大生意人(286)_赵之羽

二八六

　　祭祀过后，回到山上的茶棚，闵老子再亲手冲泡一杯新制的茶叶，急不可待地递了过来：“尝尝看！”

　　古平原端杯在手，一股幽兰之香便似有似无地飘入鼻端，原来的茶叶也有兰香，却是浓郁有余，内敛不足，今日这茶香得是恰到好处，在面前一晃，仿佛奇经百脉都沉浸在茶香之中。

　　古平原按下心头惊异，再将磁瓯中的茶饮下半盅，先让茶水在舌尖打个转，随后流入舌下喉间，品了半晌，呷一下嘴吐出气来。

　　“如何？”闵老子眼中带笑地问道。

　　“回味无穷！入口之后细品，唇边、舌尖、喉内，各处香味不同，如同攀黄山三十六峰，始信之后有莲花，莲花之后有天都，连绵不绝，妙处横生。”古平原赞不绝口。

　　“品得好，品得好哇！”闵老子被他搔到痒处，脸上放出光来。

　　“前辈真是厉害，这茶比起之前用松萝制法所成的茶叶要好太多了。”

　　“哪里，哪里，没有你古家茶园种出的好茶，我纵有手段也无从施展。”闵老子摆摆手。

　　古平原心中一动，说道：“还望前辈给这茶叶赐个佳名，今后也好名扬四海。”

　　闵老子大概是早有准备，也不推辞，捻捻胡须说：“我记得向你提过，这茶的制法源自一本古书，书中记载有种茶叶与此茶味道相似，然则那茶叶早已失传，按书中所言，该茶其香似兰，其毫胜雪，故名‘兰雪’。依我看，你这茶不妨以此为名。”

　　“兰雪、兰雪……”古平原在口中反复念了几遍，喜道，“便是它了。”

　　古平原品茶是高手，种茶制茶却是外行，但他虚心求教，人又聪明，闵老子也肯用心教导，跟着这么一位好师傅，古平原没过多久已是习得了一身的好本事。闵老子没想到人到老年制出一味好茶不说，还收了个好徒弟，算是后继有人，当下真是心满意足，索性将家都搬到了古家村，打定主意要在此终老。

　　又过了些日子，郝师爷又风风火火地找了来，原来户书清查退返侯二爷霸占的茶引，退来退去，还是有五千余斤没有人认领。

　　“那些买卖家都是已经破产了的，很多已经举家迁走，无从查起，乔大人的意思这批茶引就是退返给盐政衙门，也是只便宜了那帮胥吏，倒不如作为奖赏给了老弟，也不要你出什么手续，更无需费用，只要今后按引缴税便是。”

　　天下竟有这样的好事，古平原大喜过望，有了这五千斤的茶引，只待闵老子将茶叶大批制成，他便可以在徽州茶商里大展拳脚了。

　　有了茶叶，又有了茶引，真是双喜盈门，然而“祸兮福所伏”，祸患的种子也在不知不觉间种下了。

　　“李钦最近在做什么？”李万堂站在书房窗前，望着外面纷纷扬扬的初雪问道。

　　李安恭恭敬敬地答道：“回老爷，少爷整日在读书。”

　　“读书？”李万堂摇了摇头，“只怕又是些绣像小说，神怪志异之类的吧。”

　　“这可冤枉少爷了。少爷的书案上都是《皇朝经世文编》《四洲志》《河运全案》，等等，我也记不住那许多名字。反正大同小异都是讲经济说洋务的书。”

　　“他看这些书？”李万堂有些惊奇，这些书里都是谈钱法、盐政、河务、漕运的文章，想不到一向纨绔的李钦会转了性儿看起这样的书来，联想到前几个月他为张广发守孝，竟然真的斋戒40余日闭门不出，李万堂微微地点了点头。

　　李安偷眼看去，从李万堂的脸上看不出什么，小心翼翼又道：“老爷，‘四大恒’钱庄那边的票子都汇齐了，现在要凑够600万两，就只差京里典当行的款子了，不过……”

　　“怎么了，是不是杨明轩那个老头子又出什么花样？”

　　“老爷料事真准，就是他倚老卖老，暗中鼓动京中的典当行抵制这次的筹款，说什么这都是前人一个大子一个大子攒下来的辛苦钱，不能这么糟蹋。”

　　“与官结交，花费再多也不算糟蹋。这个不识时务的糟老头子！”李万堂凝神看着挂雪的树枝，心里暗骂了一句。这个叫杨明轩的当铺大朝奉今年快80了，论资历，论辈分，京商无出其右，是真正的老前辈，说出一句话来有不少人听。这样的人李万堂轻易不去碰，可是这一次，凑不齐600万两，就得不到“天下第一茶”。

　　“说起来，杨明轩那家‘同和当’里还有咱们李家的股，要不然我替老爷去联络各家股东，来个釜底抽薪，逼他回家去养老，省得在这儿碍手碍脚。”李安出了个主意。

　　李万堂刚要说话，一个声音在门前响起：“笨！做了还不如不做。”

　　说话间，李钦走了进来，对着李万堂一躬身：“爹爹。”

　　“嗯。”李万堂答应一声，随即沉下脸来，“你大呼小叫做什么，成何体统。”

　　“他出的主意太笨了，这不是陷我李家于不仁不义之地嘛。”李钦一指李安，虽有收敛依旧是桀骜不驯之态。

　　李万堂倒没有过多计较，只是追问了一句：“这主意怎么笨了？你说说看。”

　　“明摆着嘛，杨明轩那么大岁数，徒子徒孙无数，李家要是整他，传了出去大家面上不说，背地里肯定没好话，那就失了人望。眼下我们要筹款，又不能像官府那样‘劝捐’，只能靠李家在京商中的人心，若是人心一失，别说600万两，一文钱都拿不到。”

　　李钦侃侃而谈，李万堂脸色阴晴不定，李安更是惶恐不堪。

　　“这件事就交由你去做！”李钦还待往下说，李万堂已经打断了他的话。

　　李钦一怔，“做什么？”

　　“让杨明轩俯首帖耳啊。你方才说了这么多，若是只说不做，那有什么用。”李万堂静静地看着李钦。

　　李钦只顾说得嘴响，还真没想过自己怎么去收服一个80多岁的倔老头，眨着眼没词了。

　　“看来你读了一堆书，依旧只是纸上谈兵。”李万堂缓缓道。

　　李钦最听不得这句话，一张脸涨得通红，二话不说就往外走，走到门边忽然停了下来，再回身已是心平气和：“这事不难，但要从外省调几个掌柜回来帮我。”

　　李万堂凝视着他，过了好一会儿方才点点头。李安看少爷走远了，担心地说：“这事儿少爷能办好吗，不然再筹划条路子，可别到时不成，凑不齐银子。”

　　“不必了。”李万堂像是已经把这件事抛在了脑后。“我让你一直盯着的那对主仆如何了。”

　　“那僮儿倒是时常出门，可那姓苏的自打回京后，从没出过大门半步，简直像居家修行一样。”李安说起来都直咋舌，“不过，她前儿出去了一趟，昨儿又去了一趟，都是同一个地方，可都没进门，只在门外徘徊了一阵子。”

　　“哦，是哪里？”

　　“新任神机营统领伊桑阿的家，他方才娶了亲，这两天在大办亲事。”

　　李万堂一边听，一边推开门走出去，这片庭院每逢下雪，除了李万堂是不许任何人踏足的。他走在庭院中，用只有自己能听到的声音道：“心还没有死，那就很好！”身后留下了一串清晰的脚印。

　　“小姐，你看了3天了，还要看多久啊。”

　　“他还算是个念旧情的，进去的故交，但凡混得不如意的，拿的回礼比送的贺礼还要多。”苏紫轩盯着那两扇朱漆大门，自顾自地说着，像是完全没听到四喜的话。

　　“看了这么久，我们也进去贺贺。”说完，苏紫轩拔脚就往那处挂着红灯彩绸的大宅院走去。

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