良陈美锦(139)_沉香灰烬

一三九

　　其中一个胆子大些的妇人问道：“您说的是真的？那你又是何人，是东家的管事丫头吗？”

　　在她们眼中，最有气势派头的年轻姑娘，恐怕就是大丫头了。

　　锦朝笑笑道：“我是顾家大小姐，特地来灵璧看看的。我们顾家一向收租不超过五成，赵庄头却收大家七成的租，却从来没和顾家说过。实在是对不住大家了，以后每年只收四成租。今年天势不好，大家留下够自己的口粮，有多再用来交租，没有便算了。”

　　……这相当于是今年免租了！

　　农妇们听了俱十分激动！她们本来还忧心着今年的收成，如今却是收多少也不怕了！个个都跪下给锦朝磕头，直唤她是活菩萨。她们也没想到顾家大小姐会亲自来田庄，还把那大家都惧怕的赵庄头给赶走了。

　　农妇们个个面露喜色，还说要给她在庙里立功德碑，听得顾锦朝苦笑连连。

　　她又吩咐道：“你们回去后就和大家说一声。赵明从此就不是庄头了，我们以后会找个更好的来。”她吩咐完，又让佟妈妈去拿厨房早做好的肉馅烙饼，一人分了几个。农妇们捧着东西欢天喜地的回去了。

　　锦朝刚坐下歇口气，想着庄头人选的事，采芙就过来说二表少爷来了。

　　纪尧其实是站在门外从头看到尾的，不过是等农妇们都走了，他才好进来罢了。

　　赵庄头给锦朝安排的厢房，一个矮几，两把圈椅，铺着绿底牡丹花的褥子的大炕，田庄总不会太干净，又简单又朴素。顾锦朝却一点嫌弃的样子都没有，淡笑着请他坐下。

　　她轻声道：“二表哥怎么想起来找我了？”

　　也不提帮忙之事，好像从来没想过让他来帮忙一样。

　　纪尧反倒不好说什么了，顿了顿才说：“……我过来看看，你是不是要我帮忙。”

　　顾锦朝也有些诧异，随即她就摇了摇头：“我自己应付得来，没关系的。二表哥若是有事要忙，大可不必管我，锦朝虽说不懂农事，但也知道用心一些，总会做得好的……”

　　纪尧却看到她胸口一块巴掌大的麻布，沉默了一会儿。

　　锦朝给他倒茶，又淡淡地道：“二表哥不喜欢锦朝，我是知道的，你也不用勉强帮我，我不会和外祖母说的。”她收手回去，就推说她有事要先离开。

　　纪尧看到她袖口绣的几朵白莲一晃而过，却风雅极了。他突然想说其实自己不讨厌她，但是顾锦朝已经退出了房间。纪尧倒是苦笑了，他唯恐和顾锦朝有什么关系，避她如蛇蝎，岂不知人家也是如此，根本就没有在意他。

　　……倒是显得他自作多情一样。

　　▼第一百零三章　重逢

　　赵明这头才被罗家的人推搡着出了罗家的庄子，还不小心绊倒了台阶踉跄了一下，心中恼怒，脸色涨得通红地骂道：“罗贤，你个忘恩负义的狗东西！我是怎么待你的，你今天竟这样待我！”

　　赵明刚才被顾家护院的人赶出了顾家庄子，什么东西都不准他拿。他只能整了整衣襟，在灵璧乡的人的侧目下，一路昂首挺胸地到了罗家的庄子。

　　……想不到他还没说什么，罗贤就翻脸不认人，让小厮轰他出来。

　　赵明有些错愕，他看那纪家少爷似乎没有要插手的意思啊！

　　罗贤又嘲笑道：“何况你自己想想，你今天敢偷顾家的东西给我，下次不是敢偷罗家庄里的东西给别人！你这样忘恩负义的人，还真当别人都稀罕你不成！自己如此愚笨，谁要了你还真是有病！”

　　赵明气得怒瞪他，他怎么想得到罗贤竟然是这么看不起他，也从来没真的想让他去罗家。

　　他冲上去挥拳就想打罗贤，却被田庄的人拦住。罗贤冷哼了一声，让人把田庄的门关了，不再理会赵明。

　　赵明吼骂了一会儿嘴都干了，见半天都没人理他，也只能不甘地离开罗家的庄子。

　　不一会儿的功夫，天就黑了。赵明想了许久，咬咬牙还是准备再回顾家，大不了给大小姐赔礼道歉……她总不会太为难自己吧！打定了注意，赵明趁着月色往顾家的庄子走，路上就被租地的农夫拦住了。

　　大家常年饱受他的欺凌，这下赵明手里没握着他们的生杀大权了，更是有什么仇一并就报了。十几个提着棍棒的农夫打得赵明哭爹喊娘，到最后腿都打断了，让人扔出了灵璧乡。

　　锦朝是第二天听到这个消息的，便说：“他也是罪有应得，不用管他了。”

　　昨晚她已经连夜给香河另一个在永新的田庄管事写了信，让他选可信的人过来看着灵璧的田庄。这里的事情还是要个懂农事的来处理才好，她们要回通州去了。

　　东西收拾妥当，那叫秦二的人却挑了一筐新鲜的鸡蛋鸭蛋、一筐里满满的山板栗和枣子过来。他十分局促地和佟妈妈说：“这都是乡亲们凑来的，还有些柿子、棒子面什么的，俺觉得大小姐应该不稀罕这些，就没有带过来……”

　　佟妈妈却微笑地看着他，他更是局促了：“这些东西都很好带走的！枣子个大又甜，板栗很香……”

　　锦朝却从屋中走出来，让佟妈妈把东西收下，问他：“你愿不愿意帮田庄做事？如今田庄缺人。等永新的许庄头过来，你帮着打个下手，别的不说，你一家子总不会饿着。”

　　秦二听后愣了半晌才反应过来，十分激动，千恩万谢着要给锦朝磕头。

　　锦朝微笑着受了他的礼。

　　等到了中午，一行人返回通州。香河的那个潞绸庄却出了问题，有个管事连夜来灵璧找纪尧商量，纪尧不能回通州了。锦朝上马车的时候，还听到他和那个管事边走边说话：“……他实在胆大！敢帮着那帮贵州的流寇运送货物。把那群人都拘起来，我亲自来问……”语气十分肃冷。

　　贵州的流寇？锦朝听到这句话，却不知为何心中一跳。

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