梦断紫禁城(140)_郑万隆

一四〇

　　徐达叹道：“是啊，不是我这个倒霉鬼又能是谁？”

　　青莲问：“粮食是怎么丢的？七十三个大船的粮食不是小物件，怎么说没了就没了！徐大人可曾记得，当时是个什么情形？”

　　徐达回忆着，说：“粮船到了高邮，天色已黑，按以往的惯例，我们停船吃饭，等吃完饭出来，粮食就不翼而飞了。”

　　青莲问：“你们吃饭的时候，难道没有安排兵了巡逻？”

　　徐达道：“我是带兵之人，岂能不懂这些规矩，兵了都让人家用熏香迷倒了！”

　　青莲又问：“徐大人您以为，谁最有可能是窃粮之人？”

　　徐达沉吟着说：“这个，没有当场抓住人家，我不能胡乱猜疑。”

　　青莲问：“失窃现场可曾留下什么蛛丝马迹？”

　　徐达摇头道：“没有。你没看见，我这儿正犯愁着吗？”

　　青莲无奈只好告辞。青莲出了总兵府。门官殷勤地送客，道：“青莲姑娘，您走好！您别生气，这大门它可是我的饭碗哪！”

　　青莲说：“既然知道这是饭碗，以后就别惹本姑娘。”

　　门官道：“是，是，小的一定记住。”

　　青莲走了几步，迅速藏在暗处观察动静。这时，一顶官轿在门口停下，仆人们掀开轿帘。徐达从府里走出来，进入轿子。轿夫们起轿行走，青莲闪身在后面跟踪。

　　青莲跟踪着徐达的轿子，来到一座大营前面。抬头一看，只见大营的门口，高处赫然挂着“两江总督”的旗幡。青莲眼看着徐达在大营门口下了轿，走了进去。青莲自语，难道此案会同两江总督有瓜葛。青莲闪身出来，向总督行营靠近。

　　青莲靠近大营高墙，试图翻越进去查看偷听。突然，不远处传来差役的哈喝声，“快点，快点，跟上……”青莲赶紧躲在树丛中观望，却见差役押着和珅、吴省兰从眼前走过。

　　吴省兰擦着汗问：“走了这么半天了，到底要把我们往哪儿带呀？”差役道：“到哪儿？好地方，大牢。”青莲大吃一惊，心疼地望着和珅。

　　夜间，安庆大牢门口戒备森严。青莲在暗处闪出，观察四周。青莲快速地向监狱靠近，一纵身越过狱墙。

　　牢房里和珅和吴省兰两人正在说话。“和大人，你说咱俩这钦差大臣当得也太窝囊了，刚到了地方，就让人家给逮了起来。本来，咱俩应该住豪华大房、吃山珍海味，最起码，到了这太湖边上，看着美女、听着评弹、吃吃大闸蟹总是应该的。现在倒好，住的是号房，喝的是发霉的米汤，我可是从来没有过过这么苦的日子！”吴省兰沮丧地说。

　　和珅说：“师傅啊，别老想着吃喝玩乐。咱千里迢迢到这儿来干什么来了，咱是替万岁爷积德行善来了，这里的官员在给万岁爷脸上抹黑。百姓受了灾，皇上让赈粮，本来是好事，可让他们缺斤少两这么一搞，好事反而变了坏事，虽然这些坏事都是那些贪官污吏干的，但是老百姓不管那么多，他们把怨气都记在皇上那儿去了。你我受皇上重托，怎能坐视不管？你我深受圣恩，脑子要往这上面多想想。”

　　吴省兰听和珅这么一说，也赶紧附和，道：“对，对，虽然咱们师生二人受了点罪，我觉得值，起码咱知道灾区是怎么放赈的，赶明儿见了王杰一定得跟他说道说道。”

　　和珅说：“时间紧迫，我们二人不可在此久留。”

　　吴省兰问：“可人家不放，咱俩有什么办法？”

　　和珅道：“他们若是不放，你我明日一起大声喊冤，逼着他们拉咱俩过堂，等到了堂上……”

　　突然，吴省兰叫道：“青莲，青莲姑娘来了！”和珅一看，果然是青莲，忙问：“青莲，你怎么来了？”

　　青莲说：“门口的小卒子已经让我麻倒了，你们赶紧跟我走！”说着，砍断了门锁，放出了和珅、吴省兰。吴省兰特别高兴。叹道：“人常说，公子落难，小姐搭救，果然如此，果然如此，连我这老头子都沾光了！”

　　青莲帮助和珅、吴省兰翻越监狱大墙。和珅已经上了墙头，青莲正在帮吴省兰，吴省兰人老体胖，动作笨拙，急得和地青莲不知如何是好。吴省兰也无奈，低声说：“要不我在这儿再住上两天！”

　　青莲说：“事到如今，走吧……使劲！”突然，“哎哟，我的腰，我的腰。”吴省兰疼得跌落在地，扭动。此时，狱中梆子声顿响：“有人逃狱了！”灯笼火把顿时向这边涌来。飞箭如雨，和珅、青莲互看一眼，想跑已经来不及了，和珅尽力避箭，青莲还要救吴省兰，追兵立时赶到，双方一场鏖战。

　　灯笼火把照耀下，牢头认出了青莲，喝道：“你是王杰王大人的手下，为何私闯大狱，放走犯人！”

　　青莲也不答话，只是挥剑救人，双方又是一番打斗。和珅和青莲救着吴省兰脱逃而去。

　　“两江总督”的旗幡在夜空中飘荡。两江总督行营门口几匹马停住，有人滚鞍下马。两江总督行营客厅里，牢头跪在地上。这时，有人轻声传消息，总督大人来了。随着声音，两江总督恒春进来了。恒春看看跪在地上的牢头，没有说话，径直走到桌子那儿坐下，抽上烟，美美地吸了一口才问大牢出了什么事，牢头说大牢被人劫狱了。

　　恒春问劫走了什么人？牢头说是两个聚众闹事的乱民。恒春问知道是谁劫的吗？牢头说好像是钦差大臣王杰的一个手下，叫什么青莲。恒春站了起来，在客厅里踱步，他思索着王杰的手下劫两个乱民究竟是什么用意？想了一会儿，恒春突然回头，命令牢头马上回去，把人放了。

　　牢头不解，道：“大人，人都劫走了，我没法放了。”

　　恒春解释道：“我是说，你回去，把牢里的所有犯人都放了。”

　　牢头吃惊地说：“大人，小的不敢。”

　　恒春道：“有本督在这儿，你怕什么！”

　　牢头道：“大人，私放犯人，那是死罪，小的……”

　　恒春问：“你违抗本督的命令，就不是死罪？”

　　牢头不再说话。恒春威胁道：“莫非你真要本督杀了你吗？”

　　牢头只得说：“大人，这就去办！”

　　恒春叮咛道：“放得一个不剩，别人要问，你都推到青莲头上！”

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