梦断紫禁城(165)_郑万隆

一六五

　　恒善道：“和大人！圆明园修茸急需大量砖石木料，您这个时候停我的职……”

　　和珅打断他的话，道：“你就不能大捞一把了，是吧？”

　　恒善讪讪地说：“这、这，和大人您是明白人，自然也是少不了您的好处。”

　　和珅说：“别人来做还不是一样！何必用一个负罪之人呢？”恒善央求道：“和大人，下官该死！前几天您给我的那笔粮款，我如数奉还！您就高抬贵手，放过我这一次吧，求求您了！”

　　和珅笑了笑，作无奈状，道：“唉，我这个人哪，就是心软！谁让我们同僚几年呢！就再帮你一次吧！那你就先到密记处，向福长安交五万两议罪银吧！”

　　恒善问：“那我的官职——？”

　　和珅道：“就先缓一缓吧，皇上的气还没消呢！采办的事你就接着做，等过了风头我再复你的职！”

　　恒善叩头，和珅道：“好了，起来吧！记住，千万不要张扬，别给我再惹事！”

　　朱珪府后花园内，朱珪和王杰在亭子里品茗。王杰小啜一口，朱珪关注着他的表情。朱珪告诉王杰茶是君山碧螺春，王杰连连点头，赞道：“汤色碧绿，人口清冽醇厚，齿颊留香，回味无穷！上品！嗯！好！偷得半日闲，与知己赏花品茗，岂不快哉！只是……”

　　朱珪问：“只是什么？”

　　王杰道：“原本是三人的雅集，如今只剩我们两人了！”

　　朱珪说：“道不同，不与谋，和珅与你我早就不是一路人了！少了他，也没什么可惜的！”

　　王杰说，前天因为补子皇上对恒善大发雷霆，这段恩怨肯定和查办粮店一事有关。朱珪说可是和珅矢口否认，还作无辜状。

　　朱珪道：“哦！王大人一说我这里就豁然开朗了！肯定是和珅与恒善的那笔交易分赃不均，和珅就用文武补子请君人瓮，等恒善落到自己手里就趁机勒索他！这是和珅惯用的手段！”

　　王杰说：“肯定是恒善已经就范，和珅又让他采办修茸圆明园的工料，这样贪污下来的银两和珅也能分一杯羹了！”

　　朱珪说：“真是机关算尽！我要去找恒善一趟，来个敲山震虎，先断了他这个念头，免得他在工料上给我做手脚！”

　　王杰说：“对！他现在负罪在身，不能不有所顾忌！”

　　朱珪来到内务府，门房里只有一个金事，看见朱珪连忙起身施礼。朱珪要请恒善出来说话。金事回话道，恒大人去保定采办工料去了！朱珪诧异，恒善这么快就走了？

　　和珅一个人焦急地在客厅里踱步，不时看看那座西洋自鸣钟。外面传来一阵急促的脚步声，和珅快步走向门口，刘全扛着一口皮箱进来了，满头大汗。刘全喘着气说，老爷！那些银票都兑成银子了，全在这里面！和珅说，好，扛到密室门口！刘全扛着箱子转身出了客厅，和珅在后面跟着。

　　到了密室门口，和珅低声吩咐刘全，就放在这儿吧！守在门口，不许打扰！任何人不得靠近！和珅掏出钥匙，打开几道大锁，开了门，把箱子拖了进去，关上门。

　　和珅从密室里面上了几道门闩，点上蜡烛。密室门窗紧闭，里面到处堆满了大大小小的箱子。和珅先打开刚刚搬进来的那口箱子，里面是满满一箱码得整整齐齐的元宝。和珅脸上绽开了满足的笑容，轻轻地抚摸着那些元宝，像抚摸自己宠爱的孩子。然后他依次把屋里大大小小的箱子都打开，里面都是各种各样的金银财宝，顿时满室生辉。和珅一个人陶醉在里面漫步，摸摸这箱金子，亲亲那箱珠宝，如梦游一般；他把自己的脸埋进一箱闪光的钻石翡翠里，抓起一把往脸上贴……突然，外面传来急促的敲门声，和珅像是被从梦中惊醒，一脸恼怒。

　　密室外面是刘全低声叫：“老爷！老爷！长芦盐运使苏凌阿求见，说有要事与老爷商量！要不我回了他？”

　　和珅道：“让他在客厅等着！我就来！”和珅恋恋不舍地把箱子一个个关上，吹熄了蜡烛。

　　和珅走进客厅，一脸的不高兴，见到苏凌阿问，苏大人何事如此急切呀？苏凌阿连忙起身施礼：深夜叨扰，委实冒昧，请和大人恕罪！和珅请他坐下说话。刚一落座，苏凌阿就急不可耐道：下官看到了一条绝好的生财之道，急于请和大人定夺！和珅来了兴趣，忙问是什么生财之道？

　　苏凌阿说：“和大人，在下任长芦盐运使以来，每次盐课一收上来，户部就催着上缴，我眼看几百万两白花花的银子从手里流过，却没有机会截留，委实心疼啊！可如今和大人署理户部，情况就不同了！只要您户部尚书暗地里允许我把课银缓交那么几个月，这盐课就能为我们生财了！我们可以开几家钱庄，把课银放进去放贷生利！以后这课银在人国库之前都这样从我们的钱庄里过一道，我们就财源滚滚来了！神不知鬼不觉，每年就净赚几十万两银子！当然是和大人拿大头了！和大人不便出面，钱庄就由下官来操办，每年给一份车马费下官就知足了！”

　　和珅考虑了几秒钟，说：“好！缓交盐课一事由我来办，你尽可放心！尽快把钱庄先开起来！”

　　苏凌阿说：“和大人办事真痛快！下官明天就去办！”

　　和珅道：“当然要快！多耽误一天就是耽误了我的银子！”

　　两个人哈哈一笑。和珅说：“你在下面当差，可有什么稀奇的事情，说出来一起听听。”

　　苏凌阿忽然想起什么，道：“和大人！您这一说，我还真想起一件事来。下官这次回京途中，在高碑店巧遇内务府采办恒大人！恒大人行色匆匆，说是回保定采购石料。”

　　和珅一愣。苏凌阿问，恒善离京，难道和大人不知此事？和珅连忙掩饰：“哦，恒善给我说过，说过，事多，我都忘了！天色不早了，钱庄的事就这么定了，苏大人你就见机行事吧！”

　　苏凌阿说：“有和大人撑腰，下官一定尽快办妥！下官告辞了！”

　　刘全送苏凌阿回来，见和珅在院子里等他。和珅让刘全快拿他的帖子去趟保定。

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