梦断紫禁城(80)_郑万隆

八〇

　　李侍尧兴奋地走出宫门，连向和珅道谢：“和大人在皇上面前为侍尧进言，李某这里谢了。”和珅因为青莲的事，正丧气，说：“我给你付来这么好缺儿，您打个千就算完了……”

　　李侍尧说：“既然和大人有意，改日我亲自到府上致谢。”

　　和珅摆手说：“和珅出身低微，今日能得到皇上赏识，殊为不易。李大人到我府上，您行贿，我受贿，都是罪不容赦，传到万岁爷耳朵里，还以为你我私下勾通哪！”

　　李侍尧笑起来，说：“你果然是抬轿子出身，胆子太小。当官怎比抬轿子，抬轿子要小心翼翼，亦步亦趋，当官讲什么，当官讲的是剑走偏锋，顺水行船……”和珅被李侍尧说得无法回话。李侍尧说：“如果和大人忌讳礼尚往来，那就莫怪李某无礼了！告辞！”

　　和珅家客厅里，和珅正在脱帽更衣，说：“快给我弄壶茶来，一肚子烦心事，口干舌燥……”这时，刘全跑进来，说：“老爷，您回来得正好，还有一档子事正等着您哪！”

　　和珅问：“又给我添堵？！什么事你不会自己去办？”刘全回答：“不成，爷，这事还非得您出面。宗人府说了，皇上叮嘱过，这人非得当面交到您手中，还得您亲手签字画押。”

　　和珅说：“你别以为这是皇上对我思宠有加，这是皇上他给我脖子上上套哪！”和珅说着话走出家门，一抬头，虽有准备，仍然露出吃惊的样子。

　　青莲身戴木枷锁链，跪在院中。和珅加快脚步来到青莲面前，扶起青莲。青莲欲迎还拒地说：“大人，青莲是有罪之人，切莫污了大人的双手！”这时，宗人府的差役说：“和大人，这公文还请您签字画押。皇上让我们传他的口谕，要你严加看管，以后犯妇要是再有作奸犯科之事，和大人您可是要担待的！”

　　和珅说：“刘全，二位差官辛苦了，打赏！”

　　刘全给两位差役打赏，说：“这是我们爷的一点心意……”

　　两差役诚惶诚恐起来，说：“和大人，您客气了。有什么事，您尽管吩咐……”

　　差役走了，和珅为青莲开卸木枷，刘全在旁边帮忙。和珅看着青莲磨出血迹的双腕，痛心地说：“青莲，让你受苦了！”

　　青莲说：“比起发配伊犁，已经是不幸中的万幸，就为这，青莲还要谢过和大人……”

　　青莲说着要跪。和珅连忙搀扶，说：“使不得，使不得。和珅只是不忍姑娘在冰天雪地、大漠戈壁中受罪！”

　　青莲说：“是青莲连累了和大人……”

　　和珅说：“姑娘要好自为之啊，伊犁那方面，万万不可再私自来往，和珅这颗项上人头，现在就握在姑娘手中！”

　　青莲说：“青莲自己的生死可以不顾，和大人的性命万万不敢拖累！”

　　和珅说：“听了青莲这话，和珅热血沸腾啊。刘全，快差几个丫环，给青莲小姐沐浴更衣……”刘全应声而去。

　　“和大人，青莲本是发配和府为奴，您不必如此客气……青莲被人伺候，传到宗人府，再传到皇上那里，恐怕对大人不利。”青莲说。

　　和珅说：“皇上既然把你交给我处置，我就有了便宜行事的权力，你就是我的座上客，但是你记住一点，千万别惹是生非。惹了事，和珅性命不保，也就没人在皇上那儿替你说话了！”

　　“青莲谨记在心！”青莲说。

　　宫门外，众大臣聚集在一起，等候上朝。李侍尧站在朝臣中，洋洋得意，傲视众人。

　　有人向李侍尧套着近乎，说：“李中堂……中堂好……”王杰、朱珪、和珅正在一边争议不止。

　　王杰质问和珅，道：“和珅，你在皇上面前开脱李侍尧，给李侍尧求官，这不是助纣为虐，与贼为友吗？”

　　和珅说：“王杰你这样说话有点不讲道理，事情还没有个结果，怎见得我就是帮了李侍尧？”

　　王杰说：“你给李侍尧讨来军机大臣的位子，让这样的奸人位居中枢，还不是帮他？”

　　朱珪听着他俩吵架，沉思，不言语。和珅辩解：“事情要从长计议，和珅是忠是奸，日久自现。”

　　王杰说：“久，多久，我看你早晚得和李侍尧成为一丘之貉！”王杰拂袖而去，朱珪狐疑地望着和珅，这才说话：“和珅，你是不是想要李侍尧的命！”和珅正欲回答，值班太监传令道：“皇上有旨，请各位大臣上朝议事！”

　　众大臣来到乾清宫内，乾隆环视各位大臣，然后发话道：“和珅给朕上了一个折子，提议实行”养廉银“，今天，朕想听听各位大臣的意见，此事究竟可行还是不可行？”

　　众位大臣面面相觑，不知如何回答。

　　乾隆也是一愣，说道：“既然你反对，就说个道理吧！”

　　王杰说：“养廉银口子一开，后患无穷，恐怕为好利之徒贪污受贿大开方便之门！”

　　李侍尧此时出奏，说：“皇上，王杰所言乃是危言耸听，各级官员既得皇上所赐养廉银，自当励精图治，报答皇恩，怎会再起贪意，辜负了皇上的一片苦心！”

　　王杰说：“李侍尧大人所言乃是一厢情愿！”

　　李侍尧说：“王杰乃是给我大清官员脸上抹黑，莫非我大清官员个个都是贪墨好利之徒？”

　　向来深藏不露的朱珪，此时不得不站出来，禀道：“皇上有意推行养廉银的苦心，老臣是领会的。但臣也有一优，皇上写就的一卷好经，就怕遇上歪嘴和尚，廉吏自廉，贪官收了养廉银恐怕还是要贪。养廉银推行起来，只怕造就不出廉吏却养出一窝贪婪的硕鼠，养廉银成了贪官污吏的聚敛钱财的庇护伞，这恐怕就大为不当了。臣以为，养廉银一事应当慎思而后行！”

　　李侍尧说：“臣以为，养廉银应该立即推行，应该让普天下的官员，立时感受到浩浩皇恩！”双方一时僵持住了。

　　乾隆将目光投向和珅，说：“和珅，此事由你一手筹划，你把自己的想法，说给大家听听！”

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