梦断紫禁城(201)_郑万隆

二〇一

　　王杰还没说话，和珅进言：“皇上，我看王杰他是成心让皇上难堪，以泄心中不满！皇上罚他苦役，本意是让他闭门思过，谁知他不思悔改，反而伺机报复，他报复和珅也就罢了，谁知他竟敢鼓噪乱民围攻皇上，这种事情，自我朝开国以来，闻所未闻，现在竟由王杰一手酿成，确实是令人发指。皇上，奴才看了，也是愤慨不已。”

　　乾隆听了点头，说：“王杰确实胆子不小。”

　　王杰连忙辩解道：“皇上，和大人所言，臣不能苟同，臣素承圣思，对吾皇万岁敬仰之至，臣的心中，绝对没有半点要冒犯皇上的邪念！”

　　和珅说：“嘴上说没有，可是你已经酿成事实，这又做何解释？”

　　乾隆发话，道：“对呀，你这不是阳奉阴违，当面一套、背后一套吗？”

　　王杰说：“皇上，臣鼓动盐丁，确是事实，但绝对没有冒犯皇上的意思。”

　　乾隆问：“那你究竟意欲何为？”

　　王杰说：“臣想让皇上了解民情。”

　　和珅说：“皇上，王杰这纯粹是狡辩。”

　　乾隆制止和珅，说：“让他说完。”和珅只得退回一边。

　　王杰奏道：“皇上，您知道长芦盐丁为何如此愤怒？”

　　乾隆说：“盐丁的事情自有盐政去管，朕无须过问。”

　　王杰说：“盐丁辛苦一年，竟无分文所得，生活无以为继——”

　　乾隆不解地问：“这朕就不解了。晒盐卖盐，卖盐得钱，为何竟无分文所得？”

　　和珅这时有点紧张。

　　王杰说：“臣开始也不明白，详查以后才弄清楚……盐课司收盐之后，并没有按朝廷的规定，支付盐丁银两，只是给盐丁开付白条。”

　　乾隆说：“白条有什么用？黎民百姓到集市购置柴米油盐，商家要的是银子，没听说有人愿意收白条。”

　　王杰说：“皇上说得极是，盐丁手拿白条，只能是画饼充饥，可是一日三餐总要打发，老婆孩子总要养活，哪一样少了银子都不行。此次盐丁闹事，就是因为他们手中拿的白条，长达一年都没有兑现。”

　　乾隆一听生气道：“简直是岂有此理，朝廷拨给盐政的钱都用到哪里去了，一年都不给银子，让人家怎么活？和珅，这长芦盐政归你管，你说，到底是怎么回事？”和珅这时只得回道：“皇上，这白条一事，奴才也是刚刚听说，奴才听后，也大为震惊，但事实究竟如何，现在也无从确认，所以，请皇上思准，奴才这就去严查！”

　　乾隆说：“你马上去查，让他们从速把白条都给人家清了，逾期不清，我拿你和珅是问！”

　　和珅叩首，道：“奴才遵旨。”

　　苏凌阿书房里，苏凌阿跪在地上，一副请罪的表情。和珅说：“苏凌阿，你好歹也是个长芦盐政使，怎么做事如此宵小，连盐丁那一点点工钱你也放在眼里，扣着不放。”

　　苏凌阿道：“和大人，咱的钱庄四面开花，生意兴隆，就是银根太紧，所以我才把他们那点工钱也调了过去。”

　　和珅斥道：“一根甘蔗两头吃，你吃得了吗？你现在挪用的是什么钱你知道吗？那是盐丁的活命钱！盐课司收盐打了那么多白条子，盐丁滋事闹起来，纸里还能包得住火吗？你办的事蠢不蠢？你说，你蠢不蠢？”

　　苏凌阿连忙口称，苏凌阿愚蠢透顶。和珅说，知道自己蠢，赶紧想办法补救。“这件事，我已经想好了，下不为例，再不给他们打白条也就是了。”苏凌阿说。和珅说，不是下不为例，而是要立即改正！你明白吗？苏凌阿面露难色，这，数目太大。

　　和珅说：“再难，你也要想办法把白条子赶紧给我兑现了……这件事，皇上已经知道了，正等着瞧你如何办理哪，办砸了，你就吃不了兜着走！”

　　苏凌阿只得唯唯诺诺，说这就回去想办法。

　　苏凌阿一来到官衙，急忙召来各盐课司大使，聚集议事。苏凌阿给大家说：“现在盐丁闹得很凶，上面也查得很紧，皇上都开始过问了，咱们再不控制，局面就很难收拾了，今天把大家叫来，就是一句话，你们各自马上回去，赶紧想办法给盐丁兑换白条子，一时不能全部兑换，起码也要兑换一部分，千万不要让他们再闹事。”

　　盛泰说：“大人，我们是想把白条子兑回来，可是我们手中银子不够啊。”其他大使们也点头称是。苏凌阿说话了：“银子不够就任凭盐丁们闹下去？你这个大使还想不想当了，银子不够？银子不够就从钱庄借，记住，无论如何，一定要在两天之内把这件事办好，不然，你们谁那儿出了问题，我就让你们谁兜着。”

　　盐课司大使盛泰就小声骂苏凌阿：“这老王八蛋，他在上面扣着盐丁银两不发，让咱们借钱兑换白条子。钱庄是他与黄泰昌开的，借了银子还得给他利息，闲来闹去，盐课司里的”窟窿“谁来补？”

　　边上的盐课司大使劝盛泰识相些，告诫他算了，现在不是说理的时候，听说皇上微服下来私访，小心为妙，脑袋要紧。

　　客栈客房里，和珅带着苏凌阿来见乾隆。和珅说：“皇上，白条子一事奴才已经详加调查，白条在部分盐场确实存在，但并没有像王杰说的那么严重。”乾隆问，那到底是个什么情形？苏凌阿说，盐商收盐之后，拖欠盐场的银子，这样，下面有的盐课司由于银根暂时短缺，就给盐丁打了白条子，但是随后都会及时补上。

　　“盐丁手拿白条子，寻衅滋事，朕亲眼所见，这你又做何解释？”乾隆问。

　　苏凌阿说：“最近几日，确有几个盐课司大使处事不当，导致盐丁聚众闹事，奴才已经严厉申斥了这几个犯有过失的盐课司大使，责令他们两日之内兑现所有白条子。”和珅趁机进言，如此以来，盐丁不会再滋事，皇上也可以安心还朝了！乾隆点头，叮嘱白条一事，当以长芦为戒，以后不可再犯！

　　和珅赶紧说：“奴才回京以后，立即发布公文，将皇上的旨意向各地官员申明，从今以后，不许任何官员向黎民百姓滥发白条子，违者严究。”

　　乾隆满意地说：“好啊，有此收获，朕也算不虚此行。”

　　王杰、青莲走在街上。“王大人，皇上要你在这长芦盐场做一年的苦役，你现在是身无分文，连个铺盖、换洗衣服都没有，以后的日子怎么过呀？”青莲说。

　　王杰苦笑，“实在不行，只有挨门乞讨了！”

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