梦断紫禁城(229)_郑万隆

二二九

　　和珅急忙跪下，说：“皇上，你看，这孩子让他们给吓成什么了，吓疯啦。”乾隆说：“你给我闭嘴。”丰绅殷德说：“孩儿所写的，另有一篇。”朱珪说：“这倒奇了，一场科举，难道会出三份署名丰绅殷德的卷子？柳中和那份，和大人说是有人诬陷，可这份卷子，却是和公子你的亲笔呀。”丰绅殷德说：“禀朱大人，那是晚辈后抄的。”乾隆喊了起来说：“不走了，回行辕，翻找所有的卷子，一定要把这事弄个真相大白！”

　　行辕大堂内，群臣跪在下面，乾隆手里举着一份卷子。乾隆说：“丰绅殷德刚才背诵的文章，与这份卷子一字不差，你们都听清了没有，还有谁有疑问吗？王杰！”王杰说：“臣没有疑问。”乾隆说：“就这份答卷而言，如果朕将他点为状元，过不过分？”朱珪说：“这份答卷与陛下此前欣赏的那份相比虽然多了几分稚嫩，但却少了几分世故，赤子之心，见于言表，龙门折桂，当之无愧。”乾隆说：“和珅，你听见了？”和珅说：“多谢朱大人。”乾隆说：“和珅，你这是聪明反被聪明误呀，有本书叫什么来着？”和珅说：“皇上想必要说的是《红楼梦》吧？”乾隆说：“正是，那句话怎么说？”和珅说：“机关算尽太聪明……”乾隆说：“好啦，别说这些了，说说科场舞弊，该当何罪？王杰，你说！”

　　王杰站出来，说：“禀陛下，此案共有主从二人，丰绅殷德是被动服从，虽然有隐瞒不报之嫌，但我朝以仁孝治天下，儿子为父隐瞒，不合法却合情，所以臣以为，可以不究。至于和大人……”和珅说：“和某罪该处死。”乾隆说：“知道就好，就依王杰的意见，丰绅殷德不作追究，和珅，斩……”

　　朱珪站出来说：“陛下，若是斩立决，陛下须得沐浴熏香，这是祖上的规矩。”乾隆说：“朕既没洗手也没点香，这么说就杀不得人了？”朱珪说：“杀得，斩监候。”

　　和珅跪着匍匐几步，说：“不，奴才斗胆请皇上这就去沐浴更衣。奴才爱子心切，一时糊涂，犯了欺君大罪。就算陛下宽恕，奴才有何面目苟活于世，奴才这样活着，生不如死，还请陛下看在奴才这些年来兢兢业业的份儿上，给奴才一个痛快。”

　　乾隆说：“那好，和珅，你犯下死罪，罪在不赦。姑念你是一时糊涂，朕就容你一步，你自己选个死法吧。”

　　和珅说：“陛下，奴才请皇上对奴才施以车裂之刑，以儆后人。”

　　乾隆不语。

　　和珅说：“陛下，当断不断，势必危及江山社稷。若杀和珅，能使那些犯奸作科之人望而生畏，临渊而退，和珅也算死得其所。”

　　乾隆想了想，说：“你还有什么憾事，说出来，朕会尽力让你在死前如愿。”

　　和珅摇摇头，说：“恕奴才直言，奴才的遗憾，虽然皇上贵为天子，也难以让奴才如愿。”

　　乾隆说：“怎么，这天下还有朕办不到的事吗，你说出来。”

　　“奴才惟一的遗憾，就是不能再为皇上效命。除此之外，别无遗憾。”和珅说完，以头触地，道：“奴才想……再为皇上抬一次轿子。”

　　乾隆有些出乎意外。

　　和珅说：“奴才人之将死，实话实说。陛下想必不知，这些年来，奴才为陛下得罪了不少人，那些人怀恨奴才，在背后没少辱骂奴才。奴才的祖宗八代早就被人不知翻了多少回。可不管他们骂得如何刻毒，都不如一句话让奴才怒火攻心，这句话就是说，和珅什么东西，一个抬轿子的。奴才恨呀，觉得丢人呀，所以奴才才不择手段想让儿子有个名分。可死到临头了，奴才突然想通了，我是抬轿子的，可我抬的是谁，是皇上您呀，有什么能比把大清的江山抬在奴才肩膀上更为让人骄傲的事情呢？奴才斗胆，想请皇上写块墓碑，就写，就写轿夫和珅之墓吧。奴才这些年抬轿子的功夫已经耽误了，可如果皇上赏脸，奴才只求再抬一次皇上……”乾隆想了想说：“好吧。”

　　朱珪与王杰在行辕朱珪住所对面而坐，王杰一副气哼哼的样子。朱珪说：“怎么，老弟仍然不能释怀吗？”王杰说：“我真不明白，朱大人今天为何好像变了一个人？”朱珪说：“你以为皇上离得开和珅吗？和珅与皇上的那份默契，早已到了拈花微笑的境界。皇上为国为民操劳了一生，就这么一个和珅善解其意，难道我们还要逼着他亲手断送了吗？”王杰不语。

　　朱珪说：“就算皇上盛怒之下真的杀了和珅，日后后悔起来，你到哪里去给他找这么一个人来？杀人可不像割韭菜，割了一茬还有一茬。皇上若是不痛快，你以为满朝文武天下百姓会痛快了？”外面传来敲门声，朱珪打开门，青莲站在门口。青莲二话不说，对着朱珪倒头便拜。朱珪急忙将青莲扶起来。青莲坚持拜了三拜，也不说话，转身走了。

　　冯月瑶端坐在客厅太师椅上，对跪了一地的下人们说：“你们怕是也知道了，老爷、少爷触犯了龙颜，现在生死难料。”众人窃窃私语。冯月瑶说：“现在是我和家危难之期，愿意走的，我送银两。不愿意走的，各司其职，若有趁火打劫的，一经发现，决不轻饶！”

　　乾隆的大轿摆在行辕门外。和珅一身轿夫打扮，匍匐在轿下。乾隆踩着和珅的脊背上了轿子。和珅走到轿前，抬起头杠。骄阳似火，皇上的仪仗走在路上。大轿落下，轿夫换班。一个轿夫要换和珅，被和珅推开。和珅咬着牙抬起轿子，他的嘴角渗出血迹。仪仗继续起程。跟在后面的王杰低声对朱珪说：“和珅已经连着抬了三班了吧？”朱珪说：“四班。”和珅走着，步履踉跄。轿子里传来乾隆的声音说：“停下。”轿子落地。乾隆说：“和珅，后边歇歇去。”和珅说：“主子，这是奴才最后一次伺候您了，您就让奴才再抬一程吧。”乾隆说：“你再抬下去，只怕未到北京，你就要一命呜呼。”和珅说：“那奴才才真是死得其所。”

　　乾隆说：“你死得其所了，百姓怎么看朕？”和珅跪下。乾隆下了轿子，路边，一些农民正在插秧。乾隆走到田旁，看着秧苗。一捆捆秧苗都用稻草捆着。和珅突然歪倒，大口吐血。朱珪低声对王杰说：“看见了吧，这可装不出来，怎么样，得饶人处且饶人吧。”和珅说：“奴才不敢在皇上面前作假，奴才实在不愿离开主子。如果主子给奴才一线生机，奴才一定洗心革面，重新做人。”

　　乾隆想了想，对众臣说。“你们看呢？”众人一起跪下。

　　朱珪说：“臣等愿为和大人担保。”乾隆说：“那好吧，和珅，我刚才说的那个对子，你听到了？”

　　和珅说：“皇上说的是稻草缠秧父抱子，倒是奴才犯罪的心态写照。”乾隆说：“给你一天时间，对上了，朕可以法外开恩。若是对不上，那就是天意亡你，你自己斟酌吧。”和珅说：“多谢主子。”和珅看着稻草束着的秧苗说：“稻草缠秧父抱子……”

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