胡雪岩(56)_钟源

五十六

　　则云，从今天起，你就是这儿的掌柜，要把全部心思都放在如何掌管好钱庄上！我和成祥要忙于购买洋枪洋炮，这儿的一切事务可就靠你了。”

　　“东家这么信任我，我一定尽心竭力，管好钱庄！”谭则云说，神情有些激动。

　　胡雪岩拿起桌上的一封信，递向阿贵：“你吃完早饭，就去龙云客栈，请王将军在今天上午就拜谒江苏巡抚李鸿章，呈上这封信。”

　　阿贵接过信，点点头。

　　胡雪岩最后对阿宝说：“吃过饭，你去杭州戏馆，请玉慧小姐前来见我。”

　　阿宝想到芮瑾，很不情愿地说：“杭州戏馆……我也不知道在哪儿啊！”胡雪岩瞪他一眼，教训道：“不晓得？鼻子下边没长着嘴吗？在这大上海，要学会込路！”阿宝只好应了声：“是。”

　　四个人都离去了。

　　胡雪岩从怀里掏出玉慧的绣帕，又出神地看着……时辰一到，阜康钱庄准时开始办业务。

　　胡雪岩走进前厅，和雇用的十几名伙计都点点头，交代谭则云两件事，又回了后楼，在卧房旁边的会客厅坐下。

　　阿贵回来了。

　　“回东家！王将军和我一同出的龙云客栈。

　　他带着左大人的信，去巡抚衙门见李鸿章李大人。”

　　“好。”

　　胡雪岩点奌头。

　　不大工夫，阿宝独自气喘吁吁地进了屋。

　　“玉慧小姐不肯来？”胡雪岩有些吃惊地问。

　　“东家，是这样：玉慧小姐本想即刻就来，刚要动身，被老板给拦住了。”

　　“老板？他怎么说的？”胡雪岩站起身，气呼呼问。

　　“他说，英国领事馆刚刚来了人，说英国驻华公使威妥玛，要在今晚回请巡抚大人李鸿章，请玉慧小姐晚上去英租借地赴堂会，现在就得准备曲目。”

　　胡雪岩皱紧了眉头，踱着步。

　　他已听说，刚荣升公使不久的威妥玛，在前天来了上海。

　　当晚，李鸿章便宴请了这位公使。

　　今晚，威妥玛便回请，是在最近就要离开上海？谭则云引着王德榜走了进来。

　　“王将军，请坐！”胡雪岩亲热地说，一指椅子，而后转向阿贵，“看茶！”王德榜一屁股坐在太师椅上，骂了声：“娘希匹！”胡雪岩从他一进屋的脸色，就猜出他在巡抚衙门没顺气，笑了笑，问：“把信交给李大人了？”“交个屁？”王德榜从怀里掏出信，“啪！”地摔在八仙桌上。

　　“怎么，李大人不见？”“娘希匹！先让老子候着，后来又说晚上要上租界，得剃头、刮脸、改制新官服，让我改日再来。

　　你说气死人不？”“是这样？”胡雪岩沉吟着，摇摇头，“这也太不给左大人面子了！”“没有两江总督曾国藩曾大人给他撑腰，他敢！还不是狗仗人势，做样子叫曾公看？”“我看未必。

　　官儿咱没当过，可市面上的事儿见得不少。”

　　“什么意思？”王德榜不解地问。

　　“谁不晓得？湘军之下，一楚一淮。

　　这好比一条扁担担起两个箩筐，你重他就轻，你轻他就重。

　　看来……”胡雪岩说着眯起眼睛，略降低了声音，“这分明是李大人有意推辞！往好说，是怕浙江有求于他……“这还是往好说？”王德榜一惊，急了，“那往坏说呢？”“也许是李大人不愿左大人搞常捷军，怕左大人功高盖过自己，便故意冷落咱们。”

　　“胡兄说的还真在理！”王德榜点点头，挥了一下大拳头，接着说，“没他‘李屠夫’，咱也不能吃带毛猪！干脆不再理他，咱去找郭大人！”胡雪岩摇摇头，说：“不行。

　　水大不能漫过桥，现官不如现管。

　　他这道门，还非拜不可！”王德榜眉心凸起个疙瘩，烦躁地说：“他借故不见你，你拜个屁？”胡雪岩眯起眼睛，右手托着下巴思索着。

　　王德榜仍在坚持己见：“还是去见郭大人吧！让郭大人训他一通，他就老实了。”

　　胡雪岩蓦地有了主意：“王将军……”夕阳西下，晚霞正艳。

　　英国租界的舞会大厅，已经点燃了好多大红蜡烛。

　　舞厅里人很多，坐着的、站着的、走动的，黄、白、黑三种肤色，丑的俊的，男女老少，全都有。

　　来自各国领事馆及商界的洋人，都拿着酒杯尽情说笑，旁若无人。

　　而江苏及上海的官场和商场的中国人，大都正襟危坐，显得十分拘谨。

　　在前台，随着乐手的伴奏，一身黑装、画着淡妆的玉慧，冷艳袭人，神情忧伤，轻挪碎步，慢扭细腰，在演唱一首江南流行的小曲《登江楼》：

　　缓缓沉步登江楼，只见云行走，不见君回头。

　　茫茫江天竞来舟，唯有君帆径自投。

　　客里孤寂，梦里哽喉，敢问皇天何为期，西子湖中荡轻舟。

　　浩浩长空风云骤，顿悠君心痴，知雨不绸缪。

　　悠悠世间多险峻，可有坦途为君修？客里祈祷，梦里神佑，敢问皇天何为期，天下百姓无怨愁。

　　她的歌声一落，便响起一片掌声。

　　她在掌声中躬身答谢。

　　洋人中走出一个端杯而行、笑容可掬的中年大汉。

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