梦断紫禁城(27)_郑万隆

二七

　　“朱大人，泰安府要杀彭家屏，你快想办法救他一命。”王杰说。朱珪一怔，说：“”罪己诏“一案，鄂中堂已经让福长安放人，福长安胆子也太大了。”青莲说：“听菊仙说，这次抓她爹不是”罪己诏“，说是”割辫“余党。”朱珪震惊，说：“按我大清律条，割辫子是死罪。”王杰说：“朱大人，这是嫁祸于人，杀人灭口呀。他们害怕彭家屏揭发他们贪污筑堤坝银中饱私囊的事。”朱珪说：“我这就去面见圣上，福长安敢如此胆大妄为，一定是受李侍尧和孙士毅指使。这三个人狼狈为奸！”

　　和珅和菊仙来到鄂桂行辕门口，守兵拦住了他们。其中一个守兵拿出和珅的画像，与和珅本人对照。和珅说：“有要事禀报鄂中堂。”守兵拿着画像让和珅瞧，问：“这是你吗？”和珅看着自己的画像，有点意外，说：“是我。怎么……”守兵说：“那，得啦！中堂大人吩咐过，画像上这个人不能进去。”菊仙急了，问和珅：“怎么办，大哥？”和珅安慰菊仙，说：“别急！”他对守兵说：“我有要事，误了事你担当不起。”说着，和珅拽着菊仙的手就要往里闯。几个守兵连忙挡在大门中间，不让他们进。

　　“你就饶了我们哥儿几个吧，这不是我们的意思，是中堂大人给了画像作了交代，命令不让你进去。放你进去，我们就得丢饭碗。”守兵说。

　　和珅焦急万分。菊仙急得哭了起来，问：“大哥，你怎么得罪了鄂大人？”和坤说：“鄂大人是当朝首辅，我跟他话都搭不上，哪儿敢得罪他。”他对守兵抱拳作揖，道：“几位兄弟，行个方便。我不进去，放这位姑娘进去，可以吧？”守兵说：“哎哟，那更不敢啦！兄弟，你都不让进，你带来的人，我们哪敢放进去。”和珅急中生智，说：“那我给鄂大人唱段戏，听说鄂大人喜欢这个段子……”和珅不顾守兵阻拦，有声有色地唱将起来。

　　和珅的戏腔果然引得鄂桂的跟班从里面走出来，“什么人在这里嚷嚷？……哟，这不是和总管吗？”和珅冲着跟班抱拳作揖，说：“兄弟，传个话给鄂中堂。我有特别要紧的事。”跟班急忙抱拳回礼，说：“哟，不敢当，不敢当！……行，和总管稍候。”跟班吩咐手下：“别让和总管站在门外……来，请和总管门房稍坐。我这就去禀报。”有跟班发话，守兵放和珅、菊仙进了大门。跟班向院子深处走去，看见一个女仆，对她喊：“去，给和总管送点茶水点心。”

　　鄂桂正在行辕书房里伏案书写。跟班进来，禀报：“大人，和珅。”

　　鄂桂未抬头，说：“不见。”跟班说：“老爷，那我怎么跟和珅说？直说”不见“，不好吧？怎么说，他也算皇上身边的人。”鄂桂说：“我正在写皇上此次封泰山的铭文，明天就要刻石碑。去吧，别让任何人进来打扰我。”跟班退出，边走边说：“我就说老爷在睡觉。等得不耐烦，和珅自己就会走。”鄂桂低头写着，自言自语道：“给皇上当差，哪一个不是给皇上当差！”

　　和珅、菊仙焦急地等候在鄂桂行辕门房里。女仆送来茶水。点心。和珅与菊仙都无心喝茶。跟班进来，说：“和总管，不巧得很，我们老爷昨夜写文章写晚了，这会儿正在睡觉。”和珅吃惊地说：“我这……是要命的事呀！”跟班说：“是嘛，那您再等等，我去看看。”

　　行在小厅，孙士毅与皇上正在下围棋，孙士毅斜眼瞥着乾隆，揣摩着皇上的心思摆放棋子。乾隆说：“孙士毅，朕看你这棋艺还行。你现在不做巡抚了，没有政务，这些日子就跟随前后，陪朕下棋吧。”孙士毅即刻向皇上叩头，说：“侍奉圣上，乃奴才的荣幸。奴才随时等待皇上的召唤。”乾隆说：“哎，咱们今日就是棋友，不必拘泥君臣礼节。来，来来，坐上来，下棋。”孙士毅说：“皇上乃真龙天子，奴才岂敢与圣上平起平坐。”

　　太监进来禀报：“启奏皇上，济宁知州朱珪求见。”乾隆说：“宣他进来。”

　　太监应声喊道：“宣朱珪晋见！”话音刚落，朱珪就匆匆进来，跪拜行大礼。皇上注意力在棋盘上，根本就没看朱珪一眼。“皇上，微臣有十万火急的事情禀报。”朱珪说。皇上停下走棋，回头看朱珪，问：“可是伪造”罪己诏“元凶查出了？”朱珪回答：“非也，是五条人命，皇上。”孙士毅警觉地扭头看朱珪，朱珪的目光让他感到害怕。乾隆说：“讲吧。”朱珪说：“泰安知府福长安今日午时三刻，在城西门外法场，要杀五个河工。皇上可曾听说？”

　　皇上皱眉。孙士毅提醒道：“就是刚刚查获的”割辫“余党，皇上。”乾隆想起来了，说：“是朕准奏的。怎么啦？”朱珪说：“恳请万岁赶快下一道圣旨，暂停行刑。查清事情真相，再做定夺。”孙士毅说：“朱珪，”割辫“一事泰安知府查出后，李总督亲自督办，报奏皇上。万岁爷核准的案子，你也想推翻。”他低声对朱珪道：“你比万岁爷还要高明吗？”朱珪说：“孙士毅，你巴不得这五个河工死，你害怕他们活着。”孙士毅说：“你……什么意思？”朱珪说：“你虽然已经不是山东巡抚了，可你还是河道总督。河工一死，无人再揭穿你贪污的肮脏事，你这个河督就可以高枕无忧了。”孙士毅惊惶不安起来，说：“一派胡言。”

　　皇上也讨厌起朱珪，斥责道：“住口，朕看你是老毛病又犯了，你忘了朕如何把你发配济宁的。”朱珪说：“万岁，五条人命，可不能等闲视之。请皇上速下圣旨，微臣赶往法场，刀下留人，待查明真相后。若他们真是”割辫“余党，再杀也不迟。”乾隆说：“这个奏折是朕亲自核准的。朕实话告诉你，杀他们就是朕的旨意。这几个刁民剃发割辫，蛊惑民心。不杀他们，割辫之风不仅山东蔓延，也许连河南山西，江淮两广割辫之风，死灰复燃，到时如何收场。这种利害关系，你难道掂量不出。”孙士毅说：“万岁，杀一儆百，昭示天下。如此行事，割辫之风定会得到制止。”朱珪愤怒地瞪了孙士毅一眼。

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