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二〇二


  邓瑛转身走出房门,胡襄带着司礼监的人立在门口,对邓瑛道:“陛下叫带你去养心殿。”

  邓瑛点了点头,“我能问一句话吗?”

  “你问。”

  “陛下下旨,开释首辅了吗?”

  胡襄冷笑了一声,“怎么,邓厂督是猜到自己要死了吗?”

  邓瑛抬头直道:“请胡秉笔告知。”

  胡襄走到邓瑛面前,“释了。带你去陛下面前领罪,你身上已经有这些东西了,我们也就不绑你了,你自己安分些,跟着走吧。”

  邓瑛听完这句话,露了一丝淡笑,低头应道:“好。”

  胡襄看着他的面容,着实不解,“死到临头了你还笑得出来,老祖宗说了,这回没有人会救你。”

  邓瑛淡道:“那也是我求仁得仁。”

  他说着抬起头,坦然地看向胡襄,“胡秉笔,带我过去吧。”

  胡襄无话可应,只得冷哼了一声,“行,带走。”

  ***

  邓瑛在养心殿外看到了很多人,有些他打过交道,有些他是第一次见。

  左都御使纪仁站在月台上,看着邓瑛一步一步走上来。

  养心殿连一声鸟鸣也听不见,但镣铐于台阶接触的声音却越发的清晰。

  所有人都将目光朝邓瑛投去,有些人嘴角忍不住地上扬。

  贞宁十四年春,柔肤脆骨的读书人们,终于在与宦官长达十几年的斗争中,自以为赢了一局。

  纪仁对邓瑛道:“听说你曾经是进士,是首辅的门生。”

  “是。”

  纪仁道:“恩将仇报,终不能长久。”

  邓瑛看向纪仁,“邓瑛领受总宪的赐教。”

  纪仁没有想到,他是这样一副谦卑温顺的姿态,一时语塞,但其余几个御使都看着他,他又不得不张口,“事到如今,你还敢如此狂妄!”

  邓瑛抬起头,“我如何狂妄了?”

  纪仁一怔。

  邓瑛转过身,“我知道总宪在担心什么,请总宪放心,我自知罪无可恕,并不会在御前狡辩。”

  纪仁背后的一个年轻御史道:“你不敢在御前狡辩。可下了三司道了,谁敢公正地审你。”

  邓瑛顿了一步。

  那人上前一步继续道:“白首辅上奏弹劾你,如今被你迫害得双足不能行走,东厂厂卫暗行京城,无孔不入,官民人人自危,三司中但凡有忠正之辈,怕是走不到堂上就已遭横祸。”

  邓瑛握了握手,回身朝纪仁等人看去。

  “那你们要我如何?”

  众人无话。

  邓瑛咳了一声,“自裁吗?”

  纪仁抬手止住身后的人,抬头朝邓瑛道:“没有人对你说这样的话。”

  邓瑛道:“大人们信《大明律》吗?”

  纪仁点了点头。

  “自然信。”

  “信就不要再多言,多言必多过错。我会谦卑受审,尊重《大明刑律》,也请大人们珍重自身。”

  他说完不再回头,径直走入了殿门。

  纪仁身后的御史轻声问道:“总宪,这一回真的能扳倒东厂吗?”

  纪仁摇了摇头,“你听到他最后那一句了吗?”

  “什么?”

  “谦卑受审,尊重《大明刑律》。”

  他说着叹了一声,低头道:“这可不像是一个东厂厂臣说出来的话啊。”

  ***

  阜成门内大街的连巷内,平日挑摊子卖面卖豆花的摊贩们都被挤到了巷口。

  生意做不成了,便索性卸下挑子自己端碗,蹲在巷口边吃边朝巷子里看。杨伦在巷口翻身下马,齐淮阳从豆花摊上站起来迎上前道:“督察院的人入宫了。”

  杨伦拉住马缰,“督察院的哪一个。”

  齐淮阳道:“总宪①。”

  〔①总宪:都察院左都御史为总宪,左副都御史为副宪,御史台古称宪台。〕

  “这是不让他活了。”

  他说完径直朝巷中走,齐淮阳跟道:“这个时候你最好是入宫去,陛下随时会垂询内阁。”

  杨伦步履极快,“垂询内阁也是要听你们白尚书说话。我根本开不了口。”

  齐淮阳不得已跑了几步,“那你也得在御前啊,如今这样,指不定什么时候会翻天。”

  “顾不上了,这些书院的学生,今日就能翻天!”

  二人说着,已经走到了白焕的宅门前。

  以周慕义为首的学生们在门前跪了一地。

  周慕义才被东厂打过二十杖,此时已脸色苍白,被其他几个滁山书院的学生扶着才勉强跪住。人群之中,那个曾经在东公街上阻拦学生的老翰林也跪在周慕义对面,痛心疾首地劝道:“还有不到七日,便要进顺天府了,你们这会儿该温书备考,怎么能在此群聚喧哗,白阁老怜学,一向爱重你们,今日见你们如此,也要痛心的啊……”

  杨伦站在人群外看着那个衣着朴素的老翰林,心里发酸。

  齐淮阳道:“陈应秋这个老翰林,致仕这么些年,家里日子越过越苦,在私院讲学却不拿钱,前年他家里的女儿生了病,他为了面子,不肯去药铺里赊账,也不肯收同僚的接济,差点没让女儿活活病死,人都说他疯疯癫癫的……”

  “他就是只对学生好。”

  杨伦说完这句话又笑了一声,“你说一个人的善恶,怎么才能看清楚。”

  齐淮阳道:“你这感慨来得有些怪啊。”

  杨伦没有应声。


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