梦断紫禁城(216)_郑万隆

二一六

　　和珅说：“希望你理解父亲的苦心。”丰绅殷德苦着脸说：“孩儿知道。”和珅说：“这么一支狼毫何时才能将这些墨汁用完？父亲出此下策还不是让你抓紧功课，大比之时为圣上争光！”丰绅殷德点点头。

　　街道上，丰绅殷德拿着一个大拖布，刘全端着一大盆墨汁跟在后边。丰绅殷德蘸着墨汁，抡起大拖布在青石板的街道上龙飞凤舞地写着。丰绅殷德停下来，擦去额头的汗水说：“刘全，还剩多少了？”刘全说：“就剩这一盆了。”丰绅殷德饱蘸浓墨，接着写了起来。

　　朱府书房内朱先王杰又在一起商议。朱珪有些奇怪地说：“为皇上祝寿这等机会，和珅会不上心？”王杰说：“这是公主亲口对我说的，按说不会有假。也许和珅真是光顾着捞银子，忙昏了头啦。”朱珪说：“和珅若是这么容易昏头，岂能有今天？”王杰说：“不管怎么说，既然公主找上我了，我难以推辞。再说，皇上为百姓焚膏继身，我们作臣子的为他操办一下寿辰，也是情理之中的。”朱珪轻轻摇晃着头。

　　朝堂之上，文武大臣分班站立。

　　乾隆坐在龙椅上说：“谁还有什么奏本吗？”王杰站了出来说：“启禀皇上，九门提督报告，昨天一夜之间，京城街道上突然出现许多墨迹。”乾隆说：“哦，写的是什么？”王杰说：“字迹潦草，难以分辨。”和珅站了出来说：“皇上，这一定是皇上当日的祈祷，感动天廷，文曲星下凡，天降吉兆。”乾隆微笑着点点头。和珅说：“皇上，各道考官臣已安排好了，都是饱读诗书之人，请皇上过目。”乾隆接过来看了看说：“退朝。”众人刚要往外走，乾隆叫住朱珪说：“朱爱卿，你且留下。”乾隆将和珅给他的名单递给朱珪说：“这个名单，你看一看，有没有什么说辞？”朱珪低头看着。乾隆说：“你且不急于告诉朕，拿回去细细思量一下，三日内听你回奏。”朱珪说：“臣遵旨。”

　　一群男女聚在妓院门口。九门提督和和珅躲在暗处。和珅看着九门提督，提督避开和珅的目光。和珅说：“你还不动手，莫非在等什么吗？”九门提督说：“和大人说笑了，捉奸妙就妙在要拿捏好时机……”和珅说：“不用拿捏了，拿人吧。”九门提督迟疑着点点头。和珅低声地说：“一旦抓到了，二话不说，直接送到宫里，请皇上定夺。”九门提督有些迟疑说：“嘉亲王一定在里边吗？”和珅说：“他在里边你都不怕，不在里边，你就更不怕了，是吧？放心，我的消息，错不了。”九门提督说：“是。”

　　妓院房内，永琰与一个妓女正在合作作画，外面传来杂沓的脚步声。兵丁的呼喝声传来，永琰的面色变了。永琰冲到门口，正要开门，外面脚步声已近。水泼大步走到窗口，拉开窗子，本想往下跳，可看着下边黑漆漆的夜色、又迟疑起来。一个蒙面人突然从房檐上倒挂而下，一把拉住永琰。永琰被蒙面人拉着，跳出窗口，潜入黑暗中。

　　蒙面人拉着永琰奔来，在小巷深处站下。永琰说：“你是谁？”蒙面人摘下面巾，是青莲。永琰说：“你？”青莲点点头。永琰说：“我知道了，这一定又是和珅的圈套。”青莲微笑不语。永琰说：“你救我脱困为的是什么？是不是圈套之中还有更大的圈套？”青莲说：“殿下若是这么说，可以一剑把我杀了。人死如灯灭，只要青莲一死，就算有再大的圈套，又能把殿下如何？”永琰拔出短剑，青莲回过身子，将背对着永琰。永琰迟疑片刻，猛地一咬牙，一剑刺去。短剑刺人青莲背部，青莲一振，仍然不动。永琰说：“我只要再动一下，你就会香消玉殒。你还不避吗？”青莲说：“我说过了，全凭殿下处置。”永琰说：“你武功高于我，若是还手，我不是对手。”青莲笑着摇摇头。永琰说：“你这么做，究竟为了什么？”青莲说：“也许以后我会告诉你。”永琰收回剑说：“好，我欠你一个人情。”青莲说：“不，殿下欠青莲一条人命。”永琰哼了一声，转身就走。青莲身体摇晃两下，倒在地上。永琰走出几步，迟疑着。他转回身，向青莲走去。青莲倒在地上一动不动。永琰在青莲身前停下，正要俯身，不远处传来脚步声，永琰抬头一看，朱珪气喘吁吁地下了轿子。朱珪与永琰四目相对。

　　永琰说：“先生……”朱珪摆摆手说：“我听说有人要算计殿下，看来他们未能如愿。”

　　永被指指地上的青莲。朱珪扭过头去。永琰说：“先生如何摆出一副置身事外的架势？”朱珪不语。永琰说：“若是先生，你会怎么办？”朱珪说：“若我是你，如果想做一个规矩的官吏，那么扭头就走，让这女子听天由命；如果要做一个真正的好人，那么亡羊补牢全力抢救。”永劝说：“我明白了。”永琰抱起青莲。

　　青莲躺在一间客栈的床上，一个郎中正在给她包扎。永琰与朱珪站在一旁。永琰担心说：“怎么样？”郎中说：“皮肉之伤，没有大碍。”永琰松了一口气。朱珪向外走去，永琰跟了出去。

　　他们来到客栈的花园，永琰说：“先生如何得到的消息？”朱珪说：“殿下以为呢？”永琰说：“一定是九门提督，他既不敢违背和珅，又不想开罪于我，所以才暗中给先生报信。”朱珪说：“可惜我这老腿太不灵便，还是来迟一步。”永琰有些羞愧地说：“先生……”朱珪摆摆手说：“男人心中压抑，偶尔想找个红颜知己倾诉，算不得什么大事，你以为老头我就没年轻过？”永琰说：“多谢先生宽宏。”朱珪说：“我可以宽宏，可殿下自己却不能如此轻易原谅自己。殿下试想，如果不是青莲及时出手相救，会有什么结果？”永被说：“还能有什么结果，大不了我会失去亲王那个位置。”朱珪叹口气。永琰说：“我让先生失望了？”朱珪说：“对。”永琰说：“所为何事？”朱珪说：“就为殿下这句话。殿下读圣贤书这么多年，遇事竟仍然出于一己之利，只想到你会失去一个位置，却不想想，天下百姓将会失去一个明君。天下之大与一己之躯，孰重孰轻？看来，是我教而不当，殿下，朱珪就此请辞，以免愧对天下百姓。”朱珪转身就走。永琰叫了一声：“先生。”一把拉住朱珪的衣袖。朱珪轻轻一挥，衣袖发出裂帛之音，永琰手里只抓着一片衣袖。永琰跪下。朱珪急忙将永琰扶起。永琰说“先生若要弃我而去，我就长跪不起。”朱珪叹一口气说：“只要殿下不弃天下百姓，我岂敢岂能弃殿下。”永琰拔出短剑，割向自己手指。永琰说2

　　“先生，永琰以血为誓，从今而后，一定牢记先生教诲，事事以天下为重。”朱珪露出欣慰的笑容。

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