大生意人(116)_赵之羽

一一六

　　▼第十四章把钱借给最有钱的人

　　李钦穿街走巷，脚步如风，急急忙忙赶到鼓楼大街上一处叫做“大平号”的票号，进门就往后院去。这间票号门脸不算太大，但里面却是深邃静谧，足有四重院落之多。李钦一直来到最后一间院子，也不说话直接推开正房的门，一挑帘就进。

　　张广发坐在太师椅上，穿着一件玄色夹袄，一手放在膝上，另一手拿着支老竹节杆象牙嘴儿的短烟袋吸着旱烟。面前有两个人，看上去都是他手下的生意人，正在密谈，其中一人正说道：“这笔银子太难凑了，已经想办法把十几处买卖的头寸都调了来，货也贱着价卖了，还是不够。是不是派人到京里，让李老爷再想想办法？”

　　张广发吐出一口烟，摇摇头：“老爷就交代咱们这一件事儿，还要让他操心么？这笔头寸一定要凑足，老爷那边说不定什么时候就有信儿来，可别误了大事。”

　　正说到这儿，李钦冷不丁闯进来，把三个人都吓了一跳。张广发见李钦颜色慌张，气喘吁吁，便摆了摆手，对那二人吩咐道：“你们先出去做事，总之要抓紧，从头到尾再筛几遍，一定要把银子凑出来。”

　　李钦见房里没人，刚要说话，张广发已经把脸一沉：“钦少爷，离京时老爷怎么说来着？你这些日子又跑到那种地方去了吧，你要是再这么胡闹下去，可别怪我按老爷的吩咐，把你送回京去。”

　　李万堂的原话比这还重十分，他告诉张广发，如果李钦不好好学做生意，张广发有权代他行家法。李钦自然心里有数，所以不敢硬顶，好在有话说，不愁岔不开话题。

　　“方才我遇到古平原了！”李钦此刻也没有心情卖关子，一张口就直奔主题。“谁？”张广发耳中听得清楚，却不敢相信，睁大眼睛问了一句。

　　“怎么样！张大叔你也不敢信吧，一见面也吓了我一跳。就是那个在关外要找你麻烦，后来被你药倒了的流犯。”

　　“这不可能，他是流犯，不可能出关哪。”张广发又问，“你看准了？”

　　“哎呀，我的张大叔，何止看准了，我还与他交谈了几句。这小子可够狠的，说是勾结了马贼，带着强弓硬弩来寻你报仇。这不，我撒腿就跑来报信了。”

　　张广发满脸都是难以置信的神色，将当时情形详细问了问，沉吟片刻，忽地哑然失笑：“我说钦少爷，你这么个伶俐人儿，怎么也上了这么一个大当。那古平原分明是从关外逃进来的，能保住条性命就不错了，还说什么勾结马贼？他要有那本事，当初在山海关就下手了，还会巴巴地上门，献什么偷运盐巴的计策？”

　　李钦被一言提醒，猛然醒悟过来，拳掌互击，叫了声：“对啊！”

　　“我看那苏紫轩才是机灵，想必是早就看出此人的诡计，你想想她最后说的那句话，分明是半点不信嘛。”

　　李钦愣了一下，咬了咬牙，脸腾地就红了。他被古平原摆了一道还在其次，当着苏紫轩的面被人当猴耍却是难忍。正咬牙切齿时，张广发叹了口气：“这人也算心思深沉，我敢打赌，他激得你心浮气躁，料定了你会立时来找我，必然紧随其后。眼下这‘大平号’是落到他的眼里了。”

　　“他怎么会到了这儿呢？”李钦不解地问。

　　“自然是追踪你我二人而来。如此坚韧不拔，倒是不可不防啊。”其实张广发只说对了一半，古平原冒死入关确是为了找张广发，但是至今滞留山西却非本意。只是张广发本事再大，也猜不到古平原入关之后的一连串遭遇。

　　“你说他现如今在万源当铺当了朝奉？”张广发沉吟着说。

　　“是，我是听人这么说，应该假不了。”

　　“不成，眼下正是紧要关头，老爷交代的事情不容有失。这个古平原我说什么也不能让他留在这儿，免得节外生枝。”

　　“那大叔你想怎么办？”

　　“哼！”张广发冷冷一笑，“这怪不得我心狠，自然是报官，把他押送回奉天大营去！”

　　李钦倒是犹豫了一下，“流犯私逃出关，被抓回去，只怕性命难保……”

　　“那是他的命，谁让他不安分守己留在关外。”张广发的脸硬得像块石头。

　　张广发猜得一点也不错。古平原的确紧随着李钦，一眼不错地盯着他，直到来到“大平号”，见李钦登门直入，古平原就知道那个陷害自己沦落关外成为流犯的京商大掌柜张广发，必定就在这处票号里。他心潮起伏，不自觉地用手紧紧按着胸口，只觉得呼吸间一阵发痛。

　　是，自己是找到这个人了，可是眼下这处境，能上门去理论吗？当初在关外，自己手里拿着一张好牌，那张广发仍是宁可背信弃义，也不愿说出当年的真相。现如今自己被王天贵捏在手里，倘若贸贸然去找张广发，人家把自己撵出来是轻的，万一被押到官府，那才真叫死得不值。更何况现在自己还牵连着常四老爹的一条命。想了又想，古平原知道眼下还奈何不得张广发，只能从长计议。他长出一口气，狠狠地看了一眼“大平号”的金字招牌，忽然心中一动，转头进了旁边一家南北货栈。

　　古平原在货栈里转了一圈，假装买些访亲问友的干货，表面上问货色，其实东拉西扯问的都是对面“大平号”的买卖。货栈伙计整日迎来送往，练就的嘴皮子功夫，闷葫芦也能让他逗得开了嘴，更何况古平原是有心问话，结果牵连不断，问出一堆事情。他在货栈待了半个时辰，手上拎了半条陈火腿、两盒蜜饯，要问的话也全都打听明白了。最后古平原又问了一句：“方才你说，这大平号自去年底就歇业了，到底是哪一天呢？”

　　伙计仰着脸呆想了一阵，说了个日子。古平原心中一算，发觉那正是自己在太原城外遇上张广发和李钦二人不久之后，暗自点了点头。他到柜上把账结了，拎着东西一路回到万源当，把火腿和蜜饯交给金虎，说：“晚上给大伙加个菜，蜜饯每人分点吃了吧。”

　　金虎一直担着心，“那公子不当了？”

　　“不当了，我把他送回客栈去了。”古平原淡淡说，“大朝奉可在后面？我去禀告一声，依旧回大库去。”

　　“四朝奉，您、您还要回去啊？”金虎于心不忍。

　　古平原笑笑，拍了拍金虎的肩：“没说放我出来，自然是还回去。”

　　“朝奉们和在柜上十年以上的大伙计都在后院议事呢。”

　　“议事，议什么事？”古平原还真不记得当铺里曾经召集过这样的会议。

　　金虎摇了摇头：“方才你一走，来了个人，送了一封火漆封口的信。大朝奉看了之后，就把他们都叫到后堂去了。而且让咱们守着，不让外人到后面去。”

　　“哦。我去看看。”古平原虽然被关，但四朝奉的身份没变，此时去后堂也不算擅闯，金虎却只能留在前面。

　　“我再问一遍，谁去？”古平原刚刚来到后堂小院，就听从正房里传出祝晟的问话。正房门窗紧闭，但祝晟的声音不小，所以清晰可闻，只是带着些许的不耐烦。

　　他问了半天，房中一片寂静，居然没有人搭这个茬。要不是古平原确知屋中此刻至少有七八个人在，还以为祝晟在自言自语呢。古平原起了好奇心，也不进门，就站在院中听着。

　　“难道要我一个人去不成！”祝晟许久等不到回答，声音中带了怒气。

　　“大朝奉，您别生气，大家伙儿不是被去年那事儿给吓怕了嘛。”丁二朝奉讷讷地说。

　　“我知道，可那是事出有因，又不是冲着咱们万源当来的。”祝晟的声音也有些无奈。

　　“大朝奉，容我说句话。”开口的是三朝奉，最是寡言少语的一个人，在这场合居然敢做仗马之鸣，古平原就知道事情绝不寻常。

　　就听三朝奉说道：“那些主儿可都是亡命之徒，您说不是冲着咱们万源当来的，这我信。可是万一他们一翻脸，‘伸手五只令，蜷手就要命’，去年小七子死得那么惨，一同去的几个伙计，回来之后都辞了柜，还不是害怕今年又要去吗？”

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