大生意人(150)_赵之羽

一五〇

　　古平原笑道：“吃喝可不能马虎，吃饱肚子才有精神想事做事。既然跟我出来，虽说不能山珍海味，可也得吃点不错的饭菜。”

　　他办成了这件事，心下总算高兴了几分，坐到馆子里点了三道招牌菜：糟溜鱼片、干炸丸子、扒三鲜，又让跑堂的细细切了一盘熟牛肉，上了二两烧酒。金虎吃得不亦乐乎，又扒了一碗杠尖的米饭，打两个饱嗝，舔了舔嘴唇，觉着跟这位四朝奉出来办事又有好戏看，又能得吃喝，很是痛快。只是吃饱喝足了，有个疑问他却不得不问，否则横亘心中非憋出病来不可。

　　“四朝奉，我真是想不明白，您到无边寺里逛了一圈，放了把没烧着的火，就能把城门当的事儿破了？我怎么觉得这件事透着玄乎呢。”

　　古平原惜食养身，早就吃完了，一直在出神地想事情。金虎这一问，他猛然一回神：“这个现在可不能对你说，好在几天之后，不用说你也明白了。”

　　“啊！还要几天啊？”金虎性子急，急得抓耳挠腮，可是他也知道，古平原连大朝奉都不告诉，自己一个小伙计何德何能去参与机密。他忽然灵机一动，起身离座，作势就要一跪：“四朝奉，我认你当个师父吧！别人不告诉，这徒弟总该说了吧。”他觉得跟着古平原做事很过瘾，古平原又救过他，所以这拜师倒是真心诚意，毫不掺假。

　　大庭广众之下，古平原哪能让他真跪，一把拉住他，假意斥道：“别胡闹，我不收徒弟的。”

　　“那记名弟子也行啊。您先把我的名字记上，以后想收徒了，我就是您老人家的开山大弟子。”金虎真能顺杆爬，古平原听了也拿他没辙。

　　“好吧，反正事情也做成了，就告诉你。不过法不传六耳，你可要小心，别图一时嘴快，到头来误人误己。”古平原被他缠不过，从怀中拿出一本书，放在桌上。

　　这本便是他方才在当铺里翻找的《南史》。古平原翻到其中一篇“甄法崇传”，指着里面的文字：“你来看。”

　　金虎看了半晌，摸了摸脑袋：“这‘长生库’是什么东西啊？”

　　“就是最早的当铺，建于南北朝时期的佛寺，又称佛寺质库。”古平原缓缓道，“当年南朝梁武帝佞佛（佞佛：谄媚佛；讨好于佛。），曾经三次把自己当到同泰寺中，作为抵押，而让满朝文武耗资数亿钱来赎，这件事便被记入时人记载中。我早上听那位常姑娘说起僧民信众当当供佛，便觉得仿佛似曾相识，果然是当初关在大库时，在书上看过此事。”

　　金虎吐了吐舌头：“皇帝把自己当了？我的妈呀，这样的昏君可真是闻所未闻。”

　　“其实梁武帝早年倒是个好皇帝，只是后来沉湎于礼佛，无心国政，结果被侯景饿死在台城。他一生供养僧人无数，最后却落得饥馑而死，也算是上苍给他开的一场大玩笑。”古平原感慨地说，“不过从中你也能看出，当时佛寺收当是如何盛行，日后日渐演变，时至今日终于成了如今商人执业的当铺，而作为当铺鼻祖的佛寺却再与当当无缘了。”

　　“那四朝奉你的意思是……”

　　“没错，我要在无边寺重开‘太平库’！”古平原毅然决然地说。

　　金虎骇然：“这、这未免异想天开了吧？再说重开太平库，我们能得什么好处？”

　　“你说异想天开，我方才却已经与那位老方丈将此事谈成了。若说好处，那真是太多了，佛寺有好处，信众有好处，当然最为得利的还是我们万源当。这一点到时候你就知道了。”古平原随即又拧起眉头，“目前我最怕的是烘托不起来场面，若是一开始打不开局面，事情要做下去就很难。老方丈虽然眼下支持我做这件事，可是一旦寺里僧人反对，他也要顾忌悠悠众口。所以一定要先声夺人，一开始就让老百姓趋之若鹜地到寺里去当东西，一下子就把场面撑开。这和打仗是一个道理，只要冲锋突破打开局面，接下来的仗就好打了。”

　　“四朝奉，我有个主意。”金虎脱口而出，他见古平原注目自己，又不好意思地搔搔头，“我瞎想的，恐怕没什么用。”

　　“不，‘三人行，必有我师。’你说，是什么主意？”

　　“您知道票号开业时的‘同业堆花’吗？”

　　古平原摇摇头，“什么叫‘同业堆花’？”

　　“这是票号公会的一种规矩。就是同行票号给新开业的票号捧场，把雪白的银子送去，当做临时存款，码放在新票号的柜台上，这样老百姓一看这家票号有那么多人来存钱，一定有实力信誉好，于是生意一下子就做开了。我在想咱们是不是也能效仿一下，请几家当铺的朝奉来当东西……”

　　“慢着。”金虎一边说，古平原一边想，眼珠不停转动，已然是有了主意。

　　“金虎，你这主意出得好，不过要稍微改动一下。不能找当铺朝奉。一来他们如今视我为眼中钉，二来毕竟同行是冤家，这件事不能让他们预先与闻。”

　　“那咱们找谁啊？”

　　古平原用指头轻轻敲打着桌面，过了好一会儿，一拍桌子：“找当官的！老百姓还是最听大官的话，若是有个当官的鸣锣开道去捧场，那场面立时便不一样了。”

　　“当官的……可是咱们也不认识什么官儿啊，真要把他们请来当东西，那得多大的交情？”

　　金虎疑惑地望着古平原，却发现古平原的笑容有些诡秘，他喊了一声：“会账！”随后站起身，对着还傻愣愣地瞧着自己的金虎说：“这事儿啊，成了！”

　　佛诞日，为每年四月初八。相传佛祖释迦牟尼从其母的肋下降生时，落地即走，步步生莲，然后一手指天，一手指地，说：“天上天下，惟我独尊。”于是大地为之震动，九龙吐水为之沐浴。故此这一天又称浴佛节。

　　山西省境内，供文殊菩萨的五台山广安寺香火最盛，但到了佛诞日这一天，全省各地信众都会从四面八方来到太谷的无边寺，因为都传说释迦牟尼佛显圣，最灵验的莫过于寺中那尊千年如来造像。

　　这一天，太谷县城里的百姓更是倾巢而出，无边寺虽然地方广大，可是也难容这么多香客，好在寺外就是一片佛田，适合搭棚斋会，知客僧在此来往穿梭，请善男信女念佛经、吃素斋。寺中则专做各种佛事法会，法螺磬鼓一时齐奏，西南角楼上的大钟不时敲响，钟声悠远，香客们便知道又有大施主来做功德，都同时歇下手中的事，低头默念一声“阿弥陀佛”。

　　像这样盛大的佛事，太谷县的商家自然是近水楼台先得月，财东掌柜都会来敬上一炷香，然后往功德簿上写一笔银子。买卖大的多写，买卖小的少写，总之佛眼看去众生平等，都是求善报因果。

　　王天贵自然是众星捧月般上的头香。他是有名的功德檀越、布施居士，寺里还专门为他立了一座赑屃功德碑，今日一笔银子写下去，便是纹银一千两，并带百亩佛田。众僧人合十称善，香客们也都连连夸赞，王天贵表面微笑，连声逊谢，但骨子里带出来的当仁不让，却是任谁都看得出来。

　　随后几大商家才纷纷过来上香布施。李钦也来了无边寺，他看着众人捧王天贵便心中不服气，拿过功德簿就待也写个一千两，胡朝奉看出他的意思，连声劝道：“东家，您可别跟王大掌柜过不去，咱们可惹不起他。”

　　胡朝奉的话，李钦并不放在心上，不过经此一言提醒，他总算是想起张广发严禁他打草惊蛇的命令，只得忍了一口气，随随便便写了个一百两银子，然后走到一旁的斋会场地，去看各路打把式卖艺的热闹。

　　祝晟也来了，他自觉流年不利，今年来得比谁都早，也无心与人攀谈，上了三炷高香之后，转头就要走，却见太谷县的各大当铺朝奉也都相约而来，他不愿见这些人，于是悄悄避到廊下。

　　这些往日里颐指气使的大朝奉今年可是灰头土脸，借着今天来拜浴佛节，打算浴浴佛光，去去霉气。他们凑在一起说话，其中一个朝奉道：“说是五天期限，明天就是最后一天，万源当和那疯子朝奉还没有动静，咱们当真要下此辣手？”

　　杜朝奉冲口问道：“你要打退堂鼓？我和祝晟也没私仇，不收他的当票也行，可你们说说，这城门当眼看设了半个月，咱们的生意是一落千丈！这损失若是拖到年底，咱们中间还能剩下哪家当铺继续开张经营？”

　　这一问，大家都默不作声。徐朝奉是老好人，与祝晟的交情一向不差，想了想说：“不然再给他们宽宽期限……”

　　“宽什么！”杜朝奉一口就截了回去：“不过就是低头赔罪求个饶，要是想好了，当场就能办到，要是不愿意，再等上一年半载也没用！”

　　最开始说话的那个朝奉迟迟疑疑道：“我可听说几天前，那个古平原跑到无边寺里要烧大殿，后来还和弘净老和尚密谈了半天，是不是有什么对付城门当的办法？”

　　“你想到哪儿去了。他是个能把一把腰刀当出五百两的疯子，能想出什么好办法！这分明是事情逼到头上便发了疯，跑到寺里来搅闹。要不是老和尚佛法无边，眼下他早下了阿鼻地狱了。”杜朝奉出了一口大气：“唉，说句佛前打嘴的话，他要真是把自己烧死了，倒简单了！”

　　众人你瞧瞧我，我瞧瞧你，心中虽然深以为然，不过耳听佛号高悬，眼见宝像庄严，谁都不好出言接口，场面一时冷了下来。

　　“接浴佛水了！”忽然有人喊起来，人群立时轰动起来，一起涌到寺门前。很多人几百里跋涉来此，就是为了接这碗沐浴了佛像金身的浴佛水，求回去或供起来，或者与亲朋共分，据说能消灾治病，增长功德。

　　弘净方丈指挥十几个小沙弥抬着木桶，一字排开放在寺门前，桶中之水药香扑鼻，只待方丈做过一年一度的讲经说法，便要散与众人。弘净慈眉善目，精参佛理，一派长者风范，是远近皆闻的大和尚，此时拿着五轮锡杖站在寺门九级台阶上，还没说话只是举目向人群瞧了一眼，原本闹哄哄的人群便立时鸦雀无声，大家都齐齐注目于这位老法师。

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