胡雪岩(58)_钟源

五十八

　　须臾，雅室的门开了。

　　丁日昌躬身在前，李鸿章、威妥玛并排在后，缓步而出。

　　大厅里马上又静下来。

　　三人走向胡雪岩和王德榜。

　　胡雪岩、王德榜屈身下跪。

　　王德榜举信过顶：“拜见大人！”四十岁的李鸿章背着两手凛然站立，眉头上扬，前额打着几道折子，一双明亮的大眼睛射出犀利的光，向下斜了王德榜一眼，威严地叫一声：“禹生！”“禹生”是丁日昌的字。

　　他赶忙应道：“卑职在！”“把客人带到里边去。”

　　“是！胡雪岩，王将军，请！”胡雪岩和王德榜站起身，跟随着丁日昌走向雅室。

　　李鸿章走到葛德立面前，叫了声：“葛德立先生！”葛德立不解地看着他：“巡抚阁下！”“同你们大英帝国的绅士气派相比，我们中国更讲求身份！”李鸿章逼视着葛德立说。

　　葛德立的脸又涨红了，刚要开口，只听一旁的威妥玛用英语警告道：“请你对这位巡抚不要太认真了！”葛德立看了看威妥玛，也用英语说：“我们是高贵的大英女王陛下的子民，焉能受他的训斥？”“对他们，得有马戏团里训大猩猩的女郎那样的耐性。

　　有时候满足一下他们的虚骄心理，对我们的实实在在的利益是大有好处的。”

　　威妥玛微笑着教训道。

　　他年已四十八岁，在英国对中国发动的第一次鸦片战争时就来华参战了，而后便留在了中国，退伍后就任驻华公使馆汉文参赞，曾参与签订中英《天津条约》、中英《北京条约》，不久之前，升任公使。

　　葛德立这才闭上嘴，但转过身，背对着李鸿章。

　　李鸿章扫了玉慧一眼，而后面向唐廷枢，说：“你是怡和洋行买办，该告诉他们：对我这样的朝廷命官，最好多上点儿洋玩意儿！也省得有人以为咱拿女人示威。

　　请送这位姑娘回去！”胡雪岩在迈步近雅室的门时，听到了李鸿章的后一句话，心才不再为玉慧担忧，在沙发上落了座。

　　不大工夫，李鸿章走了进来。

　　胡雪岩、王德榜赶忙跪下。

　　李鸿章在居中的大沙发上坐下。

　　丁日昌接过王德榜举着的信，撕开信封，抽出信瓤，双手呈给李鸿章。

　　李鸿章看着信……他面无表情，心潮可在翻卷。

　　他很快就有了对策，放下信，看着胡雪岩说：“左大人要建常捷军，实在是明智之举。

　　可此军国大事，非同儿戏，左大人怎么会交给胡先生一个商人来办？请教胡先生，你是如何看待这国与商的呢？”胡雪岩说：“在小人看来，商人之利完全可以同国家之利相得益彰。

　　朝廷允许通商，通商才有了上海这发达之地，也才有了李大人的洋炮局。”

　　李鸿章用肯定的口气问：“倘若来日常捷军一败涂地，你胡老板岂不赔到姥姥家去了？”“雪岩虽非大家商贾，也是在商场跑大的。

　　李大人的常胜军把江苏的长毛赶进了金陵，这就是行情。

　　常胜军已胜，常捷军也必然会胜。”

　　丁日昌说：“那是李大人用兵有方！”胡雪岩说：“所以左大人才求助并效仿。”

　　李鸿章笑笑，说：“看起来，从商的是比做官的会说话。

　　在用兵上，我怎敢与左大人相提并论？”“李大人过谦了！”李鸿章：“左大人要办常捷军，我无论为公、为私，都会尽全力相助。

　　可欲行此举，需购置大量洋枪洋炮，最缺的是银子，而且不是个小数。

　　我的淮军军饷尚且发不出，实在心有余而力不足。

　　胡先生的阜康钱庄存银可够用？”胡雪岩说：“小人的钱庄刚刚开张，存银很少。”

　　李鸿章使出了他的“杀手锏”：“既然如此，禹生！”“卑职在！”“左大人的事，也就是我的事。

　　你这洋炮局主办，就从洋炮局挤出些银子，替胡先生购置枪炮。”

　　“禹生遵命！”丁日昌立即明白了李鸿章的意思。

　　胡雪岩大惊：你好狠啊！想抛开我，把这笔生意的油水全捞到自己的手里？“谢大人！”王德榜边说边磕头。

　　他还没看出李鸿章的用心。

　　胡雪岩看着李鸿章，勉强笑着，说：“如此，雪岩倒是可以一心经营阜康钱庄了，真不胜感谢。

　　只是受左大人委托之重，命主持购置洋器，即已应命，怎好不从命？”李鸿章问：“你应命之时，未曾想过银子难筹？”“不敢不想。

　　左大人说已向朝廷奏请……”“远水怎解近渴？”“想必左大人已在给李大人的信中，请大人作保，在上海向洋行借贷。”

　　李鸿章冷笑一声，说：“你不会不清楚，借贷是要有抵押的。

　　我的两手空空，洋行安能相信我？刚才说的让丁日昌从洋炮局解决，是看在左大人来书的分上，不得已而为之。

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