大生意人(505)_赵之羽

五〇五

　　胡雪岩向厅中望了一圈，见大家都看着自己，微微点头站起身来，伸手入怀取出几张花花绿绿的票子，在手上扬了扬：“诸位，你们都是生意人，应该认得这样东西，这是汇丰、渣打和花旗几家外国银行的本票汇票，是我本月收回的在这几家银行的长期放款，一共是一百万两银子。”

　　对于厅中这些人来说，一百万两银子有多有少。像刘家的家财就有几百万两，其余人的身家或几十万，或上百万不等，但那是他们的全部家产，要像胡雪岩那样从身上随便一拿就是一百万两的票子，恐怕力有未逮，都大眼瞪小眼地看着，不知这位财神此时炫富是何意图。

　　最感奇怪的还得说是古平原。他向胡雪岩借一百万两，讲好了在胡家立契，以这些银子入股盐铺生意，届时自然要找中保，还要到官府的户房去备档。以自己和胡雪岩的交情而言，虽然谈不上深厚，可也是一见如故彼此相知，用得着请这么多人来做见证，证明自己向胡家借了银子吗？

　　还没等他想明白，就听胡雪岩说：“本来这些银子我已经答应了别人，要借出去。可是出了些变故，以至于这银子我不能借了。”他看了一眼座中惊愕的古平原，叹了口气，“自食其言，是胡某的不对，不过我也真是迫不得已。唉，为了不让这位好朋友误会胡某是小气吝啬，今天把大家请来做个见证，这一百万两银子，胡家分十年施舍给杭州一带的善堂。当着大家的面儿说明白，这笔钱，我胡雪岩不要了，都分给穷人。”

　　在座众人也都做过施舍的事儿，有的信佛人家寒天腊月出手也很大方，但那不过是几百最多一千两银子的事儿，谁听过一施舍就是一百万两的，就算是财神，这也太过惊人了。厅中一时寂然无声，所有人都不知该作何反应，场面一时僵了。

　　古平原乍闻之下，心里登时一翻个儿，知道事情一定有了极为意外的变化，不然以胡雪岩一言九鼎的性格，绝不会在银票已经到手的情况下出尔反尔，而且还做出这样决绝的举动，这更说明是情非得已。他来不及细想，赶紧站起身：“胡东家，您……”

　　“啊，平原兄，来来来。”胡雪岩竟是不容他开口，扯住古平原的袖口，二人一同来到大厅中间。

　　“我还有一件事要说。我这位兄弟，是徽商中的后起之秀，真正是位诚谨君子。不管他做什么生意，我胡雪岩都敢用全部身家来为他担保。今后，古东家可能也会到南浔来贩丝，与诸位做生意。我先跟各位打个招呼，请多多照应，就当是我胡家的买卖。”

　　胡雪岩说到这儿长吸了一口气，接着道：“还有一句话，养蚕人家就这么多，每年茧子生丝的物量都是个固定之数，可是只要是这位古东家来买丝，诸位尽可以从我订的丝量中卖给他，他要多少，你们就卖多少，哪怕到最后，没有我胡家的份儿了，那也无妨，我绝不追究诸位违约之责。”

　　这又是惊人之语！

　　别看这小小的南浔镇，出产的“辑里湖丝”是天下第一丝，每年茧子丝量足可以决定东南市场丝价的起落。胡雪岩不知费了多少工夫才掌握了南浔的丝生意，如今简简单单一句话，竟是要拱手全盘让给古平原。

　　这说来不会有人相信的事儿，如今就真真切切地发生在众人眼前。大家只觉得今天赴的这场宴，所见所闻如同做梦一般，分不清真假虚实，更不明白胡雪岩这番举动到底是所为何故。

　　古平原也一样，他这些年遇到的怪事不少，但大都有端倪可寻，唯独这次是彻底糊涂了。

　　“今天就是为诸位与古东家做个引荐，彼此熟识了，今后也好多来多往。话就不多说了，大家尽欢才好。”仿佛是看出这些人一脸的疑窦，胡雪岩竟抢先堵了众人的嘴。他是财神，既然不愿意把话说明白，谁也不能强人所难，只好压下满心的好奇，莫名其妙地喝完了一顿糊涂酒，纷纷告辞而去。

　　胡、古二人都是远道而来，刘家自然要留客，为他们各自准备了精美的卧房。古平原心乱如麻，一时不知该走该留，其实他最想的是找到胡雪岩把事情问个清楚。正当他做此想时，房门被人叩响，胡雪岩一推门走了进来。

　　“平原兄，我是来向你赔罪的。”胡雪岩开门见山，便要一躬到地。

　　古平原赶紧把他双臂托住：“胡东家，这万万不可，我本来是有求于您，事情不谐，我也感激您当初的仗义。只是我不明白，今天的事儿究竟是为了什么？胡东家要是还当我是好朋友，能不能明白见告。”

　　“当然，这是一定要说清楚的，我来找你也是为了此事。”胡雪岩抚了抚脑门，在八仙桌旁坐下。

　　“先说那一百万两银子吧。七天前我便已经全数收回，正打算派人到江宁去通知你，谁知来了一个不速之客，居然硬是迫得我不能履行当初的诺言，不能把这笔银子借给你。”

　　“不速之客，是谁？”

　　胡雪岩苦笑一声：“就是你上次跟我提起的那个京商大少爷李钦。哼，想不到我这十年来一向无往不利，却让这个富家公子把我给降住了。”

　　李钦！古平原简直不敢相信自己的耳朵，他能有这能耐，居然能让大名鼎鼎的胡财神吃瘪服软？

　　胡雪岩将事情经过详细一说，真把古平原听了个目瞪口呆。原来当日李钦找到怡和洋行的理查德，许他美女厚利，条件只有一个，想办法把躲在租界不出来的何桂清抓到。

　　理查德起初也是挠头，李钦给他出了个主意，让他从那艘停在黄浦江上的英国炮艇上打主意。理查德恍然大悟，拿着李钦给的银子，买通了洋兵的管带，在第二天深夜，十几个喝得醉醺醺的洋兵端着枪闯到何桂清藏身的洋楼里，不由分说把人抓了就走，然后用小舢板送到江中早已等候的一条小火轮上，李钦正等在那里，接到人后立时开船。

　　等那户洋人天亮之后挣脱了绳索，跑到领事馆去告状时，小火轮已经快开到嘉兴了。英国总领事问明白是本国士兵喝酒闹事，也只好将洋兵管带叫来申斥一顿，便不了了之。

　　胡雪岩与何桂清之间的恩怨，当初在徽州时，古平原就曾经听他说过，也知道胡雪岩生平最恨攻陷杭州的李秀成与见死不救的何桂清，听到这儿就已经明白了七八分，试探地问：“李钦将何桂清交给两江衙门的人了？”

　　“他做得更绝。”胡雪岩回想起当日情形，大摇其头，“那日下人来报，说是有人雇了彩狮队，锣鼓手，从杭州城外十里处便吹吹打打，鼓乐喧天，舞着狮头向城里缓缓而来。这还不算，而且派人用大筐称了满筐的铜钱，不时向道路两边抛洒。你想想看，那还不震动全城？”

　　古平原一听，便想起当日古母做寿，有人派了信客，敲着大锣，送来那封引起家中不和的密信。此人已经坐定了是李钦，古平原嘴角浮现一丝冷笑：“不过是故技重施罢了。”

　　这队人来到胡府门口停下，胡雪岩早就听说他们是奔着自家的方向来的，平白无故造这么大的声势，就是要引来成百上千的人围观，至于目的，恐怕绝非善意。所以胡雪岩早早就来到府门前，等着看对方的来意。

　　他倒不是怕。在杭州城，胡雪岩就算是不靠官府，也不靠财力，单凭他的声望，谁要是敢对胡家不利，不必振臂一呼，全城百姓能围过来一口口把对方生吞了。胡雪岩起初是好奇，结果对方来人一通报姓名，竟然是京城李家的大公子。

　　当初合肥克复之时，胡雪岩在巡抚衙门见过这个少年，虽然只是一面之交，但他知道自己帮古平原的忙就等于是与此人作对，李家毕竟在北方也是商界顶尖的人物，李钦此番大概是来兴师问罪的。胡雪岩心中正暗打主意，谁知李钦开口居然是道喜，然后不由分说，带上了被绳捆索绑的何桂清，也没提什么条件，就将人直截了当交给了胡家。

　　“平原兄，你想想看，斯情斯景，这何桂清就在眼前，李钦把他交给我时，什么都没说，只是向我道喜，说恭喜胡东家帮朝廷抓获犯官，得为王巡抚报仇雪恨。他说完了，便在大街上命人放起万响炮仗，还拿来香烛纸马，当场摆上香案，说是告慰王巡抚在天之灵。嘿，此人年纪不大，倒真是会鼓动人心。这城中居民，当初与王巡抚一同被围年余，城破之时，王巡抚自尽，留下遗书要李秀成善待百姓，不要屠城，所以百姓们都感激涕零。此时鞭炮响起，香案摆齐，不必人说，大街上的人都一同跪下，嚎啕大哭，如丧考妣。”

　　更有人拿来石块、杂物，丢向面如土色的何桂清，要不是胡雪岩见机得早，命人将何桂清带到府中看押，这曾经的两江总督就要被人在街市上活活打死。

　　“可是这么一来，也就等于是我正式从李钦手中把人接了过来，受了他这份大大的人情。李钦走时，只留下一句话，说是京商与徽商之间有些过节，希望我能不偏不倚，两不相帮。平心而论，这个条件实在不算苛刻，只要是能抓到何桂清，比这难办百倍的条件我也答应。偏偏在这个节骨眼上，李钦提出这件事，分明就是冲着那一百万两银子来的。我要是不答应，那就得把何桂清放了，权当没这回事儿。可要是真那么做，且不说王巡抚的冤仇报不了，而且这么多人都看见我把何桂清押到家里，这私纵朝廷钦犯的罪名，更是难以承受。所以……唉，古东家，总之是我对不起你，这出尔反尔的事儿，在我胡雪岩也是开天辟地头一遭，真是无话可说。”

　　古平原早就听得心摇神迷，想着当日胡府前的情境，不由得点了点头，知道胡雪岩当真是迫不得已，恨恨道：“哼，此人仗着李家的财势，惯会使鬼蜮伎俩，光明正大做生意的人，往往防不胜防。”

　　“这个李少东年纪不大，居然懂以洋制洋这种手段，可不是纨绔子弟耍小聪明这么简单。你不要小瞧他，否则会吃大亏。”胡雪岩警告道，随后又说，“我也知道这么一来，古家的盐铺大概是保不住了，好在盐，丝都是巨利所在，所谓‘失之桑榆，收之东隅’，胡某人向不亏欠别人，古家的所有损失，我都在丝生意上赔给你。”

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