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| 五四 |
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师爷进了房间，从柜子里抱着一叠账本出来，放在八仙桌上。孙士毅、李侍尧坐在一边望着。师爷说：“两位大人请看，这是朱大人精心准备的。我猜，他等着皇上南巡途经济宁，呈给皇上看。”李侍尧、孙士毅翻阅账本儿。孙士毅翻阅两页就认出是自己的账，惊讶地说：“这是我的账，老猴子怎么会有？”李侍尧翻看着，说：“使用河工人数、工程段、开捐助努，全齐啦！你大意不大意？” 孙士毅问：“这该死的老猴子，他怎么弄到的？”师爷说：“听说是一个叫王杰的书生帮着朱大人搞到的。”李侍尧说：“王杰现在是新科状元了！木头脑袋一根筋！我现在就烦他们这些读书人。……不过，从这些账本看，你孙士毅也瞒了我不少啊，肥肉都揣你怀里了，我喝的只是残羹剩汤啊。” 孙士毅忙说：“有总督大人在，我孙士毅岂敢！总督大人那份儿，不日就给大人送过去。”李侍尧说：“我说说而已，对你，我还是放心的。山东巡抚这副担子，迟早我要禀明万岁爷，由你来挑。”孙士毅说：“在下仰仗总督大人了。”他命令师爷去把这账本烧掉。师爷说：“大人放心，我已经另做了一套账本，给朱大人来个调包。他要送给皇上看，尽管让皇上看好了。”说完，师爷得意地笑了起来。 在一村落的碾房中，朱珪正光着膀子在前面推碾子，王寡妇在他身后扫着碾台上的玉米粉。和珅快马来到村头，找到碾房看到朱珪推碾子，非常意外。和珅正要喊朱珪，朱珪也看见了和珅。 “和珅，来来，搭把手。”朱珪气喘吁吁地说。和珅下马，走过来。王寡妇说：“朱大人，不难为你了。咱们收工吧！”朱珪说：“说好的，我不能不讲信誉。”他对和珅说：“帮我拉，哎呀，人上了年纪，体力就是不行啊。” 和珅帮手，与朱珪一起推碾子，问：“朱珪大人，两宫銮舆今日到济宁，你知道吗？” 朱珪回答：“这么大的事，我怎么会不知道。你使劲，我是没力气了。”和珅说：“可是我在署衙门口没有看见迎銮准备，不会耽误事吧？”朱珪说：“放心推碾子，我心里有数。” 和珅问：“怎么不用牛拉？”朱珪说：“和珅哪，你是没下来过不知情，下面的老百姓过日子需要牛、需要马，可哪家哪户能养得起？牛马对他们是稀罕物。” 和珅突然想起自己骑的马，说：“用我的马拉。”王寡妇笑了起来，说：“看你就是当官的坯子，你的马是战马，能骑不拉犁。” 鄂桂骑马匆匆来到署衙前，李侍尧、孙士毅、师爷迎出署衙。鄂桂问：“朱珪怎么不在！”李侍尧说：“听说在城东关一个寡妇家。”鄂桂疑惑，走进署衙。师爷急忙跟了进去。师爷说：“署行里就剩下在下一人，其他人都不在。”李侍尧低声对孙士毅说：“看鄂中堂这回如何袒护朱珪！”刚好鄂桂折回走出署衙，听见李侍尧的话，生气地瞪了李侍尧一眼，说：“你们二位也是山东官员，怠慢了两宫銮舆，都难逃干系。别光想着看朱珪的笑话！” 孙士毅有点害怕了。鄂桂说：“皇太后一路劳顿，这里没有寝食预备，你赶快到前面去拦着，让皇太后銮舆直接去行在，不要在这里停留。”孙士毅看看李侍尧，等待李侍尧发话。李侍尧绷着脸不说话。鄂桂大声命令：“快去！” 济宁街头，两宫銮仪队浩浩荡荡，孙士毅迎着銮仪队跑过去。銮仪队分开，前面继续向前来，后面向右拐向另一条街。 銮仪队一路行来，到了署衙前。只有鄂桂、李侍尧、师爷三人跪地恭迎。皇上下了銮舆，一看只有三人恭迎，且不见朱珪率济宁官员迎驾，不觉就板起面孔，问：“怎么不见朱珪？” 鄂桂推说恐怕在准备。李侍尧说：“恐怕什么，朝中堂？我在你前边来的都未看见朱珪，中堂大人怎么知道朱珪在准备什么。启禀万岁，据朱珪的师爷讲，朱珪现在城东关一个寡妇家里。”乾隆疑惑地问：“他……一个知州。不来迎驾，在一个寡妇家里做什么？”李侍尧回答道：“这个微臣不敢妄言。和珅已经快马前去寻找朱珪。”乾隆生气地说：“在山东境内，你一个总督兼巡抚对知州的事竟然一点不知。”李侍尧说：“万岁，朱珪这个知州跟别的知州不一样，他不找微臣的茬儿，微臣就烧高香了。”这时，冯月瑶突然来了。冯月瑶说：“万岁，皇太后生气了，不住行在，要回游船。”皇上震惊，说：“快，去行在看看！” 冯月瑶匆匆走进行在大门，身后跟着皇上、鄂桂、李侍尧等。皇太后、宫女及贵妃、太监都坐在院子里。皇太后看见皇上进来，生气地站起身来就往外走。冯月瑶上前搀扶皇太后。孙士毅指挥着七八个扶役正在打扫各个房间，忙前忙后的。乾隆唤了一声：“皇额娘！”转身问孙士毅怎么现在才收拾房子。孙士毅说：“济宁知州一点也没准备，朱珪他……” 皇上听了震惊，说：“就你多嘴！”皇太后说：“济宁知州不愿意接待，我们回游船上去住。”乾隆功道：“皇额娘有话慢讲，千万不要生气！”皇太后说：“皇上的大臣不愿接待哀家，我还说什么？”说罢就要冯月瑶一起回游船。皇上拦在母亲面前，说：“皇额娘息怒！容我搞清怎么回事。”皇太后说：“怎么回事？你去各房看看，这里能住吗？” 皇上忙去各房查看，鄂桂、李侍尧跟在皇上身后，一间间一处处地查看，房内布满蛛丝灰尘，破落不堪，毫无准备的迹象，皇上的怒气上来了。乾隆说：“李侍尧！这是怎么搞的？你给朕解释解释！”李侍尧想往朱珪身上推，乾隆说：“住口！朱珪朕自会惩处。你是怎么准备的呢？朕已经诏谕沿途，减免今年皇粮，你们这些地方大员难道还不满足？如果你不愿意两宫途经山东，不愿意迎接銮舆，朕回来时绕道河南，不从山东地盘过。” 李侍尧诚惶诚恐地说：“臣绝无此意。” 鄂桂说：“没有此意，为何济宁没有准备？”李侍尧说：“卑职于上个月就下札通告銮舆途经的各地，饬令各地官员恭迎銮舆，哪敢半点怠慢。”乾隆问：“照你说，朱珪知道两宫途经济宁的日子？”李侍尧说：“他当然知道。” |
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