胡雪岩(68)_钟源

六十八

　　四个月前，常捷军在日意格和另一总领队也是法国军官德克碑的率领下，开到了楚军与太平军作战的前线。

　　这支三千多人、用西法训练、使用洋枪洋炮的军队，有力配合了楚军，发挥了可谓决定性的作用，相继攻下了衢州、金华两座重镇，目前正向太平天国侍王李世贤率五万多太平军固守的名城绍兴进发。

　　左宗棠在上次攻打杭州未果后，更清楚了“粤匪”的顽强、善战，又回到原来的战略上，即先扫清外围，最后攻克堡垒杭州。

　　为了加速进程，他再次派王德榜来到上海，扩大常捷军。

　　胡雪岩这是从泰莱洋行回来的，刚签订了一份购买洋枪洋炮的合同。

　　谭则云正被围得焦头烂额，一见胡雪岩，顿时脸上有了笑容。

　　他分开人群，迎向胡雪岩。

　　“这些人是杭州来的吧？”胡雪岩问他。

　　“老板，正是！”谭则云说，“向咱要吃的来了……”那些跟过来的人，一听“老板”两个字，便把胡雪岩围上了，叫嚷、哀求着：“老爷，救救我们吧！”“听说这儿是杭州人开的，我们才来的。

　　看在老乡的面上，舍碗饭吃吧！”“佛爷会保佑老板的……”“请静一下！”胡雪岩挥了挥两手，高声说。

　　众人渐渐都不再说话，目光一齐射向他。

　　他逐一仔细看着每一个人，竟无一位是认识的。

　　他不免大失所望，问身前的一位老汉：“老人家，你们是什么时候离开杭州的？进出城方便吗？”老汉说：“唉，城门把得死死的。

　　我们是在十多天前，借着修理护城河河堤，趁天黑偷偷跑的。”

　　“你们跑出来了，家人可怎么办？”“管不了那么多了！城里没吃的，连树叶都抢光了。”

　　胡雪岩的心猛地往下一沉。

　　人们又嚷道：“老爷，舍碗饭吧……”胡雪岩对谭则云说：“给他们每人二两银子。

　　看有什么现成吃的东西，都拿出来！”众人都跪了下来磕头，嘴里说着感恩的话。

　　胡雪岩转身向钱庄门内走去。

　　胡雪岩在后楼客厅里焦躁地踱着步，面沉如铁。

　　阿宝立在一旁，看着他。

　　他蓦地停下，沉思着……从另一个屋里走出玉慧和毕四姐。

　　她俩向楼门外走去，还没到客厅门口，忽听里面传来胡雪岩的声音：“阿宝，我想让你回一趟杭州。

　　你敢不敢？”“那有什么可不敢的？只是……”这是阿宝的声音。

　　客厅里胡雪岩一怔，盯着阿宝：“怕叫长毛抓住，当成了探子？”阿宝一笑：“那么大的城圈儿，哪儿不能钻进个人去？”而后却低下了头，声音也变小不少，“只是……在来之前，芮姐就和我说死了，不许我有一时离开你。”

　　芮瑾！胡雪岩的心猛地涌上一股热流，眼睛顿时湿了，刚暗叫一声，忙控制着情绪。

　　“我自己回去，她肯定会训我。

　　东家，芮姐对你的心……全天下也不会有第二个这样的人。”

　　“这我早知道。

　　你别说了。”

　　“连我都想芮姐，你就更想了吧？”“嗯。”

　　原来你不但有老婆，还有个心上人儿什么芮瑾？玉慧在心里愤然说，转身要走，却被毕四姐一把抓住，并且把嘴凑近她的耳朵，悄声说：“听听，也好和老爷闹！”客厅里又传出声音，是胡雪岩的。

　　“我正是不放心芮瑾和家里人，才想让你回去。

　　还有柳襄理家里，都要多带些银子，给她们扔下。

　　还有，路过塘溪镇时，再去看看谭掌柜家。

　　回来时，把谭掌柜老婆孩子都接来。”

　　“哎！”接着是沉默。

　　毕四姐又把嘴贴在玉慧的耳边：“没良心的！怎把师妹你的老娘给忘了？”玉慧的眼里浮上泪水，蹑手蹑脚快步回到了和胡雪岩住的卧房。

　　毕四姐叹了口气，也只好悄悄跟了过去。

　　客厅内，已经坐下的胡雪岩对阿宝说：“你去把成祥、则云找来。”

　　阿宝出屋。

　　不一会儿，三人一同进来，都落了座。

　　胡雪岩看看柳成祥、谭则云，说了派阿宝回杭州的决定。

　　柳、谭二人都满口赞成。

　　阿宝问：“什么时候动身？”胡雪岩说：“等柳襄理给你准备好了就走。

　　明天……明天傍晚吧！那时候官兵查得不紧。”

　　柳成祥问：“都准备些什么？”胡雪岩说：“除了银子外，还要有一船好米。”

　　“一船米？东家……”柳成祥、谭则云都惊呼一声，同时站起了身，瞪大两眼看着他。

　　“坐下！”胡雪岩说着，摆一下手，“我知道你俩要说什么。

　　怕粮食被长毛拿了去，说我通敌？嗨！我不怕！别忘了，我是跑街的出身，在给别人卖命的同时，也不能让家里人扎上脖子！还有，你们也怕粮食到不了家人嘴里。

　　告诉你们，这粮食就是卖给太平军的！我不管是谁，谁按着我的脖子，我就哈巴谁。

　　我就不信，太平军会不另眼看待雪中送炭的人！更何况，你们晓得哪片云彩有雨？我不能在一棵树上吊死！”柳成祥想了想，说：“可……只让阿宝一个人押着一船米，根本到不了杭州。

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