梦断紫禁城(96)_郑万隆

九六

　　苏凌阿说：“皇上息怒，奴才招，鄂桂大人的金佛，那金佛是奴才家的。”

　　乾隆一拍桌子，说：“鄂桂果然是你这个小人害死的！”

　　苏凌阿看看李侍尧，李侍尧对他仍然不理不睬。李侍尧不仅不帮苏凌阿，还对乾隆奏道：“皇上，苏凌阿陷害当朝首辅，确实是罪不容赦，臣也以为应将苏凌阿交与刑部审议，严加惩处，以儆效尤！”

　　李侍尧所为，苏凌阿大为吃惊。和珅也不解地望着李侍尧，不知他走什么棋。乾隆点头道：“诬陷大臣，畜生不为，朕对此人深恶痛绝，来人！”还没等乾隆说话，苏凌阿叫：“皇上，容奴才将功补过，奴才另有要紧的事向皇上禀报！诬陷鄂桂大人并非奴才本意，乃是受人指使！”

　　和珅心中一喜。李侍尧仍然无动于衷，若无其事。

　　乾隆说：“哈，临死之际，还要找一个做伴的，既是受人指使，他是何人，你讲给朕听！”

　　苏凌阿看看李侍尧，李侍尧岿然不动。苏凌阿鼓足了勇气，说道：“皇上，奴才是听信了李侍尧大人的主意才把金佛放进石佛里面去的。”和珅听后大喜，乾隆听了哈哈大笑，说：“好啊，事情越来越有意思了。李侍尧！”

　　李侍尧应了一声，乾隆严肃起来，问：“苏凌阿说你是害死鄂桂的幕后黑手，你作何解释？”

　　李侍尧说：“苏凌阿乃是奸邪小人，素以诬陷他人为乐，他诬陷为臣，无非是因为臣在皇上面前要求严惩他，他死到临头，肆意报复而已。”

　　乾隆说：“苏凌阿！你说李侍尧是幕后主使，有何证据？”

　　苏凌阿答道：“邀请鄂桂大人去石匠家吊孝，本是李侍尧大人的主意；指使我将金佛放进石佛，也是李侍尧大人的主意。”

　　李侍尧说：“苏凌阿信口雌黄，皇上切不可相信他一面之词。”

　　乾隆说：“苏凌阿，诬陷大臣已是死罪；若再欺君，可就罪上加罪，诛灭九族！”

　　苏凌阿说：“皇上，奴才说的句句是实，奴才把许秉义邀请九卿前去吊孝的事告诉了李中堂，他出主意把鄂中堂或者朱珪朱大人拖进这件事中，事发之后，皇上明令严加追查，奴才十分惶恐，找李侍尧大人商议，李侍尧大人说许秉义是关键人物，他死了就一了百了，只要把许秉义送到阴曹地府，这件事就永远死无对证，奴才估计，许秉义就是让李侍尧派人杀了！”

　　乾隆脸色阴沉。这时，许秉义来到，扑通跪倒：“小民许秉义叩见皇上！”一听是许秉义，苏凌阿大惊：“许秉义，你不是死了吗？”李侍尧一看许秉义进来，似乎吃了定心丸，反而坦然起来。许秉义委屈地说：“你是巴不得我死。”

　　苏凌阿的辩解只能使乾隆更加恼火，他震怒道：“苏凌阿，你说许秉义被李侍尧杀人灭口，许秉义却明明活着，你害死鄂桂，又来陷害李侍尧，难道你一人就要害死我两位军机大臣吗？”

　　苏凌阿说：“奴才不敢，奴才只是被李侍尧利用。”

　　乾隆说：“你还嘴硬？”

　　和珅见此状况，提醒说：“皇上，许秉义活着，并不表示没有发生过杀人灭口的行为。据奴才所知，确实出现了谋杀，不过杀手相当愚笨，只是误杀了许秉义的哥哥。”

　　许秉义说：“皇上作主，小民的哥哥死得实在冤枉。”

　　乾隆问许秉义，道：“既然有人追杀你，你可知此事是何人所为？”

　　李侍尧这时似有紧张。许秉义摇头，说：“小民只知一个蒙面杀手黑夜间人我家，砍死我哥哥，小民以为，可能是俞君弼的侄子们为了争夺家产，才要雇用杀手除掉我！”

　　许秉义这么一说，李侍尧得意，苏凌阿吃惊，和珅懊恼地看着许秉义。

　　乾隆说：“杀人案既然不能证明是李侍尧所为，就交九门提督侦缉审理。鄂桂一案，朕一直耿耿于怀，鄂桂是我股肱之臣，反被你们这帮小人活活气死。许秉义，朕今天要你指证究竟是何人诬陷鄂桂！”

　　许秉义说：“金佛是苏凌阿大人送来的，苏凌阿大人自己把金佛放在石佛内，然后是他让我把石佛送给鄂桂大人。”看着乾隆越来越气，苏凌阿奏道：“皇上，这都是李侍尧让奴才干的，我和鄂桂大人无冤无仇，要不是李侍尧在背后指使……”

　　乾隆当下大怒，斥责苏凌阿：“放肆！苏凌阿，你暗地里送鄂桂金佛，然后又上奏弹劾他，居心叵测，用心险恶，现在又在朕的面前诬陷李侍尧，你，你简直是十恶不赦！”

　　李侍尧这时参奏，道：“皇上，苏凌阿本为江西学政，却不在任上，长期滞留北京，臣弹劾苏凌阿玩忽职守、陷害忠良，为整顿吏治，警醒百官，皇上，臣请将苏凌阿关人天牢，严惩不贷！”

　　乾隆说：“将苏凌阿摘去顶戴花翎，打人天牢，待部议之后予以发落。吴省兰，鼓噪百官为石匠吊孝，毫无礼义廉耻，也一并关人天牢，听候发落！”

　　侍卫将苏凌阿拖了出去。苏凌阿边往外走边叫道：“皇上，鄂桂之死绝非苏凌阿一人所为，李侍尧是幕后主使！皇上，苏凌阿说的都是实情，皇上，皇上要明察啊！”

　　乾隆气愤地说：“真是不成体统！”

　　和珅道：“皇上，人之将死，其言也善，苏凌阿说金佛案有幕后主使，奴才以为并非空穴来风，奴才以为应该查明，万万不可捉了小鬼，放走了阎王！”

　　李侍尧十分气恼，眼神阴郁。乾隆已经十分不耐烦，说：“苏凌阿一案，交刑部审议，至于幕后黑手，待审明后再作计议。今天的事情，乌七八糟，朕累了，你们跪安吧！”

　　皇上退朝了，和珅和李侍尧出了宫门。和珅向李侍尧抱拳道：“恭喜李大人！”李侍尧眼睛一瞪，问：“我喜从何来？”和珅道：“李大人刚刚逃过一劫，难道不可喜可贺！”

　　李侍尧说：“苏凌阿疯狗一条，信口雌黄，皇上岂能偏听偏信！”

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