！我懒得知道。”

　　她绕过假山向前走，不知不觉地停下，看着眼前什么愣住。和珅跟了过来。和珅说：“怎么啦？”他顺着长二姑的视线看去——只见五六个农夫跪在屋前，等待和珅。

　　其中就有在野地里与丰绅殷德对话的那个老头。和珅生气地大叫说：“刘全，刘全！”刘全跌跌撞撞地从后院跑来说：“老爷回来了！”和珅指着跪在屋前的农夫，问：“这怎么回事？”刘全吞吞吐吐说：“老爷，他们找老爷状告保定知府，来向老爷诉冤的。这不是我惹的祸……”

　　这时，丰绅殷德、和孝公主走出屋子来。和孝公主说：“他们一直等在门外，阿德和我见他们可怜，就放他们进来了。”和珅看看公主，没有发火，问：“你们有什么冤情？”丰绅殷德替农夫们回答说：“庄头盘剥他们太厉害，走投无路，告到保定知府，保定知府不主持公道，反而逼他们加租。”和珅说：“哼，保定知府就办不出人事来。好啊，本中堂为你们做主了，一定给你们个公道。都有状子吗？”农夫们纷纷道：“有，有状子！”都拿出状子来。刘全犹犹豫豫地从他们手里接过状子，递给和珅。

　　和孝公主对农夫们说：“还不快谢中堂大人！”农夫们纷纷叩首说：“谢中堂大人！……谢中堂为民做主！”

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